AMERICAN COLONY HOTEL
Tras el gran incendio de Chicago de 1871 y un naufragio transatlántico en el que perecieron sus cuatro hijas en 1873, el matrimonio estadounidense formado por Anna y Horatio Spafford decidió abandonar Estados Unidos. En 1881 fundaron en Jerusalén una sociedad utópica cristiana llamada American Colony. Más tarde se unieron a la comunidad cristianos suecos. El edificio que eligieron para establecer la colonia era un antiguo palacio otomano. La sociedad se dedicó a labores filantrópicas entre los habitantes de Jerusalén, independientemente de su afiliación religiosa: apertura de comedores de beneficencia, hospitales, orfanatos y otros proyectos caritativos.
A partir de 1902, los Spafford y sus descendientes empezaron a acoger a peregrinos y viajeros oficiales. Durante la Primera Guerra Mundial, el lugar se utilizó como hospicio y refugio neutral. En las décadas siguientes, las instalaciones se transformaron en un lujoso hotel internacional. El hotel sobrevivió a una serie de guerras, manteniendo una posición neutral: situado en la frontera entre Palestina e Israel, el hotel sigue siendo gestionado por los descendientes de los fundadores y acoge a todas las comunidades. Símbolo de diplomacia y coexistencia pacífica, el hotel American Colony fue elegido en 1992 para reunir a representantes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y del Estado de Israel para iniciar las conversaciones que desembocaron en los Acuerdos de Oslo de 1993.
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