Una tradición ancestral
Ya en la Antigüedad, los romanos fueron tan conscientes de las virtudes de los baños de aguas termales naturales que los convirtieron en una institución dentro de su imperio. Esta tradición ha perdurado en Eslovaquia a lo largo de los siglos y de las distintas influencias en su territorio. Sin embargo, como en otros países europeos, no fue hasta el siglo XIX, bajo el Segundo Imperio Francés, cuando se popularizaron los tratamientos balnearios. La revolución industrial estaba en marcha, se desarrollaban las líneas de ferrocarril y los balnearios se estructuraban. Era la Belle Époque, y siguiendo los pasos del zar Alejandro de Rusia y la emperatriz Elisabeth "Sissi" en un tratamiento balneario en el este de Eslovaquia, en Bardejovské kúpele, en 1895, la burguesía se iba de vacaciones a los balnearios más de moda de Europa.
Durante el siglo XX, la industria balnearia evolucionó gracias a los avances de la medicina moderna. Los tratamientos se modernizaron y muchos soldados heridos en la Segunda Guerra Mundial acudieron a Piešťany, la capital balnearia de Eslovaquia, para recibir tratamiento. Durante el periodo comunista (1948-1990), el interés por el balneario no disminuyó. Conscientes del carácter único de este patrimonio natural, los dirigentes de la época crearon en 1952 el Instituto Nacional de Enfermedades Reumáticas (Národný Ústav Reumatologických Chorôb). Aún activo, este instituto reúne a un colegio de expertos en hidrología, química, biología y balneoterapia, y se encarga de preservar las propiedades específicas de las aguas del país. Los tratamientos balnearios son parte integrante de la vida eslovaca y a veces están cubiertos por la seguridad social. Las aguas siguen tratando multitud de patologías, pero en la sociedad actual, orientada al ocio, la principal razón por la que la gente acude a los balnearios es para relajarse.
Los principales balnearios
La principal ciudad balneario de Eslovaquia es sin duda Piešťany. De fama internacional, sus aguas geotérmicas y lodos sulfurosos tratan trastornos musculares y nerviosos, artrosis, convalecencia postoperatoria y, por supuesto, el cuidado de la piel. La mayoría de las instalaciones de este moderno balneario forman una isla, la "isla balneario". Su exuberante entorno verde proporciona un ambiente sereno para el descanso y la relajación.
Bardejovské kúpele es una de las ciudades pioneras de la industria balnearia. Cercana a la ciudad gótica de Bardejov, mantiene la tradición balnearia desde 1505. Es famosa por sus aguas minerales revitalizantes, que ayudan en casos de digestión, diabetes y problemas respiratorios. También es un punto de partida ideal para explorar las iglesias de madera de los alrededores.
En las afueras de Trenčin, los baños de Trenčianské Teplice son famosos no sólo por su yeso medicinal y sus aguas sulfurosas, sino también por su arquitectura. De hecho, su hammam de puro estilo oriental bien merece una visita. Construido en 1888, es una réplica del hammam utilizado por un monarca egipcio que se enamoró de la hija del propietario. El monarca le autorizó a construir unos baños idénticos a los suyos.
Las termas de Rajecké Teplice, en el centro de Eslovaquia, se dedican principalmente a tratamientos de belleza, adelgazamiento y escultura corporal. Todo se organiza en torno al tema de Afrodita, y el lema del balneario es: "No podemos detener el tiempo, pero sí el envejecimiento"
Las pequeñas termas del pueblo de Sklené Teplice, en el centro del país, son únicas porque ofrecen baños a 42°C en una cueva antes de relajarse en una sala igualmente magnífica.
Hay muchos otros pequeños balnearios por todo el país, algunos de los cuales dan la impresión de estar congelados en el tiempo. Quienes busquen algo auténtico y local pueden probar una estancia en los baños termales de Sliač Kúpele, situados cerca de Banská Bystrica.
Aquí no hay mar, pero sí piscinas termales y parques acuáticos
Esta abundancia de aguas termales también puede utilizarse de forma más lúdica, para crear parques de ocio ideales para relajarse en familia. Los hay por todo el país, modernos y divertidos. He aquí una lista de los mejores parques acuáticos del país.
Aquapark Tatralandia, en Liptovský Mikuláš, es el parque acuático más grande y probablemente el más famoso de Eslovaquia. Su manantial brota a 2.500 m de profundidad, a 60 °C, y alimenta catorce piscinas exteriores e interiores con temperaturas de agua que oscilan entre 26 y 38 °C. Equipado con veintiséis toboganes, este parque está abierto todo el año y es especialmente popular en invierno entre los esquiadores de las estaciones vecinas.
Enel Aquacity de Poprad, podrá bañarse al aire libre en aguas termales a 28 o 38°C mientras admira las vistas de los Altos Tatras nevados. Además de las trece piscinas termales, podrá relajarse en el spa y disfrutar de inhalaciones de flores o sal en sus hammams, o aprovechar el solárium. Mención especial merece el bar de la piscina, donde podrá tomarse una cerveza o un vodka. Abierto todo el año, bañarse al aire libre a temperaturas bajo cero es una experiencia única.
El parque balneario de Bešeňová también está abierto todo el año. Está situado bajo Liptovska Mara. El agua procede de una perforación geotérmica situada a 1.987 m de profundidad, y sale a 60,5 °C. El agua mineral de algunas de las piscinas es rojiza, ya que contiene una gran cantidad de minerales beneficiosos para el sistema musculoesquelético.
Oravice Aquapark Thermal está situado casi en la frontera con Polonia, a pocos kilómetros de Zakopane. El agua termal natural emerge a una temperatura de 58°C desde una profundidad de 1.611 metros. Lo más interesante de este parque es probablemente su piscina de olas.
En Aquathermal Senec funcionan seis piscinas diferentes durante todo el año; en verano, hay once. El agua del pozo geotérmico está entre 28 y 38°C. Es un lugar popular entre los residentes de la capital, ya que está a sólo 25 km de Bratislava.
El balneario Corvinus Veľký Meder está situado entre Dunajská Streda y Komárno. Ofrece una piscina, una bañera de hidromasaje recreativa, una piscina infantil y una piscina familiar muy bien diseñada para el entretenimiento. La zona exterior incluye una piscina, una piscina italiana y una piscina infantil con elementos de juego. La temperatura del agua oscila entre 27 y 38°C.
Esté donde esté, ¡hay mucho donde elegir para nadar!
