GRAN MEZQUITA DE ALMATY

Construida en 1999 por iniciativa del Presidente Nazarbayev, esta mezquita es actualmente la más grande de la ciudad. Se divisa desde lejos gracias a sus cinco minaretes, el más alto de los cuales apunta al cielo a 47 metros de altura. Pero los azulejos blancos realzados por mosaicos turquesas que componen toda su fachada exterior decepcionan un poco cuando se ven de cerca, y obviamente no ofrecen nada verdaderamente histórico o auténtico. No obstante, es uno de los mayores logros arquitectónicos de Almaty tras la independencia, ya que la mayoría de los proyectos de construcción beneficiaron posteriormente a la nueva capital, Astana. Se entra por el iwan, que conduce a una impresionante sala de oración octogonal coronada por una inmensa cúpula turquesa de 36 m de altura y 20 m de diámetro. Es una sala muy iluminada, donde la frescura del mármol y la avidez de la cúpula por conservarlo son constantes. La decoración exterior de la cúpula es de estilo timúrida, con las mismas formas y motivos que las cúpulas del mausoleo de Yessy, en Turquestán, y otros monumentos similares de Uzbekistán. En particular, hay caligrafías de suras del Corán. Fueron creadas por arquitectos turcos a principios de siglo. A día de hoy, la mezquita central de Almaty sigue siendo la mayor del país, con capacidad para 7.000 fieles. El recinto de la mezquita alberga también la administración religiosa de los musulmanes de Kazajstán.