MONT OLYMPE

El punto más alto del macizo de Troodos y de Chipre (Όλυμπος/Olympos, monte Olimpo) se alza a 1.952 m de altitud. Desde aquí se puede disfrutar de vistas de toda la isla y, hacia el norte, a veces hasta la costa de Turquía. Pero el lugar se ve empañado por la presencia en la cima de una base militar británica de 50 hectáreas (RAF Troodos). Alberga un enorme radomo, una estación de inteligencia electrónica para Oriente Próximo, un telescopio perteneciente a la Agencia Espacial del Reino Unido y una decena de soldados estacionados permanentemente aquí, que prohíben a cualquiera hacer fotos de las instalaciones. Sin embargo, los alrededores de la base son accesibles en coche (4x4 en invierno), a pie o a través de los remontes de la estación de esquí de Troodos. La base se alza en el emplazamiento de un antiguo templo griego que, según Stabon, estaba dedicado a Afrodita Akraias ("de las alturas"). Formado por rocas ultramáficas (magma enfriado rico en hierro y magnesio), el monte Olimpo se conoce localmente como Chionistra/Χιονίστρα, que significa "congelación". De hecho, es uno de los lugares más fríos de la isla, con temperaturas a menudo bajo cero y unos 3 m de nieve entre enero y marzo (48 días de nevada al año de media a partir de noviembre). El nombre también evita la confusión con el monte Olimpo (2.917 m sobre el nivel del mar) en Grecia, que según las creencias antiguas era el dominio de los dioses de la mitología griega. El monte Olimpo chipriota está rodeado de pinos negros y puede recorrerse por el agradable sendero de Artemisa.