PALACIO DEL PARLAMENTO

El palacio del Parlamento (Palatul Parlamentului), uno de los edificios más emblemáticos de Bucarest, es el símbolo de la megalomanía de Ceaușescu. Su colosal silueta se erige en el corazón de la capital como un punzante recuerdo de esta dolorosa página de su historia. Cuando se mira desde las alturas, desde el hotel Marriott por ejemplo, se puede comprobar que es el más imponente. Su ubicación sobre una colina, sumada a la altura de sus muros, da la impresión de que aplasta la ciudad.

Construido entre 1984 y 1989, el edificio se llamó entonces la Casa del Pueblo (Casa Poporului). Se suponía que debía albergar las principales instituciones del Estado, pero su construcción fue interrumpida por la revolución. Y a día de hoy, el edificio sigue inacabado. Sus dimensiones son impresionantes y es difícil hablar de él sin mencionar una larga lista de cifras: es el edificio administrativo más grande de Europa, el segundo del mundo (después del Pentágono). Con una superficie de 365.000 metros cuadrados, mide 270 metros de largo, 240 metros de ancho y 84 metros de alto, dispuesto en doce niveles (más ocho subterráneos). El palacio tiene más de mil salas, de las cuales la más grande, el salón de baile, tiene 2200 metros cuadrados. Su gigantesca alfombra pesa cuatro toneladas. El estilo es el mismo que prevalece en la mayoría de las villas que los Ceaușescu construyeron a lo largo de todo el país: el mármol es omnipresente, al igual que los dorados y las lámparas de araña (¡se han inventariado hasta 2800!).
Unos 20.000 trabajadores y 12.000 soldados trabajaron en su construcción. Miles de toneladas de materiales fueron transportadas desde todo el país: mármol, cristal, cemento, acero, madera… La Casa del Pueblo formaba parte de un proyecto más amplio de sistematización de la ciudad: el barrio del Centro Cívico (Centrul Civic), organizado en torno al gigantesco bulevar de la Victoria del Socialismo (hoy bulevar Unirii), incluía también ministerios y edificios residenciales para la élite comunista.
Para hacer sitio a este titánico lugar de construcción, una quinta parte de la ciudad fue arrasada, incluyendo valiosos monumentos históricos, entre ellos, el monasterio de Văcărești. Se demolieron unas 10.000 casas, sobre todo en el barrio de Uranus, que entonces era un lugar encantador, con sus calles empedradas y sus hermosas casas. El proyecto costó enormes sumas de dinero y contribuyó al empobrecimiento de la población.
Tras la caída del régimen comunista, se planteó la cuestión de qué uso darle al edificio. Se habló de un hotel, un centro de conferencias o simplemente derruirlo. Por último, en 1994 se estableció allí la Cámara de los Diputados, y luego también el Tribunal Constitucional y el Senado, mientras que en el ala oeste se instaló el Museo Nacional de Arte Contemporáneo. El sitio también sirve como centro de conferencias internacionales. Incluso se pueden alquilar salas para eventos privados (como bodas; allí se celebró la de Nadia Comăneci en 1996). Sin embargo, una gran parte del edificio sigue sin utilizarse y su mantenimiento es muy costoso (más de trescientas personas trabajan allí diariamente).
Por supuesto, la visita guiada solo muestra una ínfima parte de las salas del palacio (alrededor del 5%), las más imponentes. Dura unas dos horas y suele ser en inglés o rumano, a veces en español. Por una pequeña suma extra, se puede añadir al paquete básico una visita a las dependencias subterráneas. Otra posibilidad más cara le da acceso a la terraza de la octava planta. No olvide llevar consigo su documento de identidad.