MONASTÈRE DE CHIO-MGVIMÉ

Se dice que el monasterio de Chio-Mgvime fue fundado por Chio, uno de los trece padres misioneros asirios que vinieron a evangelizar Georgia. Se dice que este asceta vio este lugar en sueños y vino aquí a retirarse. Gracias a los milagros de San Chio, el monasterio pronto se convirtió en la sede de la mayor comunidad monástica del país, con más de 2.000 monjes viviendo allí. El lugar se convirtió así en el centro cultural y espiritual más importante de Georgia. El rey David el Constructor (1089-1125) lo convirtió en propiedad real. En los siglos siguientes, el monasterio fue presa de sucesivas destrucciones perpetradas por los ejércitos de invasores persas y otomanos, antes de ser cerrado durante la era soviética. El monasterio consta de 3 edificios. Abajo, la pequeña iglesia de San Juan Bautista data de la década de 560. Sus estructuras originales han permanecido prácticamente inalteradas hasta nuestros días. Es una iglesia cruciforme. Su interior es austero, a pesar de los bellos frescos. Detrás de la iglesia se encuentra el refectorio, construido en el siglo ^XII y reconvertido en el ^XVII. El refectorio comunica con la Gruta de Chio, que no es accesible al público. Por último, el monumento principal es la Iglesia de la Asunción, en lo alto del recinto. La iglesia data del siglo XII, pero fue destruida posteriormente por sucesivas invasiones. La estructura actual data de 1678. El interior es magnífico y presenta un fresco de San Nino. En el techo de la iglesia se puede ver el "Ojo de Dios".