JARDINES BOTÁNICOS DE DOMINICA

Al norte de Roseau y a los pies de la montaña Morne Bruce, se puede visitar el Jardín Botánico de Dominica. Son la zona más grande de la ciudad. El lugar alberga más de 50 especies de plantas autóctonas y árboles importados, así como el loro Sisserou, emblema de la bandera nacional. Los jardines se crearon en 1890 en el emplazamiento de un antiguo campo de caña de azúcar. Se benefician de unas condiciones climáticas óptimas para el desarrollo de las plantas tropicales. Estos jardines se organizaron en dos partes, la primera con vocación ornamental, la segunda dedicada al desarrollo de plantas para la agricultura local.

En 1889, el Gobierno Real decidió fomentar la diversificación de los cultivos en la isla. Distribuyó plántulas a los agricultores. El terreno abarcaba 40 acres, parte de los cuales fueron plantados con caña de azúcar y vendidos al gobierno por William Davies, propietario de la finca Bath. El conservador del jardín, Henri Green, comenzó los principales trabajos en la plantación. En 1892, Joseph Jones se hizo cargo del jardín. Esta actividad se convirtió en su única pasión y en su vocación de por vida. La función del jardín botánico es esencialmente económica y experimental. Las plantas exóticas se recogieron de todo el mundo cuando formaba parte del Jardín Real Británico de Kew.

En varias ocasiones el parque ha sido visitado por la Familia Real de Inglaterra, incluida la Reina Isabel II en 1966 y 1985. En el parque se encuentra un campo de cricket, el más oficial de la isla, así como dos iglesias (anglicana y católica), construidas entre 1800 y 1916. En 1930, el lugar era uno de los mejores parques botánicos de las islas inglesas. El ciclón David dejó su huella en 1979, destruyendo los árboles más impresionantes y antiguos del parque. Todavía se pueden ver los restos de un autobús bajo un árbol baobab, que fue derribado por los fuertes vientos. En el fondo del parque, no es raro oír a los loros cantar las alabanzas del pasado.

Para ayudarle en su visita, el Departamento de Fauna y Flora dispone de un mapa de los jardines, con leyendas que le ayudarán a reconocer las diferentes especies. Los jardines sufrieron mucho con el devastador huracán María en septiembre de 2017. No obstante, la visita sigue siendo agradable. "Los jardines siguen disfrutando de un entorno idílico para el recreo, los desfiles y las celebraciones. Su belleza y serenidad la convierten en una de las verdaderas joyas del Caribe.