Composición étnica y demografía

Según las últimas estimaciones, en 2024 Georgia tendrá unos 3.700.000 habitantes. el 61% de la población será urbana, y un tercio vivirá en Tiflis.

El grupo mayoritario está formado por un 87,8% de georgianos, y las comunidades armenia y azerbaiyana representan cada una alrededor del 5%, siendo esta última ligeramente superior a la primera. Hay minorías muy pequeñas (menos del 1%) de las siguientes poblaciones: Mingrelians, griegos, osetios, yezidis, svans, kists (chechenos), bielorrusos, asirios, kurdos, judeo-georgianos, daguestanianos (ávaros y lezgos), alemanes, ucranianos, tártaros, kists y romaníes.

En cuanto a las dos regiones separatistas, se calcula que viven unas 51.000 personas en Osetia del Sur y 241.000 en Abjasia (cifra muy incierta).

Una verdadera crisis demográfica

Desde 1991, año en que Georgia recuperó por fin su independencia, su tasa de crecimiento demográfico ha empezado a descender. En veinte años, el país ha perdido una décima parte de su población. Georgia sufre una emigración masiva y un fuerte descenso de la natalidad. Por tanto, el país ha caído por debajo del umbral crítico de renovación demográfica. Tras la independencia en 1991, las condiciones de vida en Georgia se deterioraron bruscamente. Tras la implosión de la URSS, Georgia perdió el 70% de su PIB y fue uno de los países satélites más pobres del antiguo bloque soviético.

Raíces que no se olvidan

En Georgia, las identidades regionales son tan fuertes que se imponen incluso en el árbol genealógico paterno. Si una familia de origen imeretio o kakhetio lleva tres generaciones viviendo en Tiflis, nunca olvidará mencionar sus orígenes. El este y el oeste del país tienen sus propias especificidades en cuanto al carácter de sus habitantes, y los tópicos siguen estando a la orden del día, cuando no exacerbados. Por ello, los georgianos destacan las principales características de las poblaciones que viven en el este y el oeste del país.

Sobre la inmortalidad y el absurdo de los tópicos

En Occidente, se supone que los imerecianos son habladores, bromistas, extrovertidos, excesivamente educados, rozando la hipocresía. Los gourianos son inteligentes, rápidos y activos.

En el Este, los kakhetianos tienen fama de ser sobrios y orgullosos, de sangre caliente, con sentido de la fiesta -a través del vino y la supra. A los kartlianos se les supone rudos y duros, los habitantes de la región de Kazbegi son, a ojos del resto del país, rudos montañeses, mientras que los Touches de Touchétie son pastores de la gran trashumancia.

Se aplican etiquetas indelebles a las minorías. Pero no se aplican estereotipos a los habitantes de Tiflis o Mtsjeta. Como en París, casi todos vienen de otra parte. En el siglo XIX, se produjo un enorme éxodo rural de Georgia a Tiflis. Como consecuencia, se exacerban los tópicos que tienen los habitantes de la capital sobre los autóctonos, y viceversa. Como en todas partes del mundo, las etiquetas son siempre difíciles de eliminar. Pero las principales víctimas de los estereotipos son las minorías, que ya de por sí tienen una vida dura, y contra las que los estereotipos se ensañan, a pesar de que todas ellas han contribuido a la riqueza cultural de este país.

Vinieron de todo el mundo para reunirse en Georgia

A lo largo de su historia, Georgia ha sido un auténtico mosaico multiétnico. Hasta la llegada del Estado-nación en el siglo XIX, las identidades colectivas eran sobre todo sociales y religiosas. La región del Cáucaso ha tenido una historia especialmente turbulenta a lo largo de los siglos. Ha configurado un territorio caracterizado por una población muy heterogénea. Desde finales del siglo XIX, Georgia trató de construir un Estado nacionalista frente al Imperio zarista y después frente al bloque soviético. A principios del siglo XX, los movimientos nacionalistas dieron lugar a identidades nacionales y territoriales. La identidad georgiana nació cuando el país obtuvo la independencia entre 1918 y 1921. En Georgia, la historia y el nacionalismo no pueden ser más diferentes Durante el periodo soviético, la política de Stalin sobre las minorías, basada en marcadores étnicos, creó zonas en las que las minorías se identificaban más con su grupo étnico que con su región. A los armenios, por ejemplo, se les animó a trasladarse a Ereván, a los azeríes a Bakú y a los georgianos a Tiflis. Además, se animaba a los miembros de estas minorías a hablar primero su lengua materna, y el georgiano sólo se enseñaba como segunda lengua. Esto no facilita la integración de algunas personas que hoy no hablan ni entienden el georgiano.

Distribución de las minorías étnicas

Los armenios representan alrededor del 5% de la población. Se concentran en el sur del país, en la región de Samtskhe-Djavakhetia, fronteriza con Armenia, y también en Abjasia, al norte del país, bajo control ruso. Tiflis albergaba una comunidad mayoritariamente armenia en el siglo XIX. La ciudad conserva muchos vestigios de su pasado armenio. En 2020, tras una historia turbulenta y una serie de exilios, la comunidad armenia se había reducido a sólo el 7% de la población. Los armenios siempre han tenido una fuerte presencia en todo el país. A lo largo de los siglos, han ocupado un lugar más o menos importante en el reino, desempeñando cargos militares o administrativos, y trabajando como agricultores, viticultores y comerciantes. Famosos capitalistas también prestaron dinero al reino. Durante mucho tiempo, la comunidad armenia concentró la vida económica del país.

Los armenios que viven en la región meridional son descendientes de emigrantes obligados a huir durante las guerras ruso-turcas del siglo XIX. Otros llegaron a Georgia antes de la Primera Guerra Mundial. Hoy, aislada por una cadena montañosa, esta comunidad mantiene escasos intercambios económicos o sociales con las autoridades de Tiflis, o con el resto del país. Muchos armenios que no hablan georgiano se encuentran en un estado de pobreza generalizada. En 2008, sólo el 8% de los armenios hablaba georgiano.

Los azeríes se concentran en Kartli y Kakhetia (6,6% de la población), en la frontera con Armenia y Azerbaiyán. Son musulmanes chiitas. el 45% de la población de las provincias de Kvémo-Kartli es también azerí, habla azerí -una lengua parecida al turco- y habla muy poco georgiano (sólo el 7% de la población lo habla con fluidez). La comunidad es esencialmente rural en esta región principalmente agrícola, que abastece a Tiflis de patatas y verduras. La comunidad está muy aislada y encerrada en sí misma, con poca integración con el resto de Georgia.

Estas dos minorías desconocen la lengua oficial y no tienen acceso a una información adecuada en los medios de comunicación ni a la enseñanza de la lengua georgiana. Como consecuencia, no pueden encontrar empleo ni participar en la vida social. Este problema es mucho más grave en estas dos comunidades, las más numerosas del país, que en las demás minorías.

Los rusos forman actualmente una comunidad muy reducida, concentrada en Tiflis y los grandes centros urbanos. En 2002, más del 80% de ellos habían abandonado Georgia. Los que quedan no hablan georgiano. Se trata de un verdadero problema de integración para ellos, que no va a desaparecer. El ruso, antaño lengua común en el país, está desapareciendo poco a poco. Los jóvenes georgianos menores de 25 años ya no lo hablan.

La comunidad kurda yezidi vive principalmente en Tiflis, Roustavi y Batumi. Están integrados socialmente, pero tienen un bajo nivel educativo y, por tanto, difícil acceso al empleo.

Minorías muy aisladas

En 1991, el lema coreado por los georgianos en el momento de su independencia, "Georgia para los georgianos", para librarse de la influencia soviética, arañó en gran medida a sus minorías. Durante la era soviética, las lenguas minoritarias se veían favorecidas y el georgiano se enseñaba como segunda lengua. Como consecuencia, tras la independencia, su comunicación fue limitada, lo que se tradujo en una representación muy escasa y un difícil acceso a puestos oficiales en la administración o el gobierno.

La mayoría de las minorías hablan ruso como segunda lengua, no georgiano, lo que no facilita su integración. A esta barrera lingüística se suma la falta de infraestructuras educativas y de comunicación. Armenios, bielorrusos, ucranianos y azeríes sufren este aislamiento. Sin embargo, las generaciones más jóvenes prefieren el inglés.

Aunque el gobierno georgiano ha hecho enormes esfuerzos por integrar a sus minorías, no ha tenido mucho éxito. Existe una enorme brecha entre la sociedad georgiana y las minorías, muy marginadas, que siguen prefiriendo su lengua materna. Los armenios de Samtskhe-Djavakhetia sueñan con la autonomía y con que su región forme parte de Armenia. Otros miembros de las minorías sólo piensan en regresar a su país de origen, en lugar de integrarse como ciudadanos de pleno derecho en Georgia. El país sigue dividido en clanes, minorías y partidos políticos

La catastrófica situación económica ha llevado a un gran número de minorías y georgianos a buscar horizontes más amplios, exiliándose.