Fortificaciones y murallas para visitar Malta

La Ciudadela, o Gran Castello, fue construida por los Caballeros en el siglo ^XV. La parte norte de la ciudadela data de la época aragonesa, mientras que la parte sur fue reconstruida por los Caballeros de San Juan entre 1599 y 1603. Desde su posición en lo alto de una colina, vigilaba toda la isla, que debía defender de los atacantes otomanos y de las frecuentes incursiones piratas. Hasta 1637, todos los habitantes de la isla se dirigían a la ciudadela al atardecer, donde pasaban la noche a salvo de ataques. A partir ^del siglo XVIII, su función defensiva llegó a su fin y la ciudadela fue abandonada. Te llamarán la atención los arcos que sostienen los techos y las bóvedas exteriores: las vigas de piedra caliza no pueden superar 1,50 m sin correr el riesgo de resquebrajarse.

El centro de visitantes. Desde que se rehabilitó la Ciudadela, los antiguos depósitos de agua de la ciudad se han convertido en un pequeño museo de la Ciudadela y Victoria. Después de conocer los distintos elementos del museo, un espectáculo te lleva a descubrir a Calipso (o más bien a su holograma) en un túnel oscuro, seguido de una proyección en 3D de 8 minutos de duración sobre las antiguas paredes del embalse, en la que se hace un recorrido por la historia de Gozo.

Las murallas. Desde aquí hay hermosas vistas del mar y de los pueblos vecinos: Zebbug, Marsalforn y su colina, Xaghra y su iglesia y, en el extremo este, Qala. Al sureste, se divisa Xewkija y, casi en línea, Comino y Malta. Desde el bastión de San Michele, se ve claramente la cúpula de la catedral, la de la iglesia de Xewkija y, con menos claridad, la sede de uno de los dos clubes de bandas de música, el Stella, con su pequeña cúpula y su bandera, así como el teatro del otro, el Astra.

El foso. El foso ha quedado al descubierto tras las obras de restauración, que han ido acompañadas de la creación de nuevas zonas floridas. En un afán de modernización, muchos eventos y conciertos se celebran ahora en estos antiguos fosos, con una acústica irreal y un marco majestuoso.

Los silos de grano. En las murallas hay un interesante refugio de la Segunda Guerra Mundial construido en los antiguos silos de grano que se utilizaban para abastecer a la corte del señor en caso de asedio. Se entra por estrechos túneles y se llega a tres enormes cuevas ovaladas talladas en piedra en hilera. La abertura de la parte superior se utilizaba para verter el grano y, durante la guerra, el agua. El eco es fantástico.

Porlas calles. Piérdase por sus sinuosas callejuelas -por la noche el espectáculo es aún más mágico- y tropezará con la histórica capilla de San José y varios nichos y bajorrelieves sagrados. Preste atención a las ventanas y arcos de estilo normando, muy bien conservados, y a los escudos de armas incrustados en las fachadas de casas históricas e iglesias.

Artesanía. Las tiendas gourmet venden quesos, mieles, turrones y vinos, entre ellos la típica cittadella (tinto o blanco). A través de las puertas abiertas de algunas de las tiendas, se puede ver a mujeres ocupadas haciendo encajes. Cerca de la pequeña capilla de San Giuseppe, ^{del siglo XVI}, una bonita casa antigua expone interesantes objetos locales, armas y herramientas tradicionales. Cerca del bastión, en una calle lateral, se han instalado joyeros, encajeras y fabricantes de velas.

Al final de la punta que rodea la bahía, más allá del palacio de Jerma, frente a la punta de Zonqor. Construido por Vittorio Cassar a petición de Alof de Wignacourt, este poderoso fuerte puede albergar a un centenar de hombres preparados para cualquier ataque. Fue terminado en 1615. En aquella época, era la principal torre de control de la costa este, desde la que se enviaban señales de alarma e información a torres más pequeñas hasta la capital.

También utilizada por los británicos, la torre sirvió de campo de detención durante la última guerra. Ha sido restaurada y, aunque ahora está rodeada de edificios modernos, sigue siendo imponente. No muy lejos, en la costa, encontrará salinas en funcionamiento desde hace varios siglos.

Es un enorme bastión de planta pentagonal situado justo al oeste de la Gran Puerta, entre la calle de la Ordenanza y la calle del Papa Pío V. Era parte del complejo sistema defensivo de la capital, teniendo la función de albergar los cañones que protegían la ciudad del lado de la tierra. Fue uno de los primeros edificios construidos en La Valletta. En lo alto del enorme bloque, uno puede adivinar los jardines de las terrazas de la parte superior. Alberga la embajada de la Orden Soberana, Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, Rodas y Malta.

Ejemplo arquitectónico de un fuerte de forma poligonal, compuesto por barracones y túneles subterráneos, está rodeado por un foso y se accede a él a través de un puente levadizo. Forma parte de una cadena más amplia de protección del puerto de Marsaxlokk, que incluye el fuerte Delimara, el fuerte Saint-Lucien en Kbira, el fuerte Benghisa y las baterías Pinto y Feretti en la costa. Desde 1991, The Island Sanctury la utiliza como refugio para perros abandonados. La parte norte está bastante deteriorada y corre peligro de derrumbarse. Más recientemente, en 2015, el edificio estuvo en la lista de candidatos para albergar la futura Universidad Americana de Malta. Al final, está previsto un campus en dos ubicaciones. El de Cospicua ya está construido y en funcionamiento, pero el de Marsaskala sigue en proyecto, sin fecha precisa.