MONASTERIO DE MACHAIRA

El Monasterio de Machairas (Ιερά Μονή Ιερά/Iera Moni Machaira, Monasterio de Machairas) se encuentra a una altitud de 1.423 metros. Durante las visitas se respeta el silencio del lugar. Los monjes, muy cercanos al rigorismo del Monte Athos (Grecia), llevan una vida muy estricta. Las fotos y los videos están prohibidos. El edificio actual data de finales del siglo XIX, mientras que la construcción inicial se llevó a cabo en el siglo XII gracias a dos ermitaños que, tras descubrir un icono de la Virgen, pidieron al emperador bizantino Manuel Comnenos que fundara allí su monasterio. El edificio fue destruido y reconstruido varias veces hasta el siglo XIX, y el icono escapó dos veces del fuego. El nombre Machairas (machairi, en griego, significa cuchillo) proviene del cuchillo colocado en el icono de la Virgen que encontraron los dos ermitaños. El sitio también está vinculado a un gran hombre de la lucha por la independencia: Grigoris Afxentiou, como otros de sus compañeros de la EOKA, se refugió en el monasterio (se le puede ver en el pequeño museo, disfrazado de monje) desde donde dirigió las operaciones activistas. Traicionado por un informante (un pastor), Grigoris y sus seguidores se encontraron rodeados por las fuerzas británicas, atrapados en una pequeña habitación cerca del monasterio. Fue el único que se negó a rendirse: los británicos volaron la cabaña y él murió en el incendio que se produjo a continuación. A 300 m sobre el monasterio, un monumento conmemorativo en forma de una majestuosa estatua lo representa con el águila que fue su emblema.