Cementerios y monumentos conmemorativos para visitar Macedonia

Situada al borde de Stara Čaršija, bajo la fortaleza de Skopje, esta iglesia ortodoxa (Црква Свети Спас/Crkva Sveti Spas, Kisha e Shën Sotirit) y su complejo albergan uno de los iconostasios más bellos del país, así como la tumba del revolucionario búlgaro de Macedonia Goce Delčev (1872-1903). Data de finales del siglo ^XVII o principios del ^XVIII y está dedicada a la Ascensión de Cristo y a Cristo Salvador: el término Spas hace referencia tanto a la Ascensión de Cristo (cuarenta días después de Pascua) como al propio Jesús. La proximidad de la mezquita de Mustafa-Pacha explica la discreta arquitectura del conjunto. Vista desde el exterior, la iglesia sólo deja ver su tejado de tejas y su campanario de vigas negras. Una vez en el patio, se encuentra el sarcófago en el que yace enterrado Goce Delčev, considerado un héroe en el norte de Macedonia y Bulgaria. Fue donado por Bulgaria a Yugoslavia en 1946 bajo la presión de Moscú, poco antes de que Tito rompiera con Stalin en 1948. Hay que bajar unos escalones para llegar a la iglesia.

Iconostasio. El iconostasio de la iglesia está tallado íntegramente en nogal. Mide 10 m de ancho y casi 7 m de alto. Fue realizado entre 1817 y 1824 por los hermanos Marko y Petar Filipovski y Makarie Frčkovski, trío al que también se debe el iconostasio del monasterio de San Juan Bigorvski, en el Parque Nacional de Mavrovo. Los tres pertenecen a la minoría macedonia mijak, famosa por su habilidad para el grabado y la pintura. Dividido en cinco zonas horizontales, el iconostasio sólo tiene dos registros de iconos, también realizados por artesanos mijak, los más grandes de los cuales se añadieron en 1864. Pero es sobre todo el trabajo en madera lo que llama la atención. Las dobles columnas retorcidas que sostienen los distintos elementos están talladas en un solo bloque de madera. Los paneles, por su parte, están repletos de detalles finamente tallados: motivos vegetales, una ciudad fortificada, animales, monstruos, figuras humanas, etc. Obsérvese el grupo de tres hombres que representan a los tres artesanos que trabajan la madera, herramientas en mano. O la escena bíblica de la fiesta de Herodes, en la que Salomé baila con el traje tradicional mijak para seducir al rey de Judea y conseguir que le entregue la cabeza de San Juan Bautista. Por último, los frescos del techo datan del siglo ^XVII y fueron redescubiertos durante las obras de restauración de 1964.

Este cementerio (Француски Гробишта/Francuski Grobišta) alberga los cuerpos de 13.262 soldados del Ejército Francés del Este fallecidos en la Primera Guerra Mundial. Fundado en 1923, es el mayor cementerio militar francés de este conflicto en el extranjero. También alberga el Memorial de Bitola, un museo inaugurado por el ministro francés de Asuntos de los Veteranos en 2018. Con una superficie de 3 hectáreas, el sitio es impresionante, con las tumbas de 6.134 soldados identificados y las de otros 128 soldados no identificados divididos en cuatro cuadrados, así como un osario que contiene los restos de 7.000 hombres, la mayoría de ellos identificados. En las tumbas o en los registros conmemorativos, las familias de los "poilus d'Orient" vienen a buscar el nombre de un antepasado enterrado en Bitola. Están Émile, Joseph y Fernand, pero también Abdalla, Rabah y Mohammed. La lista es larga. Es un recordatorio del alto precio pagado por las tropas coloniales durante el "Verdún de los Balcanes": el asedio de Monastir/Bitola por los ejércitos alemán y búlgaro de noviembre de 1916 a septiembre de 1918.

Monumento conmemorativo. Ubicado en un edificio contiguo a la casa del cuidador, el monumento conmemorativo es pequeño pero está bien diseñado. En la primera sala, las fotografías de los hermanos Manaki documentan la vida cotidiana de civiles y soldados en la ciudad bombardeada. La segunda sala detalla las vidas de doce soldados franceses, senegaleses y malgaches. Las palabras son duras. Como las escritas por el soldado Joseph Toutain (1895-1980) a su familia en Orne el 19 de marzo de 1917: "Recibí una bala en el cuello, me salió por detrás de la oreja" Aunque el cementerio está abierto al público, el monumento conmemorativo suele estar cerrado. Para preparar su visita y asegurarse de la presencia del vigilante, lo mejor es concertar una cita con el consulado francés en Bitola. En el resto de los Balcanes, hay otros cinco grandes cementerios o cementerios militares franceses de la Primera Guerra Mundial: Seddülbahir (Turquía) con 12.235 cuerpos, Tesalónica (Grecia) con 8.310 cuerpos, Skopje con 2.930 cuerpos, Sofía (Bulgaria) con 789 cuerpos y Korça (Albania) con 640 cuerpos. Por último, otras pequeñas parcelas aisladas o cementerios militares extranjeros también albergan los restos de soldados que murieron por Francia. Es el caso del cementerio militar británico de Doïrani, cerca del lago Dojran, en la frontera entre Grecia y Macedonia del Norte, donde está enterrado un soldado francés desconocido.

Esta casa kitsch (Спомен-Куќа Мајка Тереза/Spomen-Kukja Majka Tereza) se erigió en 2009 como parte del proyecto "Skopje 2014". Se encuentra en la calle Macedonia, en el emplazamiento de la iglesia católica donde fue bautizada Anjezë Gonxhe Bojaxhiu, conocida como Madre Teresa (1910-1997). En el piso de arriba hay una pequeña exposición sin interés, y en la planta baja, una capilla. La nueva iglesia de Saints-Constantin-et-Hélène y la reconstrucción de una torre ^{del siglo XVII} o XVIII rodean la iglesia.

Construido entre 1976 y 1979, este hermoso monumento blanco (Спомен Костурница/Spomen Kosturnica) alberga los restos de 87 partisanos de Veles que murieron durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos el del poeta Kočo Racin, asesinado en circunstancias turbias en 1943. Diseñada por el escultor serbio Ljubomir Denković (nacido en 1936), la cúpula del osario (de 10 m de alto y 15 m de ancho) evoca el casco de un soldado alemán del ^Tercer Reich partido en cuatro. En el interior se encuentra el mayor mosaico del país (220^m2), obra del pintor macedonio Petar Mazev (1927-1993).

Este cementerio de 75 hectáreas (Гробишта Бутел/Grobišta Butel) es el mayor del área metropolitana de Skopje. Entre las miles de tumbas se encuentra la de Georgios Zorbas (1865-1941), famoso por inspirar al escritor Nikos Kazantzakis para escribir su cuento de 1946 Zorba el Griego. Interpretado por Anthony Quinn bailando el sirtaki en la película homónima de 1964, Georgios Zorbas fue primero minero y luego monje en Grecia, antes de convertirse en propietario de una mina en la región de Skopje en sus últimos años. Así, la tumba de una de las grandes figuras del folclore griego se encuentra aquí, al sur del cementerio (GPS: 42,034575, 21,435675). Redescubierta en 1997, la tumba es sencilla, blanca y lleva el nombre de la familia Janda (Јанда): en ella se encuentra Georgios Zorbas (Георгиос Зорбас), pero también sus nietos Konstantinida y Jovan Janda, fallecidos en la década de 1960. Además, el cementerio de Butel cuenta con dos importantes monumentos. Al este se encuentra el elegante Monumento a las Víctimas del Terremoto de 1963. Inaugurado en 1973 y diseñado por Jordan Grabulovski, que construyó el Makedonium de Kruševo, acoge una ceremonia oficial el 26 de julio, fecha del terremoto que mató a 1.070 personas en Skopje en 1963. Un poco más al sur se alza el gran Monumento a los Partisanos (1964), diseñado por el arquitecto croata Dimitrije Mita Mladenović (nacido en 1936). Aquí se celebran dos ceremonias: el 9 de mayo, para conmemorar el final de la Segunda Guerra Mundial, y el 11 de marzo, en recuerdo de la deportación de los judíos macedonios en 1943.

Este cementerio de la Primera Guerra Mundial (Француски Воени Гробишта/Francuski Voeni Grobišta, Varrezat Ushtarake Franceze) está situado sobre el Vardar y junto a la Embajada de Estados Unidos. Alberga los cuerpos de los soldados del Ejército Francés del Este que murieron durante la ofensiva del Vardar de septiembre de 1918. Aunque es mucho más pequeño que el de Bitola, contiene 2.930 cuerpos de soldados franceses, marroquíes y senegaleses: 960 tumbas individuales y dos osarios. Inaugurado en 1923, está situado en un antiguo cementerio romaní cedido a Francia. Bien conservado, consta de cuatro hileras de tumbas, monumentos y la Casa del Recuerdo. Contiene una lista de los soldados enterrados aquí. Una exposición presenta documentos de época y relata la toma de Skopje el 29 de septiembre de 1918. Este episodio marcó el final de la "maniobra Üsküb". Aunque el frente macedonio estaba paralizado desde 1915, esta ofensiva, lanzada el 14 de septiembre de 1918, rompió las líneas que mantenían búlgaros, alemanes y austrohúngaros. Partiendo de Florina (Grecia), el^4º regimiento de cazadores africanos y el regimiento de spahis marroquíes remontaron el valle del Vardar, dando lugar a la última carga de la caballería francesa al mando del general François Léon Jouinot-Gambetta, sobrino de Léon Gambetta. La toma de Skopje condujo a la capitulación de Bulgaria el 30 de septiembre. Las tropas aliadas continuaron hacia el Imperio Austrohúngaro, que capituló el 4 de noviembre.

Este cementerio (Еврејски Гробишта/Evrejski Grobišta) está marcado por un gran pórtico blanco de estilo morisco construido en la década de 1920. Es el cementerio sefardí más antiguo de los Balcanes. Contiene unas mil tumbas, las más antiguas de las cuales datan de 1497, cinco años después de la expulsión de los judíos de España. Monastir/Bitola llegó a tener 5.000 habitantes sefardíes en el siglo ^XIX. Casi toda la comunidad (3.351 personas) fue masacrada por los alemanes en marzo de 1943 en el campo polaco de Treblinka.

Abandonado desde la independencia, este monumento (Цветот на Cлободата/Cvetot na Slobodata) rinde homenaje a los combatientes de la Macedonia eslava a lo largo de los siglos. Mide 12 m de altura y hoy sólo se conserva el armazón metálico. Erigida en 1969 cerca del yacimiento arqueológico de Vardarski Rid, esta estructura metálica modernista fue trasladada aquí, a la cima de la colina Mrzenski (145 m sobre el nivel del mar), en 2005. Con forma de flor estilizada, es obra de Jordan Grabuloski, responsable también del soberbio Makedonium de Kruševo.

Creado en 1961, este monumento conmemorativo (Могила на Непобедените/Mogila na Nepobedenite) alberga ocho enigmáticas piedras blancas esculpidas que evocan flores o las piezas de una partida de ajedrez. Situado en el Parque de la Revolución, de 7 hectáreas, rinde homenaje a los cerca de 800 partisanos de la región que murieron durante la Segunda Guerra Mundial. El monumento conmemorativo fue diseñado por el gran diseñador y arquitecto serbio Bogdan Bogdanović (1922-2010), entre cuyas obras figura el Monumento a las Flores en el antiguo campo de concentración de Jasenovac, entre Bosnia-Herzegovina y Croacia.

Inaugurado en 2004, este monumento (Меморијален Центар АСНОМ) está decorado con un colorido mosaico de 140^m2. Está dedicado a la Asamblea Antifascista para la Liberación del Pueblo Macedonio (ASNOM). Esta fue fundada el 2 de agosto de 1944, en el monasterio de Prohor Pčinski, en Serbia, 9 km al norte, y luego disuelta por Tito a principios de 1945. Considerados independentistas o probulgares, un centenar de militantes fueron entonces ejecutados. El 2 de agosto, día festivo, se celebra aquí una importante ceremonia oficial con motivo del aniversario del levantamiento de Ilinden en 1903.

Este monumento (Спомен Костурница/Spomen Kosturnica) se alza desde 1957 en una pequeña colina con un parque y un campo de fútbol debajo. Diseñado por el escultor serbio Sreten Stojanović (1898-1960), consta de un obelisco de hormigón de unos 20 m de altura, una estatua de bronce de una mujer que sostiene una mazorca de maíz y una cripta que alberga los restos de unos 300 partisanos muertos en la Segunda Guerra Mundial. El lugar ofrece vistas del centro de la ciudad y del barrio de Banevo Trlo, poblado principalmente por albaneses y gitanos.

Situado en lo alto de una colina, a 485 m sobre el nivel del mar, este monumento (Спомен Костурница Зебрњак/Spomen Kosturnica Zebrnjak) domina toda la llanura al noreste de Kumanovo desde 1937. Alberga los huesos (claramente visibles) de unos 400 soldados serbios que murieron durante la Batalla de Kumanovo los días 23 y 24 de octubre de 1912. Este enfrentamiento decisivo de la Primera Guerra de los Balcanes provocó una gran retirada otomana. El osario consistía originalmente en una torre de piedra de 48,5 m de altura. El ejército búlgaro la derribó en 1942.