Israel

El Muro de las Lamentaciones o Muro Occidental(HaKotel, "Muro Occidental" en hebreo) es un lugar sagrado para los judíos de todo el mundo (el sitio más sagrado del judaísmo es el Monte del Templo, donde se encuentra la Explanada de las Mezquitas). A todas las horas del día, y a menudo por la noche, los fieles acuden a meditar, como una gran sinagoga al aire libre, y depositan en los intersticios pequeños papeles en los que han formulado deseos.
El

término habitual "Muro de las Lamentaciones" se refiere a los peregrinos que, durante el periodo otomano, acudían a llorar la destrucción del Templo y el exilio del pueblo judío. Sin embargo, desde la creación del Estado de Israel, el nombre "Muro Occidental" es más común.

Aunque el Muro de las Lamentaciones es conocido principalmente como un lugar sagrado para los judíos, también tiene un significado notorio para los musulmanes, ya que sostiene la explanada sobre la que se levanta la Cúpula de la Roca.

Lahistoria

. Construida hace unos 2.000 años, esta sección de 80 metros de largo es, de hecho, sólo una parte del muro occidental del Templo construido por el ambicioso rey Herodes el Grande, cuya longitud total se acercaba a los 500 metros. Tenía 60 metros de altura, pero los 20 metros superiores han sido destruidos y los 20 inferiores están enterrados. El Kotel se extiende bajo las arcadas del barrio musulmán y se puede recorrer en un túnel de 488 m que se abrió al público en 1984 (visita guiada sólo con reserva). El túnel se descubrió en el siglo XIX durante unas excavaciones realizadas por arqueólogos británicos.

Las piedras del Muro Occidental son de piedra caliza, con los bordes cortados para formar un contorno alrededor de cada piedra. Este es el estilo típico utilizado por el rey Herodes, que gobernaba en el siglo I a.C. bajo el dominio romano, y que construyó la muralla de tal manera que sirviera de apoyo al Monte del Templo.

Celebraciones y ceremonias

. Sin duda, le llamará la atención el fervor religioso de la congregación, especialmente en la noche del Shabat. Los Bar Mitzvah también se celebran dos veces por semana, los lunes y los jueves por la mañana. Fíjate en las mujeres, a las que no se les permite entrar por el lado de los hombres, que lanzan caramelos al joven. Las ceremonias se suceden a un ritmo increíble.

Medidas de seguridad

. Los soldados situados en las entradas de la plaza revisan las bolsas y, si es necesario, le recuerdan las instrucciones que debe seguir. Se tolera la presencia de turistas, incluso en el espacio reservado a la oración, siempre que vayan debidamente vestidos: se entrega una kippa a los hombres a la entrada y se distribuyen pequeños pañuelos a las mujeres. Es posible hacer fotos.

Un portal que es fuente de controversia político-religiosa. Erigida en 2004, tras el derrumbe de una pasarela anterior, la rampa de acceso a la Explanada de las Mezquitas, que alberga el tercer lugar más sagrado del Islam, pasa en parte por encima del Muro de las Lamentaciones, principal lugar de peregrinación del judaísmo. La estructura fue considerada inestable por los ingenieros israelíes y su cierre en 2011 provocó una ola de protestas palestinas. Esta pasarela de madera permite a los visitantes no musulmanes, así como a las fuerzas israelíes, acceder a la Explanada de las Mezquitas (los fieles musulmanes utilizan otros accesos). Mientras esté allí, aproveche para admirar la hermosa vista del Muro de las Lamentaciones.

El Santo Sepulcro, el principal lugar sagrado del cristianismo, es el centro del barrio cristiano. Desde el siglo IV, los peregrinos oran en esta iglesia, construida en el lugar del Calvario, exactamente donde Jesús "fue clavado en la cruz, murió y resucitó".

En el pasado, este lugar estaba fuera de las murallas de la ciudad y se utilizaba como lugar de ejecuciones. Se llamabaGólgota (del arameo Gulgoleth), que significa "cráneo", por un lado porque su forma redondeada se asemejaba a un cráneo, y por otro lado porque la leyenda cuenta que el lugar donde estaba enterrado el cráneo de Adán estaba situado.

La construcción de la primera basílica del Santo Sepulcro comenzó en el año 326, por orden del emperador Constantino. Fue construido sobre un templo y santuario romano del siglo II que, según la tradición local, se encontraba en el mismo lugar donde Jesús fue crucificado y sepultado. Cuando los edificios romanos fueron demolidos, se descubrieron varias tumbas excavadas en la roca.

No queda mucho del edificio bizantino original, que fue quemado y saqueado por los persas en el año 614, parcialmente reconstruido, dañado por un terremoto en el año 808 y demolido de nuevo en el año 1009 por orden del califa fatimí el-Hakem. Parte de ella fue reconstruida por el emperador bizantino Constantino Monomask en 1048, pero la mayor parte del edificio actual es el resultado de la reconstrucción por parte de los cruzados en el siglo XII y de las posteriores renovaciones. Con sus sucesivas adiciones, criptas y pisos, la iglesia es un verdadero laberinto.

Inmediatamente en la entrada, no se puede perder la losa de piedra caliza rosa, iluminada por 8 lámparas suspendidas que simbolizan las diferentes denominaciones cristianas. Esta es la Piedra de la Unción donde, según los griegos ortodoxos, el cuerpo de Cristo descendió de la cruz. Según los católicos romanos, aquí es donde fue ungido antes de ser colocado en la tumba. Alrededor de la losa, nos fijaremos en los numerosos peregrinos que la besan o vierten aceite sobre la piedra y humedecen un paño en señal de devoción.

El Santo Sepulcro incluye las últimas 5 estaciones del Vía Crucis (Vía Dolorosa). Al entrar en la basílica, la escalera de la derecha nos lleva a una capilla dividida en dos naves. La capilla de la izquierda pertenece a los griegos ortodoxos, la de la derecha a los franciscanos. A la entrada de esta última se encuentra la décima estación de la Vía Dolorosa, donde se dice que Jesús fue despojado de sus ropas; se puede observar el magnífico altar del siglo XVII ofrecido por la familia Médicis. Dentro de la misma capilla verás la 11ª estación, el lugar donde Jesús habría sido clavado en la cruz. La 12ª estación se encuentra en la capilla griega ortodoxa y marca la muerte de Jesús en la cruz. Entre las estaciones XI y XII, está la estación XIII, donde el cuerpo de Jesús fue bajado de la cruz y entregado a María.

Bajando las escaleras detrás de la capilla ortodoxa griega se llega a la planta baja. El terremoto que ocurrió en el momento de la muerte de Cristo supuestamente causó la grieta, protegida detrás de una ventana, que se puede ver en la pared. Enfrente verás también un mosaico que te permite seguir, a través de las escenas representadas, el camino del cuerpo de Jesús, descendido de la cruz, perfumado con aceites perfumados y colocado en la tumba.

En el centro de la rotonda, bajo la cúpula, se encuentra el Santo Sepulcro, que conserva la tumba de Jesús. La aedicula se compone de 2 partes. La primera es la Capilla del Ángel, en cuyo centro se conserva un fragmento de la roca sobre la que se habría sentado el ángel cuando las mujeres fueron al sepulcro ya vacío después de la resurrección de Cristo. La segunda sala es la propia cámara funeraria, que es también la última estación del Vía Crucis. Sobre la tumba se colgaron 43 lámparas de plata: 13 pertenecen a los latinos, 13 a los griegos, 13 a los armenios, mientras que los coptos sólo tienen 4.

Después de una larga fase de trabajo, la nueva aedicula de mármol, reconstruida de forma idéntica, fue inaugurada en marzo de 2017. Esta restauración permitió a los científicos abrir por primera vez en al menos dos siglos el lugar considerado por los cristianos como la tumba de Jesús.

Frente a la aedicula, se puede ver una iglesia donde se encuentra una piedra, considerada como el ombligo del mundo (Omphalos Mundi).

El Santo Sepulcro está dividido en 6 comunidades cristianas: católicos romanos, ortodoxos griegos, armenios, coptos, etíopes y sirios. Los musulmanes, para quienes Jesús es un profeta, también están representados.

Una escalera conduce a la parte inferior del Santo Sepulcro -no se pierda las piedras en movimiento grabadas con cruces- y llega a la Capilla de Santa Elena (siglo XII), que pertenece a la Iglesia Apostólica Armenia. Esta antigua cisterna, que data de la época bizantina, se cree que es el lugar donde se encontró la cruz de Cristo. A su paso, verá un mosaico en el suelo en honor de las víctimas del genocidio armenio.

En el techo del Santo Sepulcro se encuentra el Monasterio Deir es-Sultan de la Iglesia Ortodoxa Etíope (accesible desde la iglesia a la derecha de la entrada). Encontrará una cúpula, situada sobre el mosaico armenio.

Sepa que el Santo Sepulcro atrae a multitudes de turistas, lo que dificulta la meditación....

Al este del casco antiguo, el Monte de los Olivos (808 m) es un lugar muy importante para las religiones judía, cristiana y musulmana. Según la tradición, esta montaña se asocia con el fin de los tiempos, lo que explica la presencia de cementerios en sus laderas desde la antigüedad. Es el hogar del cementerio judío más antiguo y más grande del mundo en su lado occidental. Las 150.000 tumbas que cubren esta parte de la montaña le dan su color blanco. Según la tradición judía, el Mesías, que traerá la resurrección de los muertos, pasará primero por el Monte de los Olivos antes de entrar en Jerusalén.

Situado al pie de la montaña, la tumba de la Virgen María, es el primer sitio cristiano que encontrará desde Derech Yerikho. La capilla fue construida por los cruzados en el siglo XII, en el lugar de un edificio más antiguo.

A su lado, y todavía al nivel de Derech Yerikho, están sucesivamente el Jardín de Getsemaní, o Huerto de los Olivos, y la Basílica de la Agonía. Fue en el jardín de Getsemaní donde Jesús se reunió la noche anterior a su arresto. Ocho olivos plantados hace más de 2.000 años se conservan cuidadosamente. La Basílica de la Agonía (Basilica Agoniae Domini), que data de 1924, sucedió a otros tres edificios. Nos recuerda la oración de Jesús y su sufrimiento hasta el punto de la sangre. El nombre de Iglesia de Todas las Naciones también rinde homenaje a los muchos países que financiaron su construcción.

El comienzo del ascenso a la cima a través de la calle cercana pasa por la Iglesia Ortodoxa Rusa de María Magdalena con sus cúpulas doradas, construida en 1886 por el zar Alejandro III.

Inmediatamente encima de ella está la Capilla Dominus Flevit. Construido en 1955, está situado donde Jesús habría llorado antes de entrar en Jerusalén, prediciendo su destrucción; de ahí su nombre, que en latín significa "el Señor lloró".

Al final de la calle, antes de la escalera que lleva a la cima de la montaña, se pueden visitar las tumbas de los profetas (Hageo, Zacarías y Malaquías) en una cavidad subterránea indicada a la derecha.

La Iglesia del Pater Noster o Eleona (del griego eliaon, que significa "olivar") fue construida en 1106 por los cruzados en el lugar donde se dice que Jesús enseñó la oración del "Padre Nuestro" a sus discípulos. Junto con la Iglesia de Santa Ana, la Tumba de los Reyes y la Abadía Benedictina de Abu Gosh, es parte de los cuatro territorios franceses de Jerusalén.

Continuando en la primera parte del pueblo árabe de at-Tur se llega a la iglesia (ahora mezquita) de la Ascensión. Este edificio, originalmente construido en tiempos bizantinos, en el lugar donde se dice que Jesús ascendió al cielo, fue reconstruido por los cruzados en el siglo XII. Fue durante el período otomano que la iglesia se convirtió en la Mezquita de la Ascensión y se añadió un minarete. En el edificio, podemos ver un rastro conservado en el suelo; según una leyenda, es la huella de un escalón que Jesús dejó antes de ascender al cielo.

Volviendo a las escaleras que te llevaron a la cima del Monte de los Olivos y caminando cien metros, puedes admirar la ciudad desde el mirador que lleva el nombre del ministro israelí Rehava'am Ze'evi, asesinado en Jerusalén en 2001.

El Monte del Templo, lugar sagrado para los judíos, está situado sobre el Muro de las Lamentaciones. Su parte superior alberga la Explanada de las Mezquitas, el tercer lugar más sagrado del Islam después de la Gran Mezquita de La Meca y la Mezquita del Profeta de Medina (Arabia Saudí). Como legado de la historia, la explanada sigue bajo la custodia de Jordania, pero Israel controla el acceso a ella.

La Explanada de las Mezquitas(al-Ḥaram aš-Šarīf en árabe, que significa "Noble Santuario") es una enorme zona pavimentada y plantada de cipreses, acondicionada como lugar sagrado, con más de 140 zonas reservadas para la oración de los fieles, pero también para el descanso, donde la gente acude a hacer un picnic o a repasar sus exámenes. Rodeada de minaretes, esta zona abierta ocupa 1/6 de la ciudad vieja de Jerusalén

Este lugar religioso es muy disputado. El monte Moriah fue el lugar del primer y segundo templo judío, y hoy es uno de los lugares más sagrados de la religión musulmana. La tradición musulmana identifica el monte Moriah como el lugar donde se dice que Mahoma ascendió a los siete cielos para unirse a Alá. Aunque la gestión de la Explanada de las Mezquitas se ha confiado al Waqf (autoridad de los lugares santos musulmanes) de Jerusalén desde la Guerra de los Seis Días de 1967, el lugar, como el resto de la Ciudad Vieja, sigue bajo control israelí.

La Cúpula de la Roca (Qubbat al-Sakhra en árabe), en el centro de la explanada, fue construida en el siglo VII y toma su nombre de la "roca" que alberga, un afloramiento del monte Moriah. Según la tradición musulmana, fue de esta roca de donde partió Mahoma para unirse a Alá. Se dice que la roca intentó seguirle y Mahoma la apartó con el pie, dejando su marca en ella. La cúpula fue erigida por el califa Abd al-Malik para contrarrestar la influencia de la Iglesia del Santo Sepulcro, cuya estructura circular reproduce la cúpula. Originalmente dorada, su cúpula fue pronto secuestrada por un califa endeudado. El rey Hussein de Jordania la volvió a dorar en 1994. Las fachadas de la cúpula están cubiertas con versos del Corán en azul, blanco y amarillo, lo que la convierte en un sueño de Las mil y una noches. El interior, inaccesible para los no musulmanes, está decorado con mármol en la parte inferior y suntuosos mosaicos en la superior (mientras que el exterior está decorado con pinturas cerámicas).

Enfrente está la mezquita de al-Aqsa. No queda nada de la mezquita original, construida en el siglo VIII sobre los restos de una antigua iglesia bizantina y destruida dos veces (748 y 1033) por terremotos. Fue reconstruida antes de que los cruzados la tomaran en 1099 durante la toma de Jerusalén. En 1119 se convirtió en la sede de la Orden del Temple, y volvió a ser mezquita tras la reconquista musulmana en 1187. Después de que la mezquita volviera a sufrir daños en 1928 y 1937 a causa de otros terremotos, se reconstruyó en 1939, y hoy puede albergar a 3.000 fieles. Las hermosas columnas de mármol del interior fueron donadas por Mussolini.

Fuente purificadora Al-Kas. Entre la Cúpula de la Roca y la mezquita de al-Aqsa verá una fuente circular bellamente decorada y conservada, utilizada en el pasado para las abluciones rituales antes de la oración.

Medidas de seguridad. La entrada a la Explanada de las Mezquitas es muy segura. Un consejo: venga vestido con ropa larga.

Las ruinas de la fortaleza de Masada fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001. Según el historiador Flavio Josefo, Herodes, rey de Judea, construyó la fortaleza entre el 37 y el 31 a.C. Más tarde albergó a los rebeldes judíos asediados por los romanos. Aunque se identificó ya en 1842, las excavaciones del yacimiento no comenzaron hasta la década de 1960. La gente viene aquí para encontrar la historia y admirar el amanecer. La subida puede hacerse a pie por el "camino de la serpiente" que, como su nombre indica, serpentea por la ladera del acantilado. La subida dura aproximadamente 1 hora. Es mejor evitar las horas más calurosas del día, especialmente en verano, ya que es mejor llegar a la cima para ver el amanecer. Todo el esfuerzo merece la pena, porque una vez arriba, tendrás una vista suntuosa. Para los menos valientes, hay un teleférico disponible.También hay un sendero más corto (sólo 15 minutos) en el lado occidental. Una vez en la cima,puede recorrer las ruinas a su antojo. Hay explicaciones detalladas en inglés, y podrá ver, entre otras cosas, los restos del palacio de Herodes, los antiguos baños y las cisternas utilizadas para abastecer de agua a los habitantes en caso de asedio. También hay un espectáculo de luz y sonido en un teatro al aire libre algunas noches. El museo le llevará a través de la historia de la fortaleza, desde sus inicios hasta su dramática caída. Las audioguías están disponibles en francés.