ANTIGUA IGLESIA CATÓLICA

En lo que queda del casco antiguo (algunas callejuelas con casas antiguas), detrás de la avenida de Stalin, se halla la bella iglesia francesa (que es como se denominan a los católicos en Georgia) de la ciudad de Gori (siglo XVII). Como la mayoría de los templos católicos (o armenias) de Georgia, se convirtió en iglesia ortodoxa en la década de 1990. La Iglesia católica llevó este hecho a juicio, que perdió. Nadie le dirá que la iglesia era originariamente católica, aunque todo el mundo lo sepa. En cualquier caso, la arquitectura no genera dudas. Gori era una ciudad comercial y hasta el siglo XIX vivían en ella muchos católicos, judíos y armenios. El catolicismo jugaba un papel importante en la Georgia de los siglos XVII y XVIII, cuando el país estaba bajo dominio persa y turco; convertirse al catolicismo era una forma de entrar bajo la protección de Roma y de no tener que convertirse al islam. Los misioneros franceses e italianos eran muy activos. La URSS suprimió las diferencias religiosas y el éxodo rural hizo aumentar la población georgiana ortodoxa. En las décadas de 1980 y 1990, el entusiasmo por el movimiento nacionalista, que situó la ortodoxia en un punto central de la identidad georgiana, hizo el resto. Ver la decoración ortodoxa dentro de un edificio típicamente católico es una curiosidad interesante.