YACIMIENTO ARQUEOLÓGICO DE FILÍPIDES

Este yacimiento de 87 hectáreas (Αρχαιολογικός Χώρος Φιλίππων/Archaiologikos Choros Filippon) es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 2016. La razón principal: fue el primer semillero del cristianismo en Europa. La antigua ciudad de Filipos recibió el nombre de su primer fundador oficial, el rey Filipo II de Macedonia, en el año 356 antes de Cristo. Pero entró en los libros de historia en el 42 a.C.: los rivales por la sucesión de Julio César se enfrentaron aquí en una batalla decisiva. Marco Antonio y Octavio vencieron. Los legionarios de sus adversarios fueron desmovilizados y obligados a establecerse aquí. filipo, una "localidad sin importancia", según Estrabón, se convirtió de repente en una "pequeña Roma". Su dinamismo y su posición a lo largo de la Vía Egnatia pronto atraerían nuevas poblaciones... y nuevas ideas. Para su primera misión evangelizadora en Europa, en 49-50, el apóstol Pablo eligió Filipos. Aunque el santo fue encarcelado brevemente, forjó estrechos vínculos con la población. Volvió allí dos veces, en 56 y 57. Sobre todo, escribió su famosa Epístola a los Filipenses, uno de los grandes textos del Nuevo Testamento. Un siglo más tarde, los filipenses se habrían convertido en masa al nuevo monoteísmo.

Teatro y petroglifos. Tras la taquilla y las murallas bizantinas, el teatro es grandioso: enclavado en la colina de Orvilos, dominada por la acrópolis, fue construido cuando se fundó la ciudad y vuelve a cobrar vida en verano durante el Festival de Filipos. Es uno de los pocos monumentos macedonios del lugar. Fue completamente remodelada por los romanos para albergar juegos circenses (gladiadores, animales salvajes, etc.). En la colina también hay testimonios sorprendentes de politeísmo: 180 rocas presentan pequeños bajorrelieves de los siglos ^II y ^III, la mitad de ellos dedicados a Artemisa, representada casi siempre como cazadora. Estos ingenuos petroglifos son sin duda ofrendas exvoto. Sin equivalente en ningún otro lugar de Grecia, fueron grabados en pleno periodo de transición. Los antiguos templos pronto serían demolidos para dar paso a las basílicas.

Avenida de la basílica y museo. La Vía Egnatia, la gran calzada romana construida en el siglo ^II a.C. entre Roma y Bizancio, pasaba por aquí para formar el eje principal de la ciudad. A su alrededor se concentran los monumentos más prestigiosos: el foro romano, construido poco antes de la primera visita de San Pablo, y cinco basílicas paleocristianas que datan de los siglos ^IV y^V. Entre estas ruinas, el palacio episcopal incluía una basílica octogonal rodeada de un deambulatorio. Inspirada en los palacios imperiales, estaba dedicada a San Pablo. La basílica sigue protegida por pavimentos de mármol y bellos mosaicos con motivos geométricos y símbolos paleocristianos (pavo real, árbol de la vida). Detrás del foro, la basílica B es la mejor conservada, con altos tramos de muro de ladrillo, arcos y columnas. Al otro lado, a continuación de la basílica A, se encuentra una antigua cisterna que se ha convertido en lugar de peregrinación: la "prisión de San Pablo", donde el apóstol pasó unas semanas y forjó su leyenda. La visita continúa con la Basílica C y el pequeño museo arqueológico. El museo tiene muy poco que ofrecer: algunas estelas y estatuas, un fragmento de mosaico, capiteles de basílica, etc. Puede terminar la visita subiendo a 260 m de altitud para disfrutar de las vistas desde lo alto de la acrópolis.