MONASTERIO DE ALAVERDI

Es, sin duda, el monumento más importante de Kajetia. San Jorge de Alaverdi es una de las tres grandes catedrales georgianas del siglo XI, junto con las de Svetitsjoveli en Mtsjeta y Bagrati en Kutaisi, y uno de los tres pilares simbólicos de la historia de Georgia. Hoy, en una supra, (fiesta) el tamadá puede designar a una persona alaverdi para un brindis, y esta será quien deberá apoyarlo y continuar el brindis.

La catedral de Alaverdi tenía que sostener el reino en época de David el Reconstructor. Pilar oriental de la ortodoxia, Alaverdi es la iglesia más alta del país (50 m), solo superada recientemente por la catedral de la Santísima Trinidad (Sameba) de Tiflis. Se encuentra en medio de la llanura del Alazani, rodeada por el circo natural que crea aquí el Gran Cáucaso. Es el más oriental de los monumentos históricos de la cristiandad en esta parte del mundo. El hecho de que tenga un nombre musulmán, Allah Verdi, en persa («Alá dado»), ya demuestra que se trata de un templo en los confines del mundo cristiano. Alaverdi tiene un significado espiritual transreligioso: su festival religioso y folklórico Alaverdoba (varios días alrededor del 28 de septiembre), tiene de fascinante que en él participan tradicionalmente fieles de todas las religiones de la región. Aunque hoy es un templo ortodoxo, azeríes, lezguinos, ávaros, kists chechenos o kurdos musulmanes siguen viajando allí. Intente visitarlo en esas fechas si puede; la gente acude de todas las montañas circundantes para participar en una de las celebraciones más pintorescas del país.

La catedral de San Jorge fue construida por el rey de Kajetia, Kvirike, en el siglo XI, en la ubicación de un monasterio preexistente fundado en el siglo VI por un monje asirio (San José, cuyo santo se celebra el 28 de septiembre). Ha resultado dañada por diversos terremotos a lo largo de su historia y en el siglo XIX los rusos pintaron las paredes interiores con el fin de borrar los frescos georgianos. Fueron restaurados parcialmente en 1966.

Todo el conjunto monacal está fortificado. La catedral tiene planta de cruz, con tres ábsides inscritos en un rectángulo. Su decoración exterior es mínima, como la de la mayoría de los edificios de Kajetia, pero sus proporciones son de una armonía clásica sorprendente. El interior es muy espacioso y majestuoso. La cúpula tiene 16 ventanas que filtran la luz y acentúan la impresión de amplitud. Entre los frescos, el de san Jorge matando al dragón, situado encima del pórtico occidental, es el más famoso, pero el más antiguo es el de la Virgen con el niño, situado sobre el altar.