De la tradición oral a los primeros autores
Como en muchos países, la literatura canaria se basa en la tradición oral. Con el tiempo, los géneros se fueron abriendo, dando paso a la poesía épica, el Barroco, el Neoclasicismo e incluso el Romanticismo. Como en el resto de Europa, las corrientes artísticas llegaron a las islas, pero un poco más tarde, ¡digamos! Algunos artistas dejaron huella en su siglo: Antonio de Viana (1578-1650) y su poema de dieciséis canciones sobre la conquista de Tenerife Antigüedades de las Islas Afortunadas ; José de Viera y Clavijo (1731-1813) y sus Noticias de la historia general de las Islas Canarias ; Tomás de Iriarte (1750-1791), cuyo tío fue discípulo de Voltaire, es conocido sobre todo por Fábulas Literarias (1782); y el militar Nicolás Estévanez de Murphy (1838-1914), autor de poemas como Canarias y Musa canaria . En cuanto al teatro, cabe destacar a Ángel Guimerá, que dio nombre al teatro más antiguo de Santa Cruz de Tenerife. Nacido en Tenerife en 1845 y fallecido en Barcelona en 1924, es conocido por su obra, que combina las características del Romanticismo y el Realismo. Fue uno de los máximos exponentes de la Renaixença catalana. Su busto de mármol puede admirarse en Tenerife y Barcelona.
Y más recientemente
Algunos escritores del siglo XX también han dejado su huella en Canarias. Domingo Pérez Minik (1903-1989) es uno de los escritores más reconocidos por la crítica literaria española. Recibió varios galardones, entre ellos el Premio Nacional de Teatro en 1965, la Medalla de Oro de las Bellas Artes del Cabildo de Tenerife en 1980 y el Premio Literario de Canarias en 1984. Mercedes Pinto (1883-1976) fue novelista, dramaturga y poeta, conocida como la "Poetisa Canaria". Su novela más conocida es Él (1926), adaptada al cine unos años más tarde, en 1952, por Luis Buñuel. Por último, Rafael Arozarena (1923-2009), que nació y murió en las islas y escribió su novela más conocida, Mararía , en 1973. Miembro de honor de la Academia Canaria de la Lengua, fue galardonado con el Premio Canarias de Literatura en 1988.
Si tuviéramos que elegir sólo dos, serían Benito Pérez Galdós (1843-1920) y Pedro García Cabrera (1905-1981)
Aunque pasó la mayor parte de su vida en Madrid, fue en las Islas Canarias, en Las Palmas de Gran Canaria, donde nació Benito Pérez Galdós, el mayor novelista realista español del siglo XIX. Allí vivió hasta los 20 años y sólo regresó una vez. Los canarios aún celebran al autor en su casa natal, hoy convertida en museo. Durante mucho tiempo, canarios y turistas pudieron admirar su retrato en el antiguo billete de 1.000 pesetas. Su obra es muy amplia, así que para los que quieran saber más sobre él, mencionaremos su obra más conocida: Episodios nacionales, un relato ficticio, aunque en 46 volúmenes, de la historia de la España del siglo XIX. Lo que hay que saber es que sus primeros escritos son una mezcla de historia y ficción. Quizá podríamos compararlo con Honoré de Balzac, ya que el autor se propuso retratar a las clases medias de su época. Otras obras suyas son Fortunata y Jacinta (1886-1887), a menudo comparada con Guerra y paz de Tolstoi, y Ángel Guerra (1891).
El segundo escritor que no hay que olvidar es Pedro García Cabrera, el poeta más famoso de Canarias Nacido en Vallehermoso (La Gomera), escribió varios poemarios, entre ellos los célebres Líquenes y Transparencias fugadas. Ferviente militante socialista, fue condenado a 30 años de cárcel tras la Guerra Civil y liberado en 1945.
Cuando un gran novelista francés habla de Canarias
Famoso por sus novelas Les particules élémentaires y Plateforme, Michel Houellebecq también ha escrito sobre las Islas Canarias. En 2000 publicó Lanzarote, inspirada en la isla del mismo nombre. La primera edición fue un estuche que contenía el relato y un álbum de fotos de los paisajes de la isla. Esta historia, protagonizada por un alter ego de Houellebecq, es un diario de viaje desencantado sobre el turismo de ocio de clase media. Swingers, pedófilos y sectas son también los temas de esta historia. Cinco años más tarde, el autor volvió a hacerlo con su novela La Possibilité d'une île, también ambientada en la isla de Lanzarote. El autor ganó el Prix Interallié en 2005 y tres años más tarde adaptó la historia a la pantalla. La película se rodó en el archipiélago.
Nuevos autores que no hay que perderse
Las Palmas es el hogar de un autor nacido en 1963 en el seno de una familia multicultural: Jonathan Allen. Creció hablando español, inglés y francés, pero construyó su identidad en torno a las Islas Canarias. Profundamente arraigado y enamorado de su ciudad natal, es profesor universitario en ella. También es autor de varias novelas, entre ellas Sangre Vieja (2015) y El Conocimiento (2017). Entre 2004 y 2008 publicó Arturo Rey de Erbania, un fresco histórico que retrata el periodo de influencia francesa en Canarias. Su novela Julie et la guillotine, publicada por Éditions L'Harmattan en 2014, le llevó a Francia y a los franceses. En ella, cuenta la historia de una joven colegiala en París vinculada al destino de su antepasado, guillotinado durante la Revolución. En 2018 publicó dos relatos y un ensayo biográfico, Les Voyages de Balzac . Crea una especie de puente imaginario entre las Islas Afortunadas y el mundo del ilustre escritor.
Éditions L'Harmattan ha creado una colección Lettres canariennes en la que participan Jonathan Allen, así como Isabel Medina(Olympe de Gouges, la liberté pour bannière), Rosario Valcarcel(Moby Dick aux Canaries)...
