Activos naturales a proteger
Eslovaquia, al igual que Polonia, se ha mostrado especialmente precoz en su preocupación por proteger la naturaleza, entre otras cosas por la cercanía de los eslovacos a sus montañas. La cordillera de los Tatras, una rareza geológica, se eleva en una visión surrealista de una larga llanura que rodea la ciudad de Poprad a alturas vertiginosas (2.500 m sobre el nivel del mar y sólo 35 km de largo y 17 km de ancho). El país cuenta con nueve parques nacionales, trece paisajes protegidos y mil zonas protegidas, que cubren alrededor del 23% de su territorio. La Státna Ochrana Prírody es una organización gubernamental sin ánimo de lucro responsable de los parques nacionales y paisajes protegidos de Eslovaquia. Aplica políticas de protección de estas zonas para salvaguardar los ecosistemas y la biodiversidad. La mayoría de los parques nacionales de Eslovaquia están en zonas montañosas, y el más reciente, el Parque Nacional del Gran Fatras (Veľká Fatra), se creó en 2002. El Parque Nacional de los Bajos Tatras (Nízke Tatry) es el mayor del país y se creó en 1978. Pieniny es el parque más pequeño, pero también es rico en bellos paisajes naturales. Algunas zonas de estos parques han sido declaradas reservas de la biosfera por la UNESCO: Poloniny, el Karst eslovaco (Slovensky Kras) y Tatry. Excursionistas, montañeros y esquiadores encontrarán algo a su medida. Una de las excursiones más impresionantes es el cañón de Hedlo Hornádu, en el Paraíso Eslovaco, donde se camina por escaleras de hierro. La estación de Jasna, en los Bajos Tatras, está equipada para acoger a esquiadores en invierno y a senderistas y ciclistas en verano.
Todas estas zonas naturales protegidas albergan una rica biodiversidad. Los osos son el animal emblemático de Eslovaquia. Aunque estuvieron al borde de la extinción a mediados del siglo XX, las rigurosas medidas de protección (prohibición de la caza, regulación de la tala de árboles y de la entrada en zonas frecuentadas por osos) han permitido que su población aumente espectacularmente. Se calcula que en 2016 había 1.200 osos. En algunas localidades, abandonan su hábitat natural para buscar comida en las ciudades, lo que no siempre está exento de peligro. Los bosques de coníferas de gran altitud también albergan una gran población de lobos, linces -una rareza en Europa-, gatos monteses, rebecos, marmotas, pájaros carpinteros, ardillas, camachuelos, piquituertos, urogallos, ciervos, liebres, cigüeñas negras y perdices negras. Eslovaquia es un destino ideal para la observación de aves. Hay pájaros carpinteros, búhos nocturnos como el búho de los Urales, y águilas chillonas y pomarinas. La asociación Protección de Rapaces de Eslovaquia gestiona el Área Protegida de Aves (CHVÚ) Sysľovské Polia, a pocos kilómetros de Bratislava. Alberga algunas especies raras, entre ellas el ave voladora más grande de Europa, la avutarda.
Calidad del aire, residuos: se puede mejorar
Eslovaquia figura entre los peores resultados de Europa en cuanto a calidad del aire. En 2018, los ciudadanos, las asociaciones ecologistas EPTA, ClientEarth, VIA IURIS y la asociación de apoyo al ciclismo Cyclokoalicia emprendieron acciones legales contra la ciudad de Bratislava porque las mediciones de la calidad del aire superaban regularmente las normas nacionales y europeas. El tribunal regional ordenó a la ciudad que introdujera mejoras. Pronto podrían introducirse zonas de bajas emisiones en algunas partes de la ciudad. En cualquier caso, la movilidad blanda va en aumento: se han desplegado bicicletas compartidas en la capital. También hay que avanzar en la gestión de residuos. En 2018, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea condenó a Eslovaquia por su retraso en la aplicación de la legislación de la UE sobre el vertido de residuos.
Zuzana Čaputov, que será elegida presidenta en marzo de 2019, es conocida por haber luchado como abogada, junto a la asociación VIA IURIS, contra la creación de un enorme vertedero en Pezinok, a las afueras de Bratislava. El éxito de su campaña hizo que en 2013 se anulara el permiso de construcción del vertedero.
¿En el camino del cambio?
Para cumplir los objetivos del Acuerdo de París, Zuzana Čaputová, la nueva presidenta elegida sobre una plataforma proambiental, anunció que las minas de carbón de la región de Nitra se cerrarían gradualmente de aquí a 2027. Sin embargo, la mayor parte de la electricidad eslovaca procede de la energía nuclear, para consternación de los grupos ecologistas. La puesta en marcha prevista del tercer y cuarto reactores de la central de Mochovce está provocando las iras de los ecologistas, tanto aquí como en Austria, situada a unos cien kilómetros. Uno de los principales retos medioambientales del país es también la lucha contra la tala de árboles en los parques nacionales, uno de los principales objetivos de la asociación WOLF(www.wolf.sk). En cualquier caso, el país ha encontrado la manera de mejorar sus carreteras al tiempo que remedia sus problemas de reciclaje. El año pasado se inauguró en la región de Lučenec la primera carretera hecha con plástico reciclado. Para crear el firme se utilizan gránulos creados a partir de botellas de PET y envases de plástico. Están previstos otros proyectos similares en todo el país.
Agroturismo
Eslovaquia ofrece una amplia gama de opciones de agroturismo para los amantes de la naturaleza y los deportes ecológicos: en las regiones de Bratislava y Trnava se pueden descubrir ranchos de caballos, granjas con productos caseros y piscifactorías. A unos 20 km del centro de la capital, se puede visitar la granja ecológica Biofarma Príroda. La granja, que cría ovejas, abastece a los restaurantes y pubs de sus propietarios con pan y queso ecológicos. Aunque la agricultura ecológica aún no está muy desarrollada en el país, poco a poco se está produciendo la transición.
