Un ecosistema insular
Llegar a Taipei suele ser un shock para los visitantes, que descubren un auténtico hervidero de actividad humana. Afortunadamente, no se tarda mucho en descubrir la diversidad de las riquezas naturales de la isla. En menos de una hora, uno se encuentra perdido en plena naturaleza, con la única compañía del canto de los pájaros y el sonido del viento. Este contraste, que confiere a la isla su encanto, se debe a que la mayor parte de la superficie de Taiwán está ocupada por montañas. Como consecuencia, los habitantes de la isla se han refugiado en la costa oeste y en el norte. Las montañas han seguido siendo santuarios para los animales. Se ha preservado el medio ambiente para unas 70 especies de mamíferos, 500 especies de aves (el 40% de las cuales son endémicas de la isla), 100 especies de reptiles, 34 especies de anfibios, 2.500 especies de peces y 18.000 especies de insectos (incluidas 400 especies de mariposas). La barrera que representan las ensenadas protege a los habitantes de la isla de especies rivales o más resistentes. Entre los mamíferos más representativos de la isla, el mono formoseño de las rocas se encuentra en el Parque Nacional de Yangmingshan, donde también puede encontrarse con el gamo de Formosa; aún más raro, el mamífero más grande de la isla, el oso de Formosa, comparte su hábitat, el Parque Nacional de Taroko, con el leopardo nublado, que, a pesar de la aprobación de la Ley de Conservación de la Fauna Silvestre (WCL) en 1989, sigue al borde de la extinción. Exploradores y cazadores furtivos lo han cazado intensamente por su piel, y la especie fue declarada extinta en 2013. Sin embargo, aún queda esperanza, ya que en 2019 se ha avistado una pantera cerca de Taitung.
Isla de los Pájaros
Taiwán, a veces llamada la Isla de los Pájaros, es un paraíso para los observadores de aves. Con montañas, marismas, estuarios y costas repletas de peces, muchas especies de aves endémicas han fijado aquí su residencia. Además, en otoño e invierno, grandes oleadas de aves migratorias acuden a la isla. La más notable es la espátula cabeciinegra, una de las cincuenta especies de aves más raras del mundo. Vive principalmente en el noreste de China y en la península coreana. Sólo emigra a las zonas más meridionales de China, Vietnam y Taiwán en invierno, en busca de un clima más suave. Esta limícola puede verse cerca de Tainan, en el sur del país, en el estuario de Tsengwen. Por último, el manglar de Tansui, el más septentrional del hemisferio norte, es también un lugar predilecto para las especies de aves. Esta diversidad también puede explicarse por la cubierta forestal de Taiwán. Entre los 2.500 m y los 3.000 m, hay plantas alpinas y macizos de coníferas; después, entre los 1.800 m y los 2.500 m, bosques mixtos de coníferas y árboles caducifolios como cedros, cipreses y arces. Por debajo de los 1.800 m comienza el denso bosque tropical con acacias, alcanforeros y bambúes.
Medidas de protección del medio ambiente
A partir de los años 80, Taiwán logró la proeza de dividir su territorio en zonas de interés nacional para proteger el medio ambiente. Esta misión era tanto más encomiable cuanto que la isla ya estaba densamente poblada. Los responsables de los parques tienen que conciliar las demandas de las poblaciones aborígenes, los particulares y las empresas ya establecidas allí. Taiwán cuenta actualmente con nueve parques nacionales, los más famosos de los cuales son Taroko, Kenting y Yangmingshan. Mientras que la fauna y flora terrestres se han beneficiado de la protección gubernamental, hasta la década de 2000 no se crearon parques nacionales marinos, como el de las islas Pratas. Por desgracia, la proximidad de la costa china ha obligado al gobierno a prohibir el acceso de turistas a las islas. Además, en los últimos cincuenta años aproximadamente, la industria taiwanesa se ha desarrollado sin que nadie se preocupara de las consecuencias para el medio ambiente. La congestión del tráfico y la alta concentración de fábricas han precipitado la contaminación atmosférica, que ha alcanzado niveles alarmantes. Hay más de 10 millones de vehículos de dos ruedas y casi 6 millones de coches en una población de 23 millones de habitantes. Se cree que este exceso de vehículos de motor es el principal factor de contaminación en las grandes ciudades. Estos indicadores han impulsado el desarrollo del transporte público, incluido el metro en Taipei, Taichung y Kaohsiung.
El gobierno taiwanés también está fomentando el mercado de los patinetes eléctricos en Taipei. Estos patinetes, una moda popular, utilizan baterías colaborativas. Cuando la batería se agota, basta con ir a una de las muchas tiendas de comestibles de la ciudad, abiertas las 24 horas, enchufar la batería y recoger una nueva. El Gobierno está estudiando prohibir los patinetes de combustión, dado el éxito de este sistema 100% made in Taiwan . Aunque aún queda trabajo por hacer, los resultados no dejan de ser satisfactorios.
Conciencia ecológica
Taiwán, rico en biodiversidad, se esfuerza por preservar su medio ambiente. Los esfuerzos ecológicos incluyen la protección de parques nacionales como Taroko y Kenting, y la conservación de especies amenazadas como el lagarto de Formosa y el delfín de Taiwán. El país favorece las energías renovables, sobre todo la solar y la eólica, y aplica estrictas políticas de gestión de residuos y reciclaje. Taiwán también trabaja para restaurar los ecosistemas marinos y forestales.
