PALACIO DE KHAN HUSSEIN ALEYHAN

Una de las joyas de Azerbaiyán, esta espléndida construcción de madera, fue construida en el siglo XVIII por el segundo Khan del reino de Sheki, tras la rebelión de los habitantes de la ciudad contra el ejército iraní en 1743. Las ventanas correderas de madera de avisetier y de pesca son uno de los elementos arquitectónicos más destacados del edificio: esta técnica, llamada shebeke, consiste en realizar motivos decorativos con cruceros de madera, encastrados sin clavo ni pegamento. Esta técnica, olvidada durante mucho tiempo, fue rehabilitada en los años 1950, para la restauración del edificio. De nuevo, está muy de moda entre los ricos Azeris de la región de Sheki, que utilizan sus casas para decorar sus casas. El criterio de calidad de estas obras reside en la cantidad de elementos de madera: las ventanas del palacio cuentan hasta 14.000 elementos de madera de pesca por metro cuadrado.

El techo de la sala de recepción de la planta baja tiene 54.000 piezas de madera. No se ha utilizado ningún clavo para este impresionante libro que recurre a las mejores técnicas artesanales de aquella época. Los colores son de pigmentos naturales. Las vidrieras de las ventanas eran originalmente importadas de Italia, intercambiadas por especias y seda del tiempo de las caravanas comerciales. Desde entonces han sido sustituidos por vidrieras de fabricación local.

La primera planta incluye la habitación del Khan (aunque musulmán chiíta, el Khan era monógamo, lo que explica que el palacio sólo dispone de una habitación), una sala de recepción y una sala que actúa como oficina del Khan. Las paredes y los techos están totalmente pintados. Una larga frena de 2 m de altura, que se extiende alrededor de la pieza principal, representa la guerra de Independencia que ha opuesto a los habitantes de Sheki a las tropas iraníes. En la oficina del Khan, los grandemeros dibujan los frutos favoritos del soberano. Entre los dos árboles, un león mata un ciervo, simboliza el triunfo del más fuerte sobre el más débil. Por encima de los dos animales, un dragón representa al Khan, cuyas palabras son como flores. En el techo, cuatro medallones ponen en escena un león con un pez entre sus patas, mientras que una mujer llega a su espalda y le roba su corona. El mensaje es claro: el Khan no debe dejarse ir a los placeres fáciles, como el gusto de las mujeres y del lujo, so pena de perder su poder.