MAUSOLEO DE SKANDERBEG

Construido en 1981, este mausoleo (Vendevarrimi i Skenderbeut) alberga la tumba del héroe nacional Gjergj Kastriot Skanderbeg, que murió de malaria en Lezha el 17 de enero de 1468 a la edad de 62 años. Por una vez, el régimen comunista y ateo de Albania puso en valor un edificio religioso. El mausoleo consta de dos edificios superpuestos: los muros de la antigua iglesia católica de San Nicolás, del siglo XIV, están protegidos desde 1981 por una gran estructura con columnas que recuerda a un templo griego. Fue diseñada por Odhise Paskali (1903-1985), responsable también de la estatua de Skanderbeg que se alza en la plaza del mismo nombre de Tirana. La tumba en la que está enterrado el héroe se encuentra en la nave de la antigua iglesia. Cubierta por una losa de mármol, está decorada con copias de los dos símbolos distintivos del líder de la Liga de Lezha: su casco coronado por una cabeza de cabra y su espada curva ofrecida por el sultán Murad II (los originales se encuentran en el Museo de Historia del Arte de Viena). Pero la tumba en sí ya no guarda gran cosa. Cuando los soldados otomanos tomaron Lezha en 1478, se precipitaron a la iglesia para apoderarse de los huesos del líder de la resistencia albanesa y los trituraron para fabricar amuletos de protección, pues creían que Skanderbeg tenía una fuerza sobrenatural. Se decía que su fuerza le permitió matar a tres mil hombres con sus propias manos durante sus veinticinco años de lucha contra el Imperio otomano.