Demografía y desarrollo

Aunque es difícil obtener cifras recientes, se calcula que en 2021 Camerún tendrá una población de 27,2 millones de habitantes. En ese mismo año, el crecimiento demográfico se estima en un 2,6%, con una tasa de natalidad en torno al 35%. La tasa de mortalidad ha bajado al 8,58% en 2021 (con una tasa de mortalidad infantil del 5%), y la esperanza de vida es ahora de 60 años.

La población urbana representa ya el 59% de la población total. Por último, la población camerunesa es joven: el 60% tiene menos de 25 años. Yaundé, la capital y principal centro administrativo, tiene unos 3 millones de habitantes (2020). Douala es la capital económica del país y cuenta actualmente con algo más de 4 millones de habitantes. Las otras grandes ciudades del país, como Maroua y Garoua, en el norte, y Bamenda, en el oeste, son mucho más pequeñas y apenas superan el medio millón de habitantes.

La distribución de la población es muy desigual, con tres zonas mucho más densamente pobladas: los Campos de Hierba, es decir, las fértiles mesetas que se extienden entre el monte Camerún y el comienzo de las mesetas de Adamaoua (el Oeste: región habitada principalmente por los bamilékés), las llanuras del Norte y las vecinas montañas de Mandara y Atlantika, y, por último, la región de Yaundé. Estas tres regiones tienen una densidad de población (fuera de las ciudades) de más de 50 habitantes/km2 (con picos de 100 en algunas zonas), frente a una media nacional de más de 44,8 habitantes/km2. Con un IDH (Índice de Desarrollo Humano) de 0,576 (PNUD 2022), Camerún ocupa el puesto 153 de 191 países del mundo.

Población y lenguas

Además de los 250 dialectos que se oyen en todo Camerún, las dos lenguas oficiales son el francés y el inglés. Los francófonos representan alrededor del 80% de la población, mientras que los anglófonos, es decir, el 20% de la población, se concentran en los territorios occidentales (más concretamente en las provincias del Suroeste y del Noroeste) que, antes de la independencia, estaban bajo dominio británico.

El inglés está menos presente por razones esencialmente históricas: los británicos se apoyaban en su administración en potentados locales en los que se delegaba gran parte de la gestión de los territorios. Los franceses, en cambio, favorecieron una administración fuerte basada en cameruneses francófonos (tanto lingüística como culturalmente). Sin embargo, el bilingüismo está presente en todo el país; en las escuelas de las zonas francófonas, el inglés es la segunda lengua, y en las escuelas de las zonas anglófonas, el francés se enseña como segunda lengua.

Junto a estas dos lenguas oficiales, existe un gran número de lenguas y dialectos locales (más de 250, es decir, casi tantas lenguas como grupos étnicos), que contribuyen en gran medida a la afirmación de los diferentes grupos étnicos que viven en el país. Entre estos dialectos, llamados "patois" por los cameruneses, algunos son más utilizados que otros. Entre ellos están el ewondo, el peul, el bassa, el douala, el bamoun, el boulou, el batanga y, por supuesto, el famoso pidgin, también conocido como "broken English", una especie de criollo derivado del inglés bastante extendido en Camerún.

Grupos étnicos

Camerún no es sólo una tierra de múltiples paisajes, sino también un auténtico mosaico de pueblos africanos, con no menos de 250 etnias diferentes, lo que le ha valido el sobrenombre de África en Miniatura.

El país se encuentra en la encrucijada de dos grandes grupos étnicos, los sudaneses del norte (Toupouri, Moundang, Massa) y los bantúes del sur. Los pueblos bantúes constituyen una gran proporción de la población camerunesa, sobre todo si se suman pueblos emparentados (conocidos como semibantúes) como los tikars, bamouns y bamilékés, que viven principalmente en el oeste y noroeste del país. Esto da un total de más de 4 millones de personas, entre ellas unos 700.000 bamilékés, un pueblo emprendedor conocido por ser muy influyente en los círculos empresariales. Además de los Toupouri, Moundang, Massa y Kotokos del norte y los bantúes del sur, los Choas árabes y los Peuls (o Foulbés) también pueblan el norte y se calcula que suman 350.000 personas.

Bamouns y Bamilékés, Kirdis y Foulbés

La historia de los pueblos de Camerún no está exenta de enfrentamientos y luchas por el poder y el territorio. Y los grandes flujos migratorios han dejado su huella en el paisaje étnico del país hasta nuestros días.

Los bamouns y los bamilékés son dos grupos étnicos del oeste de Camerún. Los bamouns son tikars, ganaderos que llegaron en el siglo XIII con su dominio del hierro y los caballos. Se asentaron en la región de Foumban y Foumbot, no sin conflictos con los bamilékés que ocupaban estas tierras. Esta rivalidad ancestral condujo a la actual división a ambos lados del río Noun: los bamouns al norte del río, con su capital Foumban, y los bamilékés al sur, en Bafoussam.

Los kirdis y los foulbés son dos grupos étnicos del norte de Camerún. Los foulbés son pastores nómadas que, a finales del siglo XVI, se desplazaron de oeste a este hasta llegar al lago Chad. En el siglo siguiente, se instalaron en Adamaoua y, un siglo más tarde, acabaron expulsando a los kirdis, un grupo étnico del norte de Camerún hasta Chad al que despectivamente se consideraba "pagano" porque no practicaba el Islam.

Un mosaico de colores

Para ilustrar la diversidad de estos grupos étnicos, en algunos casos podemos recurrir a características y tipos físicos, como los kotokos, que son especialmente grandes y viven en el extremo norte del país, y los pigmeos, que son especialmente pequeños (se dice que son 15.000 y son los habitantes más antiguos de Camerún) y viven en los bosques del sur y el este.

Pero las diferencias entre las etnias que pueblan Camerún van más allá de la lengua, y se expresan también en la cultura. Desde la religión hasta las costumbres, pasando por la música, la danza, los colores de las telas y los trajes tradicionales, la gastronomía... esta diversidad étnica salta a la vista de quienes descubren el país, y representa la esencia misma de un viaje a Camerún.

Por supuesto, la diversidad también implica rivalidades y tópicos populares. Mientras que de los bamilékés se dice que están cerca de su dinero y son respetados por ser auténticos magnates de los negocios y la propiedad, los grupos étnicos del Norte tienen fama de ser íntegros y leales, y de tener muchos hijos. Los doualas son conocidos por su sentido de la familia y su lengua suave y melodiosa. También son músicos de talento. Los Bassa representan hoy la lucha por la independencia, y su postura a lo largo de la historia les ha valido el estatus de luchadores incorruptibles. Los batangas viven en la costa atlántica y son grandes pescadores. Son conocidos por su cultura mística ligada al mar y a sus criaturas legendarias (las mami wata, sirenas que habitan las aguas de la región). Los ewondos y los beti, pueblos de Yaundé y de la región Centro, son conocidos por su fuerza de carácter, su facilidad de palabra y su sentido de la fiesta. También son conocidos por ser muy buenos músicos.

Por supuesto, todas estas características deben tomarse con sentido del humor, y alimentan las relaciones cotidianas entre estas etnias, cuya cohabitación, generalmente armoniosa, es digna de elogio. Las escasas tensiones deben leerse a través del entramado de la distribución de la tierra y la riqueza, más que a través del entramado étnico. Estas tensiones pueden estar relacionadas con conflictos sobre el uso de la tierra, en particular entre agricultores y pastores. La noción de tribalismo ha estado durante mucho tiempo en el centro de los debates, pero es una noción que, aunque sigue presente en la sociedad, es objeto de una mayor concienciación entre las generaciones más jóvenes.

La lengua local

En restaurantes

Tournedos: gargotes.

Frites de pommes: manzanas fritas (de patata).

Patatas fritas de plátano: patatas fritas de plátano.

Zumos: refrescos como Coca-Cola, Djino, Top...

Con hielo o sin hielo: si te gusta la bebida fría o a temperatura ambiente, tú eliges.

Cuscús: la bola, generalmente de maíz, tapioca o mandioca (pero según las regiones, puede ser de mijo o arroz). Es una masa espesa en forma de bola, que se sirve con salsas variadas. Para pedir cuscús tal y como se entiende, especifique "cuscús argelino".

Soja: brocheta de carne a la parrilla estilo sahel, disponible en tournedos o 50/50 (50 brochetas a 50 francos cada una). Haciendo cola frente a estos puestos descubrirá los mejores lugares para degustar la famosa carne a la parrilla.

Pan relleno : Sándwich de tortilla al que puede añadir espaguetis, cebolla, tomate y guindilla, a su elección

En transporte público

Benskin: mototaxis, muy comunes en Douala y en ciudades del interior como Kribi, Maroua y Ngaoundéré. En algunas ciudades, como Buéa, no hay ninguno.

Déjame aquí: he llegado a mi destino.

¡Depósito! esto es lo que le gritarás al taxi que reduzca la velocidad cuando llegues si quieres quedarte solo en él.

Dinero

Etre foiré: estar arruinado, no tener dinero.

Feyman: estafador, riqueza expuesta de origen desconocido.

Frapper: engañar, estafar.

Entre nosotros

La nga / la go: la chica.

Le njoka: la fiesta, el ambiente.

Faire le faro faro: presumir o farolear: mostrar que se está dando una propina.

Faire le nianga: ponerse guapo: "Hum, hasta para ir al baño, ¡hacemos el Nianga!

Depuis: desde hace mucho tiempo: "¡Hace mucho tiempo que estoy aquí!

Estamos juntos: nos mantenemos en contacto (para despedirnos).

Faire le kongossa (o kongosser): cotillear. Deporte nacional de Camerún.

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