FORT ST. SITIO HISTÓRICO ESTATAL DE JEAN BAPTIST

En 1716, el señor Charles Claude Dustiné estableció un puesto de avanzada en este lugar para contrarrestar las ambiciones españolas. El arquitecto-ingeniero Ignace François Broutin lo rediseñó en 1732, decidiendo reforzarlo con un almacén y una casa para la guardia, además de cuarteles. Al descubrir que los postes de la empalizada se estaban pudriendo en el suelo, hizo que los sustituyeran y los duplicaran por otros más pequeños, un método de fortificación poco común en la época. El fuerte sirvió como puesto de defensa hasta 1762, cuando los franceses cedieron el país a los españoles. Durante el periodo colonial español, se convirtió en un centro de comercio y comunicación con los distintos puntos del vasto territorio español. El fuerte se deterioró entonces, dejando de cumplir su función de puesto de defensa. Cuando los estadounidenses llegaron en 1803, estaba tan deteriorado que decidieron construir otro en las cercanías, el Fuerte Claiborne. El lugar que visitamos hoy es una reconstrucción de 1979 del fuerte original, que estaba situado a unos cientos de metros al sur. Se puede ver la iglesia, la casa del comandante, el polvorín, el almacén, el cuartel, el cuerpo de guardia y la cocina. La visita es breve porque el fuerte no es muy grande, pero muy interesante porque las técnicas y los materiales utilizados son los del siglo XVIII. Es fácil imaginar la sencillez de la vida dentro de estos muros y el carácter estrictamente funcional de este fuerte a principios del siglo XVIII.