ANTIGUA IGLESIA CATÓLICA
Cómo llegar y contactar
Esta antigua iglesia católica a orillas del Rioni es el mayor edificio religioso de la ciudad de Koutaïssi.
Desde la plaza David Aghmashenebeli, siguiendo la calle Varlamishvili, que pasa más abajo del teatro, se llega a la antigua iglesia católica de Santa María de Kutaisi, a orillas del Rioni. Es el mayor edificio religioso de la ciudad, si se exceptúan las ruinas de Bagrati. Demuestra la importancia y la riqueza de la comunidad católica de Kutaisi en el pasado. El gran compositor georgiano Zakaria PalIashvili, autor de célebres óperas, era de una familia católica de Kutaisi. Se inició en la música como corista, y después como organista, en esta iglesia de Santa María.
El templo representa hoy un enorme tabú en Kutaisi, ya que la Iglesia ortodoxa se lo apropió a principios de la década de 1990. El clero que oficia en lugares que históricamente no eran ortodoxos es especialmente celoso y fundamentalista; esto puede comprobarse viendo la forma en que ha sido rehecho el interior, hoy abarrotado de iconos y decoraciones ortodoxas. La comunidad católica sigue siendo bastante importante en Imericia, aun cuando ha sufrido una dura persecución por parte de algunos popes ortodoxos de la región.