Qué ver y hacer Cuota Occidental

El bloque vertical que forma parte de la entrada a la estructura megalítica de Skorba se conocía desde 1914. Una excavación exploratoria realizada en 1937 reveló que el yacimiento merecía una investigación a fondo, pero al no disponerse de fondos en aquel momento, ésta se pospuso y finalmente fue llevada a cabo por David H. Trump entre 1960 y 1963. Los resultados de estas excavaciones resultaron ser muy importantes para comprender el Neolítico de las islas maltesas. Además de dos estructuras megalíticas, se descubrieron restos de cabañas domésticas que datan de distintas fases del Neolítico. Los restos más antiguos -un muro de once metros de largo- datan de la fase Għar Dalam, en torno al 5.200 a.C. Además, se han descubierto restos de cabañas domésticas que datan de todas las fases del Neolítico, así como restos que se remontan a la Edad de Bronce temprana. De este modo, la secuencia prehistórica de las islas maltesas ha podido asentarse sobre una base sólida. Los restos asociados a las fases neolíticas incluían huesos de oveja, cabra y cerdo, así como restos de trigo, lentejas y cebada. Todo ello proporcionó una visión muy interesante de la vida de las comunidades neolíticas.
De las dos estructuras megalíticas, la de la izquierda es la más antigua y consta de tres salas semicirculares que rodean un patio central. El paso al patio está perforado por cinco agujeros excavados en la roca. Se desconoce su función. En el escalón que conduce a la sala de la derecha se puede ver una roca megalítica con una decoración picada, similar a otras que se han encontrado en otros yacimientos. La pieza central de esta estructura fue reutilizada a principios de la Edad del Bronce, ya que aquí se han encontrado materiales de ese periodo. La estructura megalítica de la derecha se construyó más tarde y las excavaciones revelaron que se había eliminado una choza doméstica para hacer sitio a este edificio.
A primera vista, el yacimiento prehistórico de Skorba puede parecer pequeño y poco impresionante. Sin embargo, la información que este yacimiento ha proporcionado sobre los constructores de las estructuras megalíticas y su vida cotidiana es, en última instancia, muy importante. Tanto es así que este yacimiento se incluyó en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco en 1992, junto con Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Ta' Ħaġrat y Tarxien. Varios objetos de este yacimiento se exponen en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta.

Este extraño pueblo reconstituido - Sweethaven, aldea de pescadores del famoso cartoon-fue construido para el rodaje de la película de Robert Altman. Esta curiosidad ineludible, aunque fuera desde fuera, sigue intacta y es uno de los lugares de interés de la isla, una especie de Disneyland grandeza natural en la que se espera en cada momento conocer a Robin Williams o Shelley Duvall que jugaba a Olive de forma tan convincente. En 1980, Robert Altman toma su decisión sobre esta cala ya predispuesta a camuflar el marco virtual del comedor de espinacas.

Las casas son muy reales y este pueblo surrealista tiene el encanto de un sueño de un niño. El pueblo está construido con troncos importados de los Países Bajos y Canadá. la construcción ha tardado 7 meses y necesita un equipo de 165 técnicos, 9.000 litros de pintura y 8 toneladas de clavos.

Los personajes de la película, que pueblan el pueblo, hacen que la construcción sea aún más convincente.

Al lado, un parque infantil domina la bahía: columpios, toboganes, rodeos, trenes, pista para coches de pedales, auto-tampón, mangas, safaris, motos y un bar al aire libre.

Aquí se descubre la garriga, este ecosistema típicamente maltés y mediterráneo, tan fragante (hinojo silvestre, tomillo, alcaparras...). Un entorno muy rico. La fauna y la flora son muy particulares: una multitud de plantas herbáceas crecen allí, adaptándose a las influencias del viento, la roca seca, el mar. Y estas plantas discretas todavía permiten a los malteses no asfixiarse con los gases de escape de sus coches. Pero este entorno es extremadamente frágil, y nos gustaría que se hiciera todo lo posible para preservar estas pocas áreas naturales que quedan.

Situado en el pueblo rural de Mġarr, en el norte de la isla, el yacimiento megalítico de Ta' Ħaġrat se descubrió en 1916 y en su momento se denominó "montículo de piedra". El yacimiento de Ta' Ħaġrat se excavó entre 1923 y 1926, bajo la dirección de Sir Temi Zammit, director de museos en aquella época. Recurrió a la ayuda del capellán del pueblo y también empleó a varios aldeanos para ayudar en la tarea. El yacimiento megalítico de Ta' Ħaġrat, situado a sólo un kilómetro del de Skorba, consta de dos estructuras adosadas. Las estructuras más grandes datan de la fase Ġgantija (3600 a 3200 a.C.). El yacimiento megalítico está rematado por una fachada cóncava con una puerta monumental que da a un patio central. Tres escalones conducen a esta puerta, que es lo que la hace tan singular. El patio es rectangular y está situado un nivel por debajo de las salas semicirculares de cada uno de sus tres lados. En la sala de la izquierda se puede ver cómo cada hilera de bloques de piedra se proyecta ligeramente hacia el interior, acortando la luz de la sala y facilitando su techado. La habitación de la derecha fue modificada en el Neolítico para dar acceso a la segunda estructura, más pequeña, construida posteriormente. Aunque de menor tamaño que los otros yacimientos neolíticos de la isla, en este yacimiento se hicieron varios descubrimientos interesantes. Se encontró cerámica, herramientas de piedra, huesos de animales y una pequeña maqueta de un edificio de piedra caliza. Esta maqueta representa un edificio cubierto, lo que apoya la teoría de que estas estructuras estaban cubiertas en su origen. La maqueta también representa dos técnicas de construcción utilizadas en la época: el ménsula para facilitar la cubierta y el uso de megalitos verticales y horizontales alternados en la construcción de los muros. La maqueta está expuesta en el Museo Nacional de Arqueología de La Valeta. A lo largo de los años, este yacimiento se ha convertido en un hito importante para la comunidad Mġarr. Sus miembros participaron en los trabajos del yacimiento durante las excavaciones, ayudaron en la restauración de la puerta principal y, hoy en día, contribuyen a la gestión del yacimiento. El yacimiento es tan importante para la comunidad que ha elegido su puerta monumental como uno de los símbolos del emblema de su consejo.

Se trata de uno de los mayores refugios subterráneos de Malta. Fue excavado por el hombre hasta una profundidad de 12 metros y tiene una longitud total de 225 metros. Los artefactos dan testimonio de cómo era la vida aquí durante los terribles bombardeos que asolaron la isla durante la Segunda Guerra Mundial. Aquí se refugió parte de la población del pueblo.

Lavisita (siempre guiada) comienza con un documental sobre Malta durante la Segunda Guerra Mundial, tras el cual los visitantes son acompañados al interior del refugio.

En globigerina antigua, el principal monumento de la ciudad, imponente e ineludible, actúa como un polo magnético sobre el viajero que, de todas las maneras cuando gana las playas del oeste, no puede evitar descubrir su mamelon plateado elaborado hacia el cielo. La fachada del edificio está decorada con dos relojes. La de derechas es falsa, un simple catastro pintado a la derecha de la fachada, mientras que la de la izquierda es realmente cierto.

El interior de la iglesia merece unos minutos de recogida, aunque sólo sea por la frescura impartida en las horas cálidas del verano. Además, al levantarse los ojos, te sorprenderá descubrir que esta cúpula que aparece como una rotondez de las más regulares tiene, de hecho, como base una notable elipse que usted aprovechará al situarte justo debajo. Podrás extirparte ante su regularidad y simetría, dejando a los topómetros la tarea de calcular el gran eje, el pequeño eje y el volumen de media elipona.

Curiosa coincidencia, este edificio se conoce como "la iglesia a los huevos", ya que se construyó gracias a las donaciones de los aldeanos, no en metálico, sino en especie, y especialmente en huevos. Los criadores de aves de corral los aportaban con cuidado durante meses hasta que el producto de la venta sea suficiente para iniciar la construcción. A pesar de los fondos obtenidos, se tardó 34 años en completarlo (1912-1946), la construcción dependía de donaciones y, por tanto, de la calidad de las cosechas.

Toda la iglesia seduce por su sobriedad, no carece de encanto. Poco mobiliario, una luz agradable, una discreta discreta.

Estas termas romanas no se descubrieron hasta 1929 y, más de treinta años después de su hallazgo y meticulosa excavación, el yacimiento se acondicionó por iniciativa de la UNESCO. Aunque quedan pocos vestigios de la villa a la que estaban adosadas, las termas se conservan relativamente bien. Los arqueólogos entendidos encontrarán la estructura clásica de los baños, con tres piscinas: agua caliente(caldarium), agua templada(tepidarium) y agua fría(frigidarium). Estas instalaciones eran sin duda las mejores de la época en cuanto a comodidad. Es fácil imaginar que el propietario era una persona adinerada y culta. Admire los mosaicos y disfrute de la calma y el verdor que rodean el lugar.

Este es un excelente mirador al que se puede llegar cuando se va a Bahrija. Es una meseta que se eleva casi 170 metros sobre el nivel del mar y ofrece una hermosa vista de la bahía de Fomm ir-Rih. Se cree que esta zona en forma de media luna estuvo habitada ya en la Edad de Bronce, ya que se han desenterrado aquí un gran número de cerámicas antiguas, la mayoría en forma de barco. En los alrededores también se pueden descubrir megalitos, en su mayoría murallas, así como cuevas que fueron habitadas en la Edad Media.

La arquitectura de Mgarr no carece de interés. Además de sus muchas casas con elaborados balcones, notará, especialmente en la salida del pueblo hacia Gnejna, una antigua casa fortificada con un campanario central y torres de vigilancia. Este es el Castello Zammitello, que data de principios del siglo XIX y pertenecía a la acaudalada familia Sant Cassia. Esta bonita y tranquila residencia se usaba para acoger a los recién casados que venían de luna de miel. El castillo ha sido vendido y está muy bien renovado.

El pueblo tiene una iglesia que no hay que perderse: obra del arquitecto Richard England, que creó un edificio contemporáneo inspirado en las girna (refugios redondos de piedra utilizados para guardar herramientas) en este entorno rústico y pintoresco. Al igual que la capilla de Ronchamp de Corbusier, en los Vosgos rurales, la iglesia y su constructor fueron criticados durante muchos años. Hoy, bien aceptada por los habitantes de Manikata y admirada con frecuencia por los viajeros, se ha convertido en un motivo de orgullo regional y una atracción cultural y turística para los bañistas de Golden Bay. Dominando el pueblo, con sus viviendas clásicas o banalmente modernas, su forma de bañera teatral es a la vez sorprendente y familiar: volúmenes bajos y redondeados de adobe ocre, una pureza de líneas que recuerda la sencillez rural. Este lugar sagrado, con su discreta majestuosidad, incita a la comunión y a la serenidad, y parecería casi austero si no fuera por los ramos florales que lo rodean.