El Ferrocarril Transiberiano, orgullo y símbolo de toda Rusia, es como una enorme veta de 9.000 km que riega toda Siberia y da acceso a las principales ciudades: la Catedral sobre la Sangre en Ekaterimburgo, las representaciones de la Ópera de Novosibirsk, la arquitectura de madera de Irkutsk o Tomsk y el puerto de Vladivostok están al alcance del tren

Un tren legendario

9.288 km de vías férreas de Moscú a Vladivostok, 11 husos horarios, más de 80 ciudades y 16 ríos cruzados (incluyendo el Volga, el Ob, el Yenisei y el Amur), ¡el Ferrocarril Transiberiano es el tren de todos los récords! Un mito para todos los viajeros y amantes de la aventura.

Imágenes de un tren hundiéndose en una taiga cubierta de nieve, un samovar humeante y discusiones nocturnas interminables sobre un vaso de vodka... ¿Quién no sueña con "tomar el ferrocarril transiberiano", ese viaje al otro lado, signo de fuga suprema? Pero esta palabra a menudo evoca una imagen confusa e incierta mucho más que una realidad. Y sin embargo, su historia representa uno de los mayores retos de finales del siglo XIX. Para construirla, se desviaron ríos, se arrasaron bosques enteros y se puso a trabajar a miles de personas. Francia, además, se embarcó en cuerpo y alma en esta epopeya en la que creyó, siguió, contó y puso en escena en la Exposición Universal de 1900.

Para comprender lo que es el ferrocarril transiberiano, debemos saber en primer lugar que Occidente ha mitificado esta palabra. Porque el Ferrocarril Transiberiano no es un tren en una ruta mágica y encantada, es una red ferroviaria que se suponía que iba a hacer accesible a Siberia. Actualmente comprende tres líneas principales: Moscú-Vladivostok (conocido como el Ferrocarril Transiberiano), Moscú-Pekín vía Ulan Bator (conocido como el Ferrocarril Transmongólico), Moscú-Pekín vía Kharbin (conocido como el Ferrocarril Transmandchuriano). La línea de ferrocarril BAM (Baikal-Amur-Maguistral), que duplica el ferrocarril transiberiano, facilita el transporte de pasajeros y mercancías al noreste de Siberia. Por lo tanto, no hay un ferrocarril transiberiano, sino varios trenes que conectan diferentes ciudades de Siberia. Usted puede elegir tomar un solo tren Moscú-Vladivostok, o puede decidir detenerse en diferentes ciudades. Entonces tendrá que comprar tantos boletos como viaje. El tren sigue siendo el medio de transporte preferido por los rusos para viajar a Siberia, es más barato que el avión y muy conveniente. Pero los rusos lo toman mayormente para distancias cortas de una ciudad a otra.

Si todo esto puede parecer extremadamente banal es porque no sabemos cuánto se apega el tren a la cultura rusa y cuánto el ambiente de un tren ruso por sí solo ofrece encanto y magia. El tren siempre ha jugado un papel privilegiado en la imaginación rusa. Piensa en las escenas de la estación de Anna Karenina o del Doctor Zhivago, o recuerda que Tolstoi murió en la estación de Astopovo, o que Lenin llegó a Leningrado en un tren que se hizo famoso. El realismo socialista no ha dejado de hacer del tren el símbolo del progreso y la revolución en el campo.

Aparte del reto de pasar el viaje más largo en tren de una sola vez, siete días y seis noches, ¿qué sentido tiene pasar un viaje sólo en tren? Es imposible entender el atractivo de esta aventura antes de haber probado la atmósfera de un tren ruso. En efecto, embarcarse en este tren es, además del descubrimiento de los magníficos y desconocidos paisajes de Siberia, una completa inmersión en la cultura rusa, su sociabilidad, calidez y sensibilidad.

A través de Siberia

Así que el tren cruza Siberia. ¡Más alto, más lejos, más frío! Este podría ser el lema de la región, con una superficie equivalente a una séptima parte de toda la masa terrestre del planeta, una superficie de 14 millones de km² que une los Urales, el Ártico y el Mar de Japón, y temperaturas que oscilan entre -60°C y +40°C. Pero esta visión contable de Siberia no tiene en cuenta su extraordinaria diversidad, sus docenas de pueblos indígenas con tradiciones milenarias aún vivas, sus paisajes que alternan los bosques más densos, los desiertos más áridos, los lagos, las montañas y los volcanes. Un océano de tierra que, de la taiga a la tundra, fue el lugar de las aventuras de Michel Strogoff de Julio Verne, o de las peregrinaciones del Doctor Jivago de Pasternak. Pasternak también plantea la cuestión del otro lado de Siberia, el de la deportación. En las casas de los exiliados de 1825 en Irkutsk, en el Museo del Gulag de Perm o en el puerto de Magadán, ¿cómo no pensar en los millones de rusos que, desde Dostoievski hasta Solzhenitsyn pasando por Jodorkovski, vivieron el campo siberiano? Pero eso reduciría de nuevo a Siberia a una caja demasiado estrecha para ella.

Su territorio está dividido en cuatro partes muy diferentes: los Urales, Siberia Occidental, Siberia Oriental y el Lejano Oriente de Siberia. Los Urales se extienden desde la Llanura de Europa Oriental hasta la Llanura de Siberia Occidental, su superficie es de 1,8 millones de km2. La cordillera de los Urales tradicionalmente delimita Europa y Asia. Siberia occidental se extiende desde los Urales hasta los Yenisei. Una vasta llanura con vistas al Océano Ártico al norte y a las montañas de Altai al sur y que cubre 2,4 millones de km2, esta gigantesca zona noroccidental saturada de agua es rica en depósitos de petróleo y gas. Los pantanos cubren un tercio del territorio. En segundo lugar, Siberia Oriental se extiende desde el Yenisei hasta la cuenca de las cordilleras del Océano Pacífico y cubre 4,1 millones de km2. La parte más verde del país, Siberia Oriental, está llena de recursos de agua dulce gracias a sus grandes ríos y lagos. Por último, el Lejano Oriente ruso se extiende a lo largo de 4.500 km, desde la costa del Océano Pacífico, la península de Chukchi hasta las fronteras de Corea y Japón, y cubre 3,62 millones de km2. Esta zona es principalmente montañosa y es aquí donde el ferrocarril transiberiano llega a su fin en la estación de Vladivostok.

¡Atmósfera, atmósfera!

Pero al final, la atmósfera del Ferrocarril Transiberiano es quizás la más difícil de describir. En primer lugar, los rusos tienen un increíble arte de la promiscuidad. Aunque cuatro de nosotros vivimos juntos en 2 m2, en ningún momento sentimos ninguna molestia. La convivencia se hace siempre con modestia y elegancia. La conversación siempre empieza inmediatamente. Para los rusos, el tren representa un espacio de libertad, un momento de relajación. Es casi como un mundo paralelo, una oportunidad para salir de la vida cotidiana y pasar toda una noche hablando con alguien a quien no volverás a ver y a quien le cuentas la historia de tu vida. Conoces a todo tipo de gente en el ferrocarril transiberiano. Una verdadera muestra representativa de la sociedad rusa desfila por estos pasillos. Familias de vacaciones, estudiantes, pensionistas: todos tienen siempre un motivo - ocio, trabajo... - para tomar el tren, que sigue siendo el medio de transporte más conveniente. Mítico!

Información inteligente

¿Cuándo? ¿Cuándo salir? Es una pregunta difícil de responder cuando se trata de Siberia. De hecho, las temperaturas más extremas contrastan entre el verano y el invierno, oscilando entre +35°C en verano y -40°C en invierno en algunas regiones. Todo depende de las actividades que quieras hacer: montar a caballo en la estepa o esquiar. Por razones de comodidad, es por supuesto preferible viajar a Siberia a finales de la primavera, a partir de mayo y durante todo el verano.

Llegando a eso. Precio medio de un vuelo de ida y vuelta París-Moscú: de 180 a 500 euros según la temporada y si la compañía aérea hace escala o no. Un solo visado es suficiente para cruzar toda Siberia en el ferrocarril transiberiano, con paradas en todas las ciudades. Lo más importante es registrarse al llegar a Moscú. Puede comprar su billete desde Francia a través de Internet, o contactando con las agencias que organizan viajes en el Ferrocarril Transiberiano. También es posible comprar los billetes en Rusia en cualquier estación de ferrocarril del país.

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