Música tradicional
En 1949, cuando la República de China volvió a gobernar el país a través del Kuomintang, se impuso la cultura china en detrimento de la taiwanesa (el mandarín, por ejemplo, se convirtió en lengua oficial). Esto aún puede verse hoy en día en la práctica de la música tradicional china, muy común en Taiwán. Como casi todos los niños aprenden un instrumento, y las clases abundan en las grandes ciudades, son muchos los que tocan un instrumento tradicional. Las orquestas también son muy numerosas, y los conciertos muy frecuentes. Aunque la música tradicional china es muy importante en Taiwán, la isla sigue cultivando su propio folclore musical. Una de sus formas más antiguas es el beiguan. Data de la dinastía Qing ( siglo XVII ), se considera el "pop" de las sociedades agrícolas de antaño y puede interpretarse de dos formas distintas: luantanxi, un estilo teatral, y zidi xuanshe, una actuación en grupo. Otra gran música tradicional taiwanesa, el nanguan , se originó en Quanzhou. Esta música lenta y delicada se interpreta generalmente con laúdes (incluida la pipa , reconocible por su cuello en forma de cabeza de serpiente), un samhian, una flauta y un erxien (arco de dos cuerdas). Notable y emblemático, el nanguan se incluyó en 2009 en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO. Y como cada género tiene su leyenda, si una gran voz tuviera que resumir la música tradicional taiwanesa, sin duda sería Chen Da. Figura memorable de la resistencia contra el dominio chino en la segunda mitad del siglo XX y excepcional intérprete del yueqin (el laúd chino también conocido como "guitarra-luna"), el artista es el nombre más venerado de la música folclórica taiwanesa. Una buena forma de escuchar música folclórica taiwanesa interpretada con talento es mantenerse al día con la Fundación de Cultura y Artes de Danzas Indígenas de Formosa. Con miembros de la mayoría de las comunidades aborígenes del país (amis, bunun, paiwan y tao), esta conocida organización lleva veinticinco años trabajando para investigar, reconstruir y preservar las canciones y danzas tradicionales de las comunidades aborígenes y ponerlas en escena para actuaciones. Otra buena dirección es el Centro de Teatro Tradicional de Taiwán, sede de la Orquesta Nacional China de Taiwán, excelente intérprete de música tradicional china y (puramente) taiwanesa.
Música popular
En Taiwán, la música popular es una cuestión social y cultural íntimamente ligada al estatus de la isla y a su historia. Para entenderlo, hay que remontarse a 1949 y 1987, cuando el país estaba bajo la ley marcial. En aquella época, el gobierno en el poder -el Kuomintang- restringía el uso de lenguas distintas del mandarín en las artes o la televisión, e incluso lo prohibía en las escuelas. Cuando se levantó esta restricción en la década de 1990, los hábitos se mantuvieron y el mandarín siguió siendo la lengua elegida por los artistas taiwaneses. Luego, a principios de la década de 2000, empezó a surgir un creciente sentimiento de identidad nacional, y las canciones folclóricas escritas en taiwanés, como las de Hsieh Ming-yu, se convirtieron en un éxito rotundo. Desde entonces, la música escrita en taiwanés se ha utilizado a menudo como estandarte contra el dominio chino, como recientemente durante el "Movimiento Girasol" (2014). Escuchar una canción en taiwanés es algo más que el sueño de un melómano: es un símbolo.
Es en este contexto en el que, desde la década de 1990, se ha desarrollado toda una escena de música de variedades cantada en taiwanés, conocida como "T-pop", en oposición a la cantada en chino mandarín: el famoso Mandopop.
Estilísticamente, ambas son gemelas -canciones románticas ahora impregnadas de R'n'B o house- y sólo se distinguen por el idioma. Pero el T-pop tiene a menudo ese je-ne-sais-quoi extra de ser un poco rebelde. Una de las grandes estrellas (y pionera) del género es Lim Giong. Desde su primer álbum en 1990, Marching Forward, ha escrito exclusivamente en taiwanés y cultivado un aura de vanguardismo y picor. Lo mismo ocurre con la diva del T-pop A-mei. Aunque es famosa por sus dulces melodías rockeras y sus musculosos singles impulsados por su potente voz, A-mei es también un icono del género por dos razones. En primer lugar, solía estar próxima a las ideas radicales e independentistas del ex presidente Chen Shui-bian (a las que tuvo que renunciar tras ser vetada de los escenarios por Pekín). En segundo lugar, como artista indígena de la tribu puyuma, el éxito de A-mei formó parte de la "nueva ola de pop indígena" de Taiwán a finales del siglo XX. Irónicamente, Taiwán sigue siendo el corazón de la industria musical del mandopop en todo el mundo. Artistas taiwaneses como Jay Chou, apodado "el rey del pop", Jolin Cai, la "Madonna asiática" o Show Luo, "el rey del baile de Asia", son grandes estrellas en Extremo Oriente. Y cantan en mandarín.
Música clásica
"Esta maravillosa isla me brindó la mejor experiencia musical de mi vida". Esta frase es de Henry Mazer (1918-2002), el famoso director de orquesta estadounidense que se enamoró de Taiwán. A través de su trabajo con la Orquesta Filarmónica de Taipei, Mazer hizo posible que la música clásica taiwanesa y sus músicos brillaran más allá de sus fronteras. Y a pesar del modesto tamaño del país y de su falta de tradición en este campo, el número de músicos taiwaneses que se han formado en algunos de los conservatorios más prestigiosos de Europa y América hace que la escena local esté llena de pepitas. Empezando por los músicos de la Orquesta Sinfónica Nacional (u OSN), también conocida como Filarmónica de Taiwán fuera del país. La orquesta residente en el templo de la música que es el National Concert Hall (frente a su gemelo, el Teatro Nacional), interpreta tanto encargos taiwaneses como obras de compositores como Mahler y Messiaen. Hay algunas caras conocidas: el director Lü Shao-chia -un taiwanés al que se ve a menudo al frente de la batuta en Europa, sobre todo con la Orquesta Nacional de Francia- y dos magníficos solistas de violín: Wu Ting-Yu y Li I-ching. Financiada por un importante grupo industrial taiwanés, la Evergreen Symphony Orchestra goza también de una buena reputación en el extranjero gracias a numerosas grabaciones para el sello alemán CPO. Tan prestigiosa como las dos entidades anteriores, la Orquesta Sinfónica de Taipei, dirigida por Eliahu Inbal (protegido de Bernstein), es conocida por su ópera anual, que se ha convertido en un gran acontecimiento musical. En el pasado, la TSO ha interpretado grandes obras como La Traviata, Fausto, Carmen, Turandot y Aida , trabajando con luminarias como Angela Gheorghiu, Yo-Yo Ma y Mstislav Rostropovich.
Históricamente, la música clásica en Taiwán ha estado marcada por el deseo de aunar las tradiciones musicales locales y occidentales. Tres grandes nombres -Hsu Tsang-Houei (1929-2001), Ma Shui-Long (1939-2015) y Pan Hwang-Long (n. 1945)- son famosos por su labor de incorporación de instrumentos musicales tradicionales chinos y taiwaneses al repertorio clásico. Con el mismo espíritu, Tysen Hsiao, el "Rachmaninoff taiwanés", sentó las bases del estilo neo-taiwanés con su obra bartokiana, en la que la esencia de la melodía folclórica infunde estilos clásicos, románticos, impresionistas y modernos. En cuanto a los músicos, si bien China continental monopoliza el protagonismo con solistas excepcionales como Yuja Wang y Lang Lang, Taiwán también tiene su cuota de virtuosos. Cho-Liang Lin es un buen ejemplo. Este magnífico violinista estadounidense de origen taiwanés recibe elogios de la crítica en cada una de sus actuaciones y es codiciado por las principales orquestas del mundo. Otro gran solista taiwanés es Rueibin Chen. Pianista de técnica asombrosa, es aclamado regularmente por la crítica y sus colegas por la calidad de sus interpretaciones. El último prodigio es Szuyu Rachel Su. Esta joven pianista, nacida en 1998, toca desde los cuatro años y ha ganado varios premios en prestigiosos concursos.
Teatro y danza
Dada la importancia de la influencia china en el país, la ópera china es una forma teatral muy extendida en la isla desde hace ciento cincuenta años. Forma artística sintética que combina narración, danza, música, acrobacias y artes marciales tradicionales, se presenta en diversos estilos (ópera de Pekín, Chiu Chow u ópera de Cantón), cada uno con su propia gracia. Sin escenografía, el espectáculo está muy codificado (papeles, gestos, expresiones faciales, etc.), mientras que el maquillaje y el vestuario cuentan la historia de los personajes y sus caracteres. La música -una misma aria puede utilizarse en distintas óperas- acompaña la acción y a los actores en escena. Cada vez menos popular en Pekín, la ópera china se conserva bastante bien en Taiwán, donde se siguen añadiendo nuevas obras al repertorio. Conjuntos taiwaneses como la Compañía Nacional de Ópera de Guoguang actúan por todo el mundo, llevando consigo las obras maestras de la ópera china.
Aún más popular, la ópera taiwanesa se considera a menudo un emblema nacional, tanto que encarna la esencia de la cultura del país. Moldeada por la historia de la isla, ha encontrado un renovado interés entre la población cada vez que se ha visto como una oportunidad para afirmar la identidad nacional (durante la ocupación japonesa, en particular). Nacida hace menos de un siglo, la ópera taiwanesa recibe el nombre chino de Gezaixi. Cantada íntegramente en dialecto taiwanés, está codificada del mismo modo que la ópera china, pero el argumento suele basarse en cuentos y leyendas populares locales. Las compañías más famosas, como Ming Hwa Yuan, han actuado en el extranjero, en Japón y Francia. Un lugar excelente para verlas en Taipei es el Taiwan Cement Hall. Aquí se representa tres veces por semana el espectáculo TaipeiEYE, una hábil mezcla de artes tradicionales como el teatro de marionetas, la ópera taiwanesa y la danza aborigen. Taiwán también cuenta con una excelente escena de danza contemporánea -invitada anualmente a Aviñón-, con algunas propuestas coreográficas muy potentes. Un nombre a tener en cuenta es Cloud Gate Dance Theatre. Creada en 1970, esta aclamada compañía es pionera en la danza contemporánea local y ha inyectado una sensibilidad asiática a la disciplina.
