FORT CORNWALLIS

El fuerte Cornwallis se construyó en 1786 en el mismo lugar donde el capitán Francis Light, fundador de la colonia de Penang, puso pie en tierra. Construido inicialmente en madera, fue reconstruido en ladrillo entre 1804 y 1805. Lo que queda es el recinto, de 3 m de ancho en algunos puntos y unos 3,50 m de alto, los cañones y, a la izquierda según se entra, las celdas, ahora rebautizadas Galería Conmemorativa. Aquí se pueden ver fotos y grabados y leer vagas explicaciones históricas. El famoso cañón Sri Rambai se alza en la esquina del fuerte y es fácil de reconocer: es el único cañón de bronce sobre ruedas de la isla. El cañón es famoso entre las cabañas de paja malayas gracias a los siguientes hechos. Su constructor, un holandés llamado Jan Burgerhuis, llegó a la isla en 1603 y se lo ofreció al sultán de Johor en 1606 para que le ayudara en su lucha contra Malaca. En 1795, el cañón pasó a manos del sultán de Selangor. Cuando un junco inglés fue atacado en la zona y hundido, los ingleses tomaron represalias asaltando la isla y apoderándose de 29 cañones, que cargaron en un barco llamado Sri Rambai. El cañón formaba parte del cargamento. Considerado inútil por anticuado, fue arrojado por la borda y permaneció en el fondo del mar hasta 1800, cuando fue solemnemente izado en presencia del vicesultán de Selangor. Desde entonces, se dice que las mujeres estériles lo florecen con la esperanza de que este regalo haga girar la rueda de la fertilidad. Se puede pasear por el recinto. La capilla de la esquina derecha no está abierta a los visitantes.