Castillos para visitar Japón

El castillo de Himeji está inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la Unesco desde 1993 como "la expresión más perfecta de la arquitectura de castillos de principios del siglo XVII en Japón". Se reabrió al público en marzo de 2015, tras cinco años de obras, ¡con mejor aspecto que nunca! Su posición estratégica de control de las provincias occidentales y meridionales en la arteria Sanyō-dō y su posición dominante en la llanura de Harima dieron a Himeji una importancia decisiva. Fue en 1346 cuando Sadanori Akamatsu construyó el primer castillo, Himeyama. Confió la residencia a los Kodera, que permanecieron allí hasta 1577. Hideyoshi se hizo cargo del castillo en esa época y decidió embellecerlo y ampliarlo para convertirlo en su propia residencia entre 1581 y 1585. A continuación, se lo confió a su cuñado Iesada Kinoshita (1543-1608). Este último tuvo que renunciar a ella tras la batalla de Sekigahara, que enfrentó a los ejércitos de los Tokugawa con los de Toyotomi. Terumasa Ikeda, líder de uno de los ejércitos Tokugawa, heredó la custodia del castillo. Continuó su construcción y añadió veinte castillos (yagura). Estuvo habitada por varias familias de prestigio hasta 1868. El castillo se llama a veces Shirasagi-jō ("de la garza") por su color blanco y la forma de los tejados, o Hakuro-jō ("el castillo de la garza blanca"). Construido sobre una colina, el castillo está rodeado de varios recintos entrelazados, cuyos muros caen directamente en el foso. Las puertas conducen a un sistema bastante complicado de patios con armerías y tiendas de alimentos y municiones. Hishinomon (Puerta del Diamante) es una de las puertas más grandes del castillo de Himeji, que se extiende desde la segunda hasta la tercera muralla. Conserva el estilo arquitectónico del periodo Azuchi-Momoyama. Sangokubori (Zanja de Sangoku), es una zanja oculta por la Puerta de Hishinomon y que abarca tanto los pasajes principales como los secundarios de la Segunda Muralla. Los muros amurallados tenían aberturas (ishiotoshi, "caídas de piedra") que se utilizaban, entre otras cosas, para verter aceite hirviendo sobre los atacantes. Sus guardias y pasillos, que conectan las ocho torres, están designados como Tesoro Nacional. Se aprecia la belleza del castillo, que ha permanecido inalterado desde su construcción, así como la proeza arquitectónica del conjunto. La construcción laberíntica, combinada con ideas ingeniosas, impedía que los enemigos llegaran a la torre del homenaje principal. Desde lo alto del calabozo, los visitantes pueden disfrutar de una vista panorámica de la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial, el castillo fue salvado de los bombardeos por los residentes locales, que lo cubrieron con una gran sábana negra para que, desde el aire, los bombarderos tuvieran la impresión de volar sobre un gran lago.

Lamejor manera de descubrir el castillo es utilizar la aplicación Himeji Castle Great Discovery, que proporciona información adicional a lo largo de la visita, gracias a los terminales instalados en las cuatro esquinas del castillo. Para evitar las aglomeraciones, lo mejor es llegar temprano, dejando 2-3 horas para la visita. Si quiere ver el castillo desde un ángulo diferente, suba las escaleras hasta el cercano parque Otokoyama Haisuiike. Muchos lugareños acuden allí a primera hora de la mañana para disfrutar del castillo al amanecer.

El castillo data de 1603. Ieyasu Tokugawa, entonces el nuevo shōgun, lo hizo construir tanto para afirmar su autoridad, para subrayar la debilidad del emperador, como para tener un lugar de residencia durante sus estancias en Kioto. Para llevar a cabo esta tarea, no escatimó en medios arquitectónicos y puso la construcción bajo la dirección de Enshū Kobori (1579-1647). El famoso maestro del té y arquitecto de jardines tomó elementos estructurales y ornamentales del castillo de Fushimi, situado al sureste de la ciudad.
Se entra por la puerta oriental, que da acceso a algunos jardines y a los dos recintos, Honmaru y Ninomaru. Los edificios de Ninomaru se han conservado en su estado original. La visita nos lleva por las salas de audiencia con puertas y techos ricamente decorados, y conectadas por pasillos con suelos de ruiseñor.
En el Honmaru se construyó un^segundo castillo, así como una torre del homenaje, pero ambos edificios fueron destruidos por un incendio en el siglo XVIII y nunca se reconstruyeron. El actual palacio se trasladó tras la caída del shogunato en 1867. No está abierto al público con regularidad, aunque se puede dar un paseo por sus jardines.
Al sur del castillo, el Jardín Shinsen-en, con su santuario y estanque, sigue siendo el único vestigio del palacio imperial original que fue incendiado en 1227.
Hay muchas variedades de cerezos en los jardines, y es un lugar muy popular durante la temporada de floración de los cerezos en abril. Una visita a una hora temprana o tardía ayudará a evitar verse abrumado por las multitudes.

Una visita obligada para cualquiera que visite la ciudad de Nagoya. Originalmente, en el lugar donde se encuentra el actual castillo había una fortaleza. Fue construido por y para el clan Oda. Entonces, Ieyasu Tokugawa hizo construir el famoso castillo de Nagoya para su noveno hijo, Yoshinao, en 1610, para poder controlar todo el centro de Honshū y vigilar a sus oponentes, que seguían siendo leales a los Toyotomi. Los Tokugawa de Owari permanecieron en posesión del castillo hasta la restauración Meiji. Situado en la carretera de Tokaido, proporcionaba un acceso seguro a Edo. En 1930, pasó a ser propiedad del municipio de Nagoya. Fue bombardeado al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y reconstruido en 1959 con una estructura de hormigón armado.

Se pueden ver los cimientos del Hon Maru de antes de la guerra, y se han recogido partes del mismo en la torre del homenaje, que ahora es un museo. Se pueden ver los shachihoko (animales míticos parecidos a las orcas) en la cresta del tejado del castillo, así como los fusuma, las puertas correderas pintadas, que son bastante notables. Una visita a Nagoya-jo es especialmente espectacular y mágica en primavera, cuando los cerezos del parque están en flor. Los cimientos del castillo se encuentran actualmente en proceso de restauración, que concluirá en breve, y que pretende recuperar su auténtica arquitectura. Este trabajo de larga duración no afecta a la calidad de la visita.

La ciudad de Odawara se desarrolló históricamente alrededor del castillo. Hoy en día sigue siendo el calabozo, que está situado en el corazón de un jardín público. Contiene documentos sobre la historia de la ciudad. Hojo-sōun (1432-1519), un miembro del clan Hojo, uno de los más poderosos del período de la Guerra Civil, atacó el castillo construido poco antes, en 1494, y se estableció allí. En 1578, Hōjō Ujimasa, al negarse a someterse a Toyotomi Hideyoshi, fue atacado en Odawara y se suicidó. El castillo fue más tarde propiedad de los Okubo, luego de los Abe e Inaba.

Una película describe las horas de gloria del castillo.

La construcción del castillo Blanco se remonta al siglo XV y regresa a Yoshitake Shiba que lo remitió al clan de los Oda. Es el castillo más antiguo de Japón. En 1584, Nobuteru Ikeda lo atacó pero lo abandonó porque él mismo fue derrotado por Ieyasu Tokugawa. A partir del siglo XVII pertenece a la familia de las Naruse, vasala de los señores de Nagoya. Podemos maravillarnos de sus sólidos cimientos. Es el último castillo privado del país.