CANAL DE POTIDÉE

Este canal artificial de 1.250 m de largo y 45 m de ancho (Διώρυγα της Ποτίδαιας/Dioryga tis Potidaias) separa la península de Casandra del resto de Calcídica por el norte. Limita al sur con los restos de las fortificaciones que protegían la antigua ciudad de Potidaea, hoy ocupada por Nea Potidea. Poco profundo (8 m), el canal permite a los barcos pesqueros y de recreo pasar del golfo Toroneo, al este, al golfo Termaico, al oeste, ahorrándoles un desvío de 60 millas náuticas (más de 110 km) por el cabo de Kanastreo, al sur de la península. Excavado en el punto más estrecho y bajo del istmo de Pallene, el canal adoptó su forma actual en 1937. Desde 1970, está atravesado por un nuevo puente para coches, ciclistas y peatones, donde termina la autopista 24 desde Salónica. Pero su historia se remonta mucho más atrás. También conocido como el "Canal de Casandra", fue idea del rey macedonio Casandro, fundador de Casandra (donde ahora está Potidea) y Salónica. Comenzó a excavar el lugar hacia el año 315 a.C. Sin embargo, fueron los romanos quienes completaron la excavación en el siglo ^I a.C.

Muralla de Justiniano. Demasiado estrecho y a menudo colmatado, el canal se ensanchó en 1407 y de nuevo entre 1935 y 1937. Hoy en día, con un pequeño puerto en cada extremo, el canal no es especialmente frecuentado por los paseantes: a pesar de un proyecto de acondicionamiento anunciado para 2022, sus orillas arboladas siguen bordeadas a ambos lados por una carretera sin verdadero pavimento. Sin embargo, a la altura del puente, hacia el sur y lejos de la carretera, se conserva un tramo de 70 m de la "muralla de Justiniano" con tres torres. Conocida también como "muralla transversal de Casandra", esta fortificación de piedra y ladrillo se extendía originalmente a lo largo de todo el canal, con muros de 2-3 m de grosor y 19 torres de 8-10 m de altura. Fue creada durante el reinado de Casandro, luego modificada por los romanos, bizantinos y venecianos hasta 1424, en particular durante el reinado de Justiniano, tras una incursión de los hunos en 540. El sistema defensivo se prolongó en la desembocadura oriental del canal mediante un islote fortificado (frente al puerto norte), donde aún puede verse la base de una torre cuadrada. La muralla sufrió daños durante el levantamiento antiotomano de 1821, y fue destruida en gran parte en las décadas de 1920 y 1930, cuando refugiados griegos de Tracia Oriental se instalaron aquí y se ensanchó el canal. Los materiales se utilizaron para construir la gran iglesia de Agios Georgios, terminada en 1925.