CAPILLA DE SAINT-NICOLAS

La Capilla de San Nicolás (Црква Светог Николе/Crkva Svetog Nikole, Kisha e Shën Nikollës) es la iglesia más pequeña del Monasterio Patriarcal de Peć. También es la única que no está atendida por el nártex. Se encuentra junto a la parte sur de la iglesia de la Madre de Dios-Hodegetria y fue construida al mismo tiempo que ésta y el nártex, entre 1330 y 1337, y para el mismo patrón, el arzobispo Danilo II. Frente a la entrada se encuentra el sarcófago del Patriarca Máximo, que hizo redecorar el interior de la capilla en el siglo XVII. La principal atracción es un asombroso ciclo de frescos dedicados a San Nicolás.

HistoriaSan

Nicolás de Myra.

La capilla está dedicada a este obispo del siglo IV de Licia (actualmente en Turquía) que tenía fama de taumaturgo, es decir, de autor de curaciones milagrosas. Pero la dedicatoria aquí es sobre todo un homenaje al rey serbio Stefan Dečanski (1220-1331), que hizo de San Nicolás su patrón. El gobernante afirmó haber sido curado milagrosamente por él. Este milagro le aseguró el apoyo del clero para subir al trono y la inmensa veneración del pueblo serbio.

Varias influencias.

Los frescos originales de la década de 1330 se han perdido. Dañadas, fueron sustituidas en 1673-1674 por obras de Radul, el artista serbio más prolífico -y desigual- del siglo XVII. El resultado es artísticamente mediocre, pero interesante desde el punto de vista histórico. Los frescos revelan influencias del Renacimiento italiano, las creencias populares serbias, el folclore ruso-ucraniano y las costumbres otomanas.

Frescos de la vida de San Nicolás

En un minúsculo espacio de pocos metros cuadrados, hay composiciones similares a las de otras iglesias, con representaciones de los patrocinadores y de santos y reyes serbios. Pero lo que realmente merece la pena aquí es el ciclo de la vida de San Nicolás que se extiende desde la nave hasta el santuario.

Bóveda de la nave - sur.

A la derecha de la entrada, la parte sur de la bóveda está dividida en nueve "cajas" iguales. Ilustran episodios típicos de la vida de San Nicolás: la educación, la ordenación... Nótese el desconocimiento del pintor Radul del arte griego antiguo cuando representa al santo destruyendo un templo dedicado a Artemisa: una estatua de la diosa de la Naturaleza y de la Caza aparece, ridícula, sobre una columna "corintia". La fallida evocación del "milagro de las tres vírgenes" (tercera escena a la derecha de la fila central) se inspira en la admirable obra pintada casi cuatro siglos antes por Palmerino di Guido en San Nicolás de Asís. En las dos últimas escenas, dedicadas al "milagro de Basilio", el joven cristiano retenido por un emir árabe es rescatado por San Nicolás, que lo devuelve a sus padres, sentados en torno a una sofra (mesa turca redonda) sobre la que se disponen cuchillos y tenedores. Esta típica vajilla otomana era desconocida en Occidente en el siglo XVII, pero se utilizaba mucho en los Balcanes.

Bóveda de la nave - norte.

La parte inferior está ocupada por una escena clásica de San Nicolás llegando con barcos para salvar a la ciudad de Myra del hambre. El recuadro superior izquierdo muestra la ordenación del santo como obispo. Las otras cinco escenas describen la leyenda ruso-ucraniana de un milagro que tuvo lugar en Kiev en el siglo XI. La ciudad de los grandes príncipes rusos acababa de ser destruida por los cumanos, un pueblo de habla turca expulsado de Asia Central por los mongoles. Un prisionero de los rusos es liberado a cambio de una promesa de rescate hecha ante un icono de San Nicolás. Pero una vez liberado, se niega a pagar y hacen falta dos intervenciones milagrosas del santo (una de las cuales implica una caída de un caballo) para que el Comino salde su deuda. Esta serie de "milagros de Kiev" ilustra sin duda la influencia de la cultura rusa: en el siglo XVII, los zares se convirtieron en los protectores de los serbios bajo la dominación otomana. Pero los Couman ya eran bien conocidos por los primates de Peć. Varios monjes serbios que sirvieron en el Monte Athos contaron la llegada de los cumanos a la costa del Egeo en el siglo XII. Sus textos deploraban que este pueblo se negara a pagar los impuestos debidos a los monasterios bizantinos.

Bóveda del santuario. El ciclo de San Nicolás continúa aquí, a ambos lados de la bóveda. Sin embargo, el acceso al santuario está cerrado por el inútil iconostasio. Sin embargo, a través del tabique se pueden ver algunos frescos. El ábside está coronado por la Deisis, la "oración" común de Cristo, la Madre de Dios y San Juan Bautista por la salvación de los cristianos. A la derecha de San Juan Bautista, en la bóveda sur, se encuentra una de las dos escenas de la representación más antigua del "Milagro de Stefan Dečanski". San Nicolás se aparece al rey, que está postrado en la cama, con los ojos vendados, en un escenario de edificios bizantinos. Se cuenta que, sospechoso de traición, Stefan Dečanski fue enucleado por orden de su padre Milutin en 1319 y enviado al monasterio del Pantocrátor de Constantinopla. Nadie sabe si Dečanski perdió realmente la vista. Pero la leyenda, contada en la siguiente escena (que es difícil de ver), afirma que el futuro rey recuperó la vista gracias a la aplicación de las manos del santo. Más tarde se atribuyeron al propio Dečanski muchas curaciones milagrosas, sobre todo en el grandioso monasterio que hizo construir en Dečani.