OBSERVATORIO OULOUGH BEGH

La visita del observatorio de Oulough Begh puede parecer una de las más decepcionantes de Samarkand. Desgraciadamente, queda tan poco que ver con este famoso observatorio que algunos "marcarán el punto muerto", lo que sería un error porque la única vista de la parte subterránea del sextanto gigante vale la visita: un arco de 11 m bordeado de parapesos de mármol donde se indican los grados. Durante mucho tiempo perdido en el fondo de las memorias, la ubicación del Observatorio fue redescubierto a principios de siglo por Viatkin, un maestro de arqueología de la que se puede ver la tumba a la entrada del lugar. Oulough Begh era un erudito, al mismo tiempo poeta y matemático, considerado uno de los mayores astrónomos de su tiempo. Mientras que en aquella época los telescopios eran desconocidos, escribió un catálogo astronómico donde se identificaron las coordenadas de más de 1.000 estrellas. Ha determinado el ciclo de rotación del planeta Saturno y la duración del año estelar con menos de un minuto de error. Pero su hijo, junto con fanáticos religiosos, terminó su trabajo asesinándolo en 1449. No contentos con hacer desaparecer al hombre de ciencia, que se atrevía a discutir la existencia de Dios con sus estudiantes, los fanáticos destruyeron sus logros y, sobre todo, la más irrespetuosa: el observatorio que albergaba el mayor estreno del mundo: 90 °, mientras que los componentes habituales son de 60 °.

El edificio de forma circular, de 45 m de altura, tenía tres niveles cuyas paredes decoradas con frescos contaban con los relojes y el sistema solar. Las descripciones de entonces lamentan su destrucción. Un pequeño museo a la entrada del emplazamiento describe la vida de los principales sabores y poetas de la época timourida, así como la de los astrónomos más famosos. Para llegar, coger uno de los autobuses que suben a la carretera de Tashkent, a la salida del mercado, frente a la mezquita Khazret Kharroz, y bajar a la estatua de Oulough Begh.