Olavinlinna se construyó en una zona escasamente poblada. Sin embargo, la zona tenía importancia militar y geográfica, ya que por ella discurría la frontera de acuerdo con el Tratado de Paz de Pähkinäsaari (1323). Primero fue frontera entre Suecia y Nóvgorod, y después entre Suecia y el Gran Ducado de Moscú. Cuando el Gran Ducado de Moscú intentó extender su poder y empezó a amenazar la frontera sueca, fue necesaria una nueva fortificación -Olavinlinna- para reforzar la defensa de la frontera sueca hacia el este.
Olavinlinna fue fundada en 1475 por un caballero danés llamado Erik Axelsson Tott, que por aquel entonces era gobernador del castillo de Vyborg. La ubicación del castillo se eligió desde el punto de vista de la defensa: un islote escarpado y rocoso surge de una fuerte corriente donde confluyen dos ríos. Al enemigo le resultaba difícil acercarse al castillo y las vías fluviales podían utilizarse para transportar materiales de construcción hasta el islote.
Antes de que pudiera comenzar la construcción del castillo de piedra propiamente dicho, hubo que levantar una fortificación de madera para proteger a los constructores, que fueron víctimas de los ataques rusos desde el principio.
En primer lugar, se construyó el llamado castillo principal. Se levantaba en la parte más alta del islote, la occidental. El castillo principal constaba de tres torres rodeadas por una muralla. El castillo principal tardó unos diez años en poder defenderse. Inmediatamente después de terminar el castillo principal, comenzó la construcción de lo que se conoce como el patio de armas. El patio principal tenía dos torres y las obras concluyeron a finales del siglo XV. En aquella época, el castillo, con sus cinco torres que se alzaban sobre un islote, representaba la arquitectura defensiva más moderna, con torres redondas y altos muros circundantes.
La capacidad defensiva del castillo se puso a prueba muy pronto. La guerra estalló en 1495 y los rusos lanzaron varios ataques contra el castillo. En los siglos XVI y XVII, el castillo también fue objeto de numerosos ataques. Los efectos de la Gran Guerra del Norte se dejaron sentir en el castillo y, en el verano de 1714, se produjo el primer cambio de propiedad cuando el castillo capituló ante los rusos tras un feroz asedio. Hubo cierto desacuerdo sobre a quién pertenecía realmente el castillo. Como resultado, en el Tratado de Uusikaupunki de 1721, el castillo fue devuelto a los suecos. Tras muchas batallas en el siglo XVIII, el Tratado de Turku de 1743 convirtió a Rusia en propietaria del castillo. Los rusos emprendieron importantes obras de construcción para mejorar las defensas del castillo. Los bastiones rectangulares son testimonio de esta época.
Una guarnición estuvo estacionada en el castillo hasta 1847, aunque el castillo perdió su importancia militar durante la Guerra de Finlandia, cuando Finlandia fue anexionada a Rusia (1809). Cuando la actividad militar llegó a su fin, el castillo se utilizó durante un breve periodo como prisión. Después de esto, el castillo fue abandonado y poco a poco empezó a adquirir fama como atracción turística.
La reparación completa del castillo se convirtió en un tema candente en la década de 1870, justo después de que dos graves incendios arrasaran el castillo. También se debatió la función del castillo y el Estado empezó a tratarlo como una antigüedad.
Olavinlinna pronto se convirtió en una importante atracción turística y un popular lugar de celebración de fiestas. En el verano de 1912, la cantante de ópera Aino Ackté organizó el primero de cinco festivales de ópera. Estos fueron los predecesores del actual festival anual de ópera de Savonlinna, que comenzó en 1967.
El castillo fue restaurado a finales del siglo XIX y de nuevo en el siglo XX. Sin embargo, la última restauración a gran escala comenzó en 1961 y finalizó en 1975, justo a tiempo para el 500 aniversario del castillo. A partir de entonces, sólo fueron necesarias pequeñas reparaciones anuales. En la actualidad, Olavinlinna es una de las atracciones turísticas más conocidas de Finlandia, y en sus salas y salones restaurados se celebran numerosos eventos.
Olavinlinna.net
Páginas web sobre el castillo de Olavinlinna creadas por estudiantes de la Escuela Práctica de la Universidad de Savonlinna.
2024
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