MEZQUITA BIBI KHANUM

Para el viajero que llega en coche de Tashkent, la inmensa cúpula azul de Bibi Khanum que sube detrás de la multitud compacta y coqueta que llega al mercado es una de las primeras imágenes de Samarkand la timouria. En 1399, cuando volvió de su campaña en la India, sus tropas pusieron a sus soldados en llamas y sangre los templos de los infieles zoroastrianos y hinduistas, que Tamerlan decidió construir la mezquita Masjid-i-Jami, conocida hoy como Bibi Khanum, hija del emperador de China y mujer preferida de Tamerlan. Los mejores arquitectos y artesanos de Khorassan, Azerbaiyán o India se esforzaron por construir lo que debía ser la mayor mezquita de Asia Central. Se elige la mejor ubicación de la capital y Tamerlan posó la primera piedra el día más propicio, el cuarto día del Ramadan 801 (10 de mayo de 1399). Ochenta y quince elefantes, que Tamerlan había traído de sus conquistas en Indouhistan, maniobraban inmensos bloques de piedra necesarios para la construcción. Según Cherif id Din, había bloques de una altura de cinco metros. Tamerlan, confiriendo la vigilancia del grandioso proyecto a sus colaboradores más fieles, se hizo para nuevas conquistas en Asia Menor y no volvió a Samarkand hasta julio de 1404. Las versiones difieren en cuanto al desarrollo de la historia. Según Ruy Gonzalez de Clavijo, embajador de castellano y fin observador de Samarkand en agosto de 1404, la primera mujer de Tamerlan se llamaba en realidad British. Era hija de Chiacao, emperador de la provincia de Samarkand y ex rey de Persia y Damasco, y fue en honor a la madre de los Estados Unidos que la mezquita había sido edificada. Clavijo cuenta cómo, cuando regresó de Asia Menor, Tamerlan consideró el portal demasiado bajo y lo derribó y luego reconstruyó. Los trabajadores que se transmitían día y noche fueron tratados con bastante dureza. A quienes trabajaban en las fosas se le tiraba carne como a perros, añadiendo a veces monedas de moneda para que continuaran sin descanso su duro trabajo. Según el historiador Sharaf ad-Din, a su regreso en 1404, Tamerlan entró en una furia negra porque Bibi Khanum, que debía ser una mujer de cabeza, construyó una madrasa y un mausoleo para sí mismo justo frente a la mezquita. Tal vez como lo demostraron después las excavaciones arqueológicas, la furia de Tamerlan podría deberse a que el portal de la madrasa no se había construido paralelamente al de la mezquita. Sea cual sea la verdadera razón de la ira del Emir de Hierro, la leyenda se ha apoderado y se dice la historia siguiente: mientras Tamerlan estaba lejos de sus tierras, Bibi Khanum decidió sorprenderle construyendo la mezquita más alta jamás construida. Ella misma supervisaba los trabajos y deseaba ardientemente que estuvieran terminados para el regreso de su marido. El arquitecto, rezando por su rapidez, acaba de ordenar un beso a cambio de su promesa de terminar el trabajo a tiempo. El beso, aunque a través de la mano, fue tan torrida y tan candente que Bibi Khanum llevaba una marca en la mejilla cuando volvió a su emperador de marido. Éste se asemeja más al sudor que a la gigantesca mezquita. Entró en una furia loca y ordenó ordonna sus soldados que se apoderaran del arquitecto, pero el felón subió a la cima de uno de los minaretes y se volvía hacia la Persia. Bibi Khanum fue precipitado desde lo alto de otro minarete, y Tamerlan dio orden que en su imperio todas las mujeres llevan el velo para que sus rostros no intentaran más que los hombres cuando los maridos están en guerra.

En su construcción, el complejo incluía cuatro galerías adoquinadas de mármol cubiertas por 400 cúpulas y apoyadas por 400 columnas de mármol que rodeaban un inmenso patio interior de 130 m de 102 m. Dos minaretes de 50 m de altura se levantaban a cada lado del portal de entrada, de 35 m, así como del portal de la gran sala de oración que alcanza 40 m. se encontraban en cada ángulo exterior del patio. Al norte y al sur, dos mezquitas más pequeñas, cada una adornada con una cúpula colocada en un tambor cilíndrico lujosamente decorado, miraba hacia el centro del patio donde descansaba, sobre un lutrin de mármol, el Corán de Osman: el segundo Corán del Islam, que data del siglo VII, que Tamerlan trajo de Damasco. Se dice que los soratos estaban escritos en caracteres tan grandes que los imanes podían leerlos desde arriba de la columnata. También se dice que apenas se ha terminado la mezquita, ya que la mezquita ya está deteriorándose. La precipitación de los arquitectos era, sin duda, para algo y los terremotos, uno de ellos su epicentro en el centro mismo de la mezquita, hicieron el resto. En 1868 fueron los obuses rusos los que dañaron la gran cúpula de la mezquita. Armin Vambery, el falso derviche que visitó Samarkand hace cinco años, en 1863, describe un monumento ya muy dañado y que servía de garaje a los carruajes de alquileres que conectaban Kokand con Karchi. Diez años después, Eugen Schuyller, un diplomático americano, también acudió a Samarkand y describió el patio de la mezquita, transformado en el mercado del algodón, pero en el centro del patio interior, el gran lutrin de mármol en el que se colocaba Coran Osman estaba siempre allí. También trajo la creencia popular de que para curar los dolores de espalda había que arrastrar entre los nueve pilares cortos y gruesos que apoyaban el lutrin. Otra superstición quería que las mujeres estériles se deslizaran por la mañana para poder procrear. Incluso hoy se puede ver a mujeres arrastradas entre esos pilares… los restauradores han trabajado durante más de cuarenta años para reconstruir la mezquita para devolverle gradualmente sus formas originales. Los tres cúpulos están reapareciendo, pero los de las mezquitas norte y sur ya están perdiendo sus decoraciones de cerámica azul. Desde abril de 2003, el portal de entrada, que hasta ahora se había disfrazado de enajenamientos andamios, es visible de nuevo y los dos minaretes que lo flanquean también han sido restaurados. Se aprecia mejor la calidad de la arquitectura que sumerge directamente al visitante en el patio por tres monumentos degradados en el portal. Durante el tiempo de trabajo, era posible subir a la cima de los minaretes, con un ligero bastardo a los obreros. Parece que oficialmente se ha prohibido el ascenso. En el patio, el interior de la cúpula sigue conservando algunas pinturas y cerámicas originales, pero los trabajos de restauración empezaban durante nuestra visita y deberían estar terminados en la publicación de esta guía. Y es de temer que los últimos frescos desaparezcan bajo los rollos de pintura. Las largas fisuras que recorren los otros edificios alrededor del tribunal central dan una idea de la amplitud de los trabajos que se han llevado a cabo en el portal de entrada, y que aún están por conducir aquí. Se necesitarán diez años de trabajo para restaurar las decoraciones interiores, recrear la columnata y completar los adornos del portal de entrada. Diez años para poder decir de nuevo de la mezquita Bibi Khanum: " Su cúpula sería única si no hubiera los cielos, y sería su portal si no hubiera la vía láctea. "