PARQUE NACIONAL DE TAROKO

Desde 1989, los acantilados de Taroko, las montañas que los rodean y el ecosistema que albergan, han sido clasificados como Parque Nacional y, por lo tanto, están protegidos: no se permite ninguna construcción en ellos. Afortunadamente, la naturaleza sin salida al mar de esta región de Taiwán ha permitido que esta maravilla natural no sufra por la actividad humana. Aunque los pueblos aborígenes ya habían explorado la región, uno de los primeros occidentales en visitarla y admirar su esplendor fue el fotógrafo británico John Thomson. Exploró Taiwán en 1871 y ofreció una bella descripción de la garganta de Taroko: "Nos detuvimos para admirar la indecible belleza de esta garganta de montaña y para tomar una fotografía de ella, lamentando profundamente que la placa sensibilizada sólo pudiera reproducir los tonos de luz y sombra, sin ninguno de los variados colores que mostrarían las rocas, musgos, plantas trepadoras, masas de follaje entre las que los rayos del brillante sol jugaban con sus brillantes u oscuras sombras. "Prueba de que ya la luz del crepúsculo en Taroko deslumbraba a los visitantes. Las 37.000 hectáreas del parque también destacan por la fauna que alberga: nada menos que 34 especies de mamíferos como el macaco formoseño, el oso negro o el gato leopardo, 144 especies de aves entre las que se encuentra la famosa urraca azul formoseña... Es decir, el ecosistema del lugar es notable, sin mencionar que Taroko es único en su tipo ya que es el único lugar del mundo donde se levantan acantilados de mármol de tal importancia, que alcanzan cientos de metros. Si la región Hualien está habitada principalmente por la tribu amiga, Taroko también tiene representantes de la tribu atayal identificables - menos ahora - por sus tatuajes faciales. Los primeros representantes de la tribu, originarios del centro de Taiwán, no llegaron hasta principios del siglo pasado. Luego tomaron el antiguo Camino de Hohuan, construido en 1914 y que unía el oeste y el este del país. Algunas secciones se conservan todavía. Antes del siglo XX, sólo se podía llegar a la garganta por el camino de Suhua que data de 1874. Sin embargo, aunque la construcción de la carretera de Hohuan abrió la región, no fue hasta 1960 que el sitio se abrió a todos gracias a la construcción de la carretera transinsular central. A partir de 1956, los soldados arrasaron los acantilados de mármol que finalmente unieron las costas este y oeste.