Mayas
Los mayas, que constituyen alrededor del 10% de la población de Belice, fueron el primero de todos los grupos étnicos en llegar al país, y la gran mayoría vive en los distritos de Cayo (San Ignacio), Corozal (al norte), Orange Walk y Toledo (Punta Gorda). Están presentes en el país desde hace más de 4.000 años y pertenecen a tres comunidades distintas: los yucatecos, los ketchis y los mopanes.
Criollos
Los criollos, que constituían la inmensa mayoría de la población antes de la independencia, ahora sólo representan el 25% de los habitantes de Belice. Muchos de ellos han emigrado a Norteamérica al mismo tiempo que el creciente número de latinos que llegan al país. Se identifican por su lengua común e incluyen a los descendientes de antepasados africanos, a excepción de los garífunas, que tienen su propia historia y lengua.
Los métisses
Mezcla de descendientes de españoles y mayas, los mestizos constituyen aproximadamente la mitad de la población. Llegaron a Belice durante la Guerra de Castas que asoló Yucatán a mediados del siglo XIX y trajeron consigo el cultivo de la caña de azúcar, que se ha desarrollado ampliamente en el norte del país, hasta el punto de que la tercera ciudad del país, Orange Walk, suele denominarse la "ciudad del azúcar".
Los Garifuna
Pueblo por derecho propio, los garífunas descienden del mestizaje de los indios kalinagos (o caribes) y arawaks con los esclavos africanos que llegaron al Caribe oriental, principalmente a las Antillas, en las islas de San Vicente y Dominica. A veces se les conoce como los caribes negros. Perseguidos y deportados muchas veces a lo largo de los siglos de esclavitud, los británicos los fueron reuniendo y finalmente deportando a las costas de Belice y Honduras, donde se asentaron a principios del siglo XIX. Hoy, unas 600.000 personas forman la comunidad garífuna, que vive principalmente en Honduras y Estados Unidos. Pero Belice es el país donde la cultura garifuna está más fuertemente representada, con casi 15.000 de los 410.000 habitantes del país. Como consecuencia de su historia, la lengua de este pueblo es lógicamente mestiza, y aunque tiene sus orígenes en la familia lingüística arawak, también pueden identificarse en su uso palabras de origen africano (yoruba, swahili y lenguas bantú), francés, español e inglés. Para proteger la cultura garifuna, la UNESCO ha declarado su música, danza y lengua patrimonio inmaterial de la humanidad. La gastronomía garifuna es también una experiencia única, que se descubre principalmente en el distrito de Stan Creek, entre Dangriga y Placencia.
Los menonitas
La población que más sorprenderá a los visitantes es, sin duda, la de los menonitas. Los más rigurosos viven como en el siglo XVIII. La mayoría de los menonitas actuales descienden de una antigua orden religiosa que se asentó en Prusia Occidental a finales del siglo XVIII y la primera mitad del XIX. En aquella época, la región estaba bajo el control del Imperio Ruso, y la mayoría de los menonitas de Belice siguen llamándose "menonitas rusos", aunque su lengua materna es el Plautdietsch, emparentado con el alemán y el holandés. Actualmente hay unos 12.000 en el país, lo que representa el 3% de la población. En 1873, un grupo de estos menonitas "rusos" se estableció en Manitoba, Canadá. Tras una escisión por motivos teológicos, un grupo de menonitas emigró a México en 1922. Hacia 1958, un grupo escindido de estos mismos menonitas mexicanos se estableció en el territorio conocido como Honduras Británica, actual Belice. Más tarde se les unieron nuevas oleadas de emigración menonita desde Norteamérica. A menudo confundidos con los amish, se les identifica al instante por su sencilla vestimenta rústica de sombreros de paja, camisas de cuadros y monos para los hombres, mientras que las mujeres llevan vestidos largos y sus característicos bonetes.
Agricultores locales. En la actualidad, la comunidad menonita de Belice es famosa por sus productos frescos de alta calidad, aves de corral, carne de vacuno, productos lácteos y apícolas, a menudo ecológicos, así como por sus muebles artesanales y cabañas de madera, utilizados en todo el país por personas de todas las etnias, e incluso para el turismo, como en Sarteneja. La mayoría de los menonitas viven en comunidades exclusivas, pero algunos miembros venden regularmente sus productos en mercados locales del oeste y norte del país. No es raro encontrarlos viajando por su región en un coche tirado por uno o dos caballos, ofreciendo a los visitantes la sensación de retroceder en el tiempo. Sin embargo, es difícil comunicarse con la mayoría de ellos, ya que suelen ser tímidos y hablan poco español o inglés. Aferrados a sus antiguas costumbres y tendiendo a evitar la interacción con sus vecinos, los menonitas son un pueblo amable y gentil, agradecido por su capacidad para prosperar y contribuir a la economía de Belice, pero al igual que sus antepasados, el tiempo los ha dividido en tres sociedades distintas. Mientras los más conservadores rehúyen la electricidad, la tecnología y la modernidad, otros llevan una vida más moderna. Las comunidades menonitas más progresistas han adoptado desde los tractores más modernos hasta los ordenadores, los teléfonos móviles y la ropa moderna. Dada la diversidad entre estas tendencias, que ha aumentado desde que la comunidad se estableció en Belice en 1958, no es de extrañar que en la actualidad haya 10 comunidades menonitas distintas situadas en los distritos de Cayo, Corozal, Orange Walk y Toledo.
Idiomas locales
Con tal diversidad étnica, Belice es un país donde se hablan muchas lenguas. El inglés es el idioma oficial, pero según la región que visite, puede oír hablar español, criollo, maya o incluso garífuna
