El fútbol, el deporte rey
Si hay aquí un deporte en el que todo el mundo está de acuerdo y que desata pasiones, ése es el fútbol. Históricamente, el fútbol apareció por primera vez en el Congo en los años veinte. Esta práctica colonial fue rápidamente emulada, y los misioneros, a través de sus asociaciones deportivas, contribuyeron a la difusión de este deporte entre los jóvenes cristianos. Cuando en los años 50 se creó el equipo Diables Noirs de Brazzaville, las autoridades religiosas se enfurecieron; el nombre del equipo no cayó bien y se produjo un tira y afloja. Se profirieron amenazas en los sermones dominicales, se prohibieron los entrenamientos en los estadios de la Misión y, en respuesta, los jóvenes futbolistas y sus seguidores boicotearon todos los servicios religiosos... Los Diablos ganaron el partido, y el equipo fue debidamente reconocido y se levantaron las sanciones en 1952. Desde entonces, los estadios del país se llenan todos los fines de semana. En cuanto a la selección nacional, apodada los Diablos Rojos, los resultados han sido más bien discretos en los últimos años, con la excepción de una notable participación en cuartos de final de la Copa Africana de Naciones (CAN) 2015. El principal logro de los Diablos Rojos fue la conquista de la Copa Africana de Naciones 1972 en Camerún, tras vencer al país anfitrión en semifinales y a Malí en la final, con goles de M'Bole y François M'Pelé, futuro jugador del París-SG. En resumen, como en todos los rincones del planeta, ¡el fútbol es una auténtica pasión!
Lucha, entre lucha y magia
Sulfuroso, mezcla explosiva de géneros, en la encrucijada de la lucha libre y la magia, el wrestling es el deporte o espectáculo que no se espera de aquí, y sin embargo... Todo empezó cuando Nsiafoumou Nador, más conocido como Maître Nador, un luchador de Kinshasa, cruzó el río en 1982, a la edad de veinte años. Enseguida abrió un dojo en Brazzaville. Había nacido la lucha congoleña. Se trata de una práctica sincrética basada en el pongo, la lucha tradicional de Likouala, mezclada con técnicas de lucha americanas y occidentales, todo ello combinado con prácticas mágicas. Hoy existen unos diez clubes sólo en la capital. Cada luchador se entrena como tal, dejando a su discreción la "preparación mística", como se dice aquí. La magia es un elemento fundador de la lucha africana, y aún se oyen combates antológicos en los que los luchadores sólo llegan a las manos tras haber agotado todo el poder mágico de sus fetiches, los espíritus golpeadores que impulsan al adversario sin contacto hasta el otro extremo del cuadrilátero. La lucha libre de este lado del río, bajo la influencia de la liga departamental de Brazzaville, muestra una voluntad de disociar lucha y magia. El hecho es que el apoyo popular a la lucha libre, su público principal, es muy aficionado al aura de brujería que rodea a los luchadores.
Ndzango, el juego tradicional
Seguro que ve grupos de chicas divididas en dos equipos jugando a este curioso juego, mezcla de rayuela y chifoumi. Este juego tradicional es muy popular y forma parte de la cultura congoleña.
En un terreno de juego de quince metros, las niñas cantan canciones infantiles y dan palmas mientras dos niñas saltan al ritmo cara a cara. Al tercer salto, las dos chicas cruzan o descruzan simultáneamente las piernas: la chica del primer equipo debe realizar el mismo gesto que la chica del segundo, mientras que la otra debe realizar un gesto diferente al de la primera. La que gana pasa a enfrentarse a la siguiente contrincante. Y así sucesivamente hasta que uno de los dos equipos se quede sin participantes y pierda el punto. El equipo ganador es el que consigue más puntos en el tiempo asignado. Durante mucho tiempo confinada a los patios de los colegios, esta actividad de ocio se ha convertido en los últimos años en una auténtica disciplina deportiva.
Actividades en la naturaleza
Para disfrutar al máximo de la belleza natural del país, hay que ponerse en contacto con agencias y proveedores de servicios locales como Lawanda Tours and Adventure.
En tierra firme, es sobre todo el senderismo lo que hará las delicias de los entusiastas del deporte. Ya sea en la selva, en busca de cascadas, o por los senderos de parques nacionales y reservas naturales, como el Parque Nacional de Odzala-Kokoua, donde los visitantes pueden participar en safaris para observar gorilas, elefantes de bosque y chimpancés en particular. En cualquier caso, hay que ir acompañado de un guía local para aventurarse en la naturaleza salvaje. Los aficionados al golf también pueden golpear la pequeña bola blanca en los magníficos campos de 18 hoyos del Brazzaville Golf Club o del Diosso Golf Club.
Losríos del país y el río Congo también ofrecen magníficas oportunidades para practicar piragüismo (motorizado o no), jet-ski, hidropedal, paddle-boating, kayak o pesca deportiva (lleve su propio equipo y consulte con las agencias locales o el Complejo Náutico de Brazzaville).
Aorillas del mar, no hay que perderse las playas, especialmente la de Loango, en el Parque Nacional de Loango. Calificada regularmente como una de las mejores playas de África, promete ser una experiencia de postal, con hipopótamos y elefantes dándose un chapuzón en el océano Atlántico. Una experiencia única Entre julio y septiembre, también se pueden observar ballenas jorobadas y delfines jugando en alta mar desde la playa. Las playas del país también son ideales para los quads. Los surfistas también encontrarán buenas olas en el parque de Conkouati, frente al Noumbi Resort, mientras que los domingos los habitantes de la capital acuden a Cataractes - Brazzaville Plage para pasar un día de ocio con vistas a los rápidos del río Congo. Tampoco hay que perderse la salvaje costa de Pointe-Noire y las playas de Pointe-Indienne, a unos quince kilómetros de Pointe-Noire.
Hay que advertir que nadar puede ser peligroso en algunas de las playas de la costa salvaje de todo el país, debido a las corrientes y el oleaje. Conviene bañarse cerca de la orilla... O disfrutar de la piscina del hotel
