VIEUX VILLAGE DE SHAQRA

Shaqra ha conservado su casco antiguo, al norte de la ciudad moderna. Aunque muchas de sus casas están en ruinas, algunos palacios han sido restaurados. La ciudad estaba rodeada por una muralla defensiva y contaba con un mercado, cuatro mezquitas y un palmeral (fuera de las murallas). Es agradable pasear por sus callejones para hacerse una idea del ambiente que reinaba en Arabia Saudí a principios del siglo XX.

Palacio Al-Subaie. El monumento emblemático de Shaqra se construyó al pie de la muralla, en el oeste de la ciudad. Aunque la muralla ya no existe en este tramo, el palacio ha sido renovado y transformado en un museo por el Departamento de Antigüedades. El palacio data de 1939 y respeta el estilo clásico del Najd, una mezcla de estilos andaluz e islámico. Se conservan las almenas triangulares encaladas de la parte superior de los edificios y los frisos decorativos de las yeserías exteriores. Las numerosas ventanas y su anchura indican que el palacio es bastante reciente. El palacio contenía el Tesoro de Shaqra y fue encargado por el tesorero de Riad, Abdul Rahman Abdullah. El rey Abdulaziz solía detenerse aquí de camino al Hiyaz. El palacio de adobe está construido en dos plantas, siendo la superior algo más pequeña que la inferior. Algunas de las puertas son especialmente elaboradas, como la que guardaba el tesoro. Las pinturas utilizadas se obtuvieron con pigmento natural.

La casa del jeque Abdulaziz ibn Abdullah al-Abdulkrim. Una placa marca la entrada a esta casa que ha sido perfectamente restaurada. Tiene las características de las antiguas casas saudíes: austera, maciza, sin más aberturas que la puerta principal. El jeque es la autoridad moral del pueblo, el que resuelve las pequeñas disputas y toma las decisiones por la comunidad. El título de jeque se transmite de padre a hijo.

Casa Al Eissa. Esta gran casa, situada al noreste del casco antiguo, es reconocible por el pozo que tiene enfrente y la columnata con arcos triangulares de la fachada.

La Mezquita del Mercado. La gran mezquita de Shaqra ocupa el centro de una gran plaza abierta. Es fácilmente reconocible por su alto alminar de adobe almenado, su sala de abluciones con columnas y sus frisos triangulares. En la parte trasera del edificio se celebraba un mercado y todavía puede verse la fila de tiendas.

Museo Shaqra. Creado y mantenido por el Comité Nacional para el Desarrollo de la Artesanía, este pequeño museo cuenta con una colección de objetos antiguos de la vida cotidiana, armas, etc.