CAMINO DE LA COSTA OESTE
Carretera costera que bordea el Océano Pacífico y que descubre su selva tropical, el faro de Punta Pachena, cascadas, cuevas, rocas...
El West Coast Trail es un sendero costero a lo largo del océano Pacífico, con su selva tropical, el hermoso faro de Pachena Point, cascadas, cuevas, arcos marinos, rocas cubiertas de leones marinos y playas salvajes a lo largo de 75 km.
Construido en 1907 para facilitar el rescate de náufragos en esta peligrosa costa, y siguiendo el modelo de las rutas utilizadas por los pueblos de las Primeras Naciones, ahora forma parte del Parque Nacional del Litoral del Pacífico. Un gran reto para aventureros experimentados, algunos tramos sólo pueden cruzarse utilizando puentes de cuerda, escaleras de madera y bandejas de cables (tirolinas), por lo que requieren una excelente preparación y condición física.
Se tarda entre 5 y 7 días en completarlo, o entre 3 y 5 si se pasa por Nitinat. Sólo hay tres lugares por los que se puede acceder al Sendero de la Costa Oeste:
Pachena Bay, en el norte, cerca del pueblo de Bamfield. Éste es tradicionalmente el punto de partida del sendero. Está a 2 horas en coche por una carretera de grava desde Port Alberni y a 3 horas desde Duncan. También se puede llegar en autobús desde Victoria (5h30) o desde Nanaimo (3h30) con el West Coast Trail Express. Para un viaje más aventurero, también se puede viajar en barco desde Port Alberni en el M.V. Frances Barkley (4,5 horas). El ferry no admite coches.
Río Gordon al sur, a 5 km río abajo del pueblo de Port Renfrew. Más cerca de Victoria (2 horas en coche), es la parte más difícil del sendero y tradicionalmente el punto de llegada. Se encuentra a 2 horas en coche de Victoria por la autopista 14 en vehículo privado o en el autobús West Coast Trail Express.
Paso de Nitinat. A este punto intermedio del West Coast Trail se accede a través del pueblo de Nitinat, perteneciente a la Primera Nación Ditidaht, a 2 horas en coche por carretera sin asfaltar desde Port Alberni y a 2,5 horas desde Duncan. Un transbordador sale de Nitinat hacia el sendero todos los días de temporada a las 8.30 y vuelve a salir a las 17.30. El pueblo cuenta con un motel y un camping.
Es necesario reservar con antelación (las reservas se abren en marzo para la temporada de mayo a septiembre) en el sitio web (www.reservation.pc.gc.ca) con la siguiente información: fechas preferidas y opciones alternativas, nombres de los excursionistas, nombre del contacto de emergencia, punto de partida elegido y medio de pago (pago del permiso de uso nocturno, del pase del Parque Nacional de Pacific Rim y de los transbordadores del río Gordon y el paso de Nitinat).