Arquitectura inuit

A menudo se califica el hábitat inuit de primitivo... pero es un término peyorativo si se tiene en cuenta la riqueza de ingenio que se empleó para crear un hábitat construido con materiales naturales y perfectamente adaptado al entorno. En invierno, los inuit utilizaban chozas de barro o hierba. Bajas y cuadradas, se construían con piedra para aislar mejor. Como en Groenlandia hay muy poca madera, el tejado se cubría con césped y se sostenía con vigas de madera flotante, madera arrastrada por los océanos. Estas cabañas, que aún pueden verse hoy en día, se construían cerca del mar para facilitar la salida hacia los caladeros. El iglú, que significa "casa" en inuit, era muy poco común. Este tipo de vivienda sólo se utilizaba en el extremo norte del país, donde el mar se congelaba. Se cortaban bloques de nieve de distintos tamaños con cuchillas especiales, a menudo de pizarra. Luego se colocaban formando una cúpula perfecta, dejando suficiente espacio en el interior para que la gente pudiera moverse. La nieve proporcionaba un buen aislamiento térmico que, junto con las hogueras y la presencia de los habitantes, ayudaba a mantener una temperatura perfectamente soportable. En verano, cuando recolectaban y cazaban, y por tanto viajaban, los inuit utilizaban tiendas hechas con pieles de animales, normalmente de foca, para evitar dormir bajo las estrellas. La estructura general se sostenía por dentro con un armazón de madera flotante y por fuera, la piel se sujetaba con grandes piedras. Un hábitat en perfecta armonía con la naturaleza

Reliquias vikingas

Los vikingos, liderados por el legendario Erik el Rojo, dejaron mucho más que vestigios, ya que fue el propio Erik quien, impresionado por los fiordos y los verdes valles, dio al país el nombre de "Tierra Verde". En cuanto a la vivienda, los vikingos utilizaban dos tipos de casas. Una tenía forma de barco vikingo, con lados ovalados sostenidos en el exterior por postes de madera. Estas casas largas podían alojar a varias familias. En el interior, las paredes estaban revestidas de largos bancos y la chimenea se colocaba en el centro, con un agujero en el techo para permitir la salida del humo. Como no había madera, los vikingos cubrían los tejados con césped. La otra forma más común era la casa semisubterránea, excavada a un metro bajo tierra. La tierra circundante proporcionaba un buen aislamiento térmico. Los restos de estas viviendas pueden verse en Qassiarsuk, en el yacimiento de Brattahild, nombre dado al antiguo hogar de Erik el Rojo. Se conservan las ruinas de dos salas de piedra y vestigios de una decena de viviendas. En Narsaq, en la década de 1960, se desenterró una magnífica casa larga. Se cree que fue el primer lugar donde se asentó Erik el Rojo antes de fundar Brattahilda. Pero los vikingos no sólo dejaron vestigios civiles, sino también religiosos asombrosos, ya que los pueblos escandinavos se vieron obligados a cristianizarse. En Igaliku, se pueden admirar los cimientos de la catedral de Gardar, la mayor catedral nórdica de la Edad Media... medía 27 m de largo y 16 m de ancho, y seguía una planta en forma de cruz. No lejos de Qaqortoq se encuentran los restos de laiglesia de Hvalsey, construida con sillares y muros de hasta 1,5 m de grosor Por último, en el yacimiento de Brattahild, descubrirá los restos de la iglesia de Santa Thjodhild, considerada la primera iglesia construida en el continente norteamericano. Al igual que los inuit, los vikingos estaban muy lejos de la imagen tosca y primitiva que a menudo se les atribuye.

Influencias danesas

Es posible que ya haya visto fotos de las coloridas casas de Groenlandia... pero ¿sabía que se trata de una tradición heredada de la época de la colonización por los daneses a finales del siglo XVIII? Pragmáticos y sobre todo deseosos de seguir construyendo con madera, como habían hecho en su propio país, los daneses importaban sus casas en barco, una especie de kit de vivienda, que luego volvían a montar en su destino. La madera utilizada es blanda, más maleable. Los tejados son a dos aguas y de entramado de madera. En cuanto a los colores, todos tienen un significado: rojo para las tiendas, amarillo para los hospitales, negro para las comisarías, verde para los puestos de comunicación y azul para las fábricas de pescado y las conserveras. Se puede admirar este bello patrimonio colonial en el pequeño puerto de Nuuk, la capital, o en la pequeña ciudad de Qaqortoq. Otro testimonio de la presencia danesa es la Catedral de Nuestro Salvador de Nuuk, construida a finales del siglo XIX y descrita como la catedral más pequeña del mundo. Se construyó según los principios del culto luterano impuesto por los daneses.

Tumbas de la era moderna

Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Dinamarca estaba bajo dominio nazi, Groenlandia optó por unirse a Estados Unidos. Los norteamericanos reconocieron rápidamente la importancia estratégica de Groenlandia y construyeron allí bases militares, como la de Thule. Su expansión en 1951 provocó la expropiación y el desplazamiento de numerosas poblaciones inuit. La creación de la base de Thule dio lugar a la creación del municipio de Qaanaaq, el más septentrional del país. Esta injusticia se vio agravada por otro fenómeno en la década de 1960. En esa época, el gobierno danés introdujo una política de asimilación forzosa, obligando a los habitantes de los pueblos a venir a vivir a los bloques de pisos sin alma que surgieron alrededor de las ciudades, sobre todo en Nuuk. Con el pretexto de gestionar mejor una población dispersa y aislada, el gobierno pretendía transformar a los inuit en ciudadanos perfectos, mano de obra adicional para la floreciente industria pesquera. El problema es que esta arquitectura moderna es totalmente inadecuada para el modo de vida inuit.

Mirando al futuro

Hoy surgen nuevos barrios que intentan combinar tradición y modernidad de forma más armoniosa. Es el caso, en particular, de los suburbios de Nuuk y, sobre todo, de Qinngorput. Aquí han surgido muchos edificios pequeños con fachadas de colores. Los pisos son más grandes y, sobre todo, más luminosos, con ventanas del suelo al techo que ofrecen una vista ininterrumpida de la campiña circundante. Y, por si fuera poco, estas nuevas viviendas tienen balcones donde los residentes pueden tender la ropa, por supuesto, ¡pero también sus aparejos de pesca y caza! En estos suburbios también se ha recuperado la tradición de las casas de colores. Pero esta vez, las casas son de dos o tres pisos y, sobre todo, sus colores han cambiado. Se acabaron los colores funcionales. Ahora se exhiben con orgullo el morado, el naranja y el rosa, sin otro significado que el gusto del propietario. En Groenlandia, uno sólo es dueño de su casa. La tierra, en cambio, es un bien colectivo que nadie puede poseer. Por eso nunca encontrarás vallas alrededor de las casas Sin embargo, estas nuevas viviendas no impiden que algunos habitantes perpetúen la tradición de la arquitectura inuit y saquen sus tiendas de piel de animal cuando vuelve el buen tiempo.

Groenlandia también cuenta con edificios contemporáneos de gran belleza. En Nuuk, se puede admirar el Centro Cultural Katuaq, construido en 1997, cuyas curvas de la fachada recuerdan las ondulaciones de las auroras boreales; o la soberbia piscina llamada Malik, que significa "ola" en groenlandés. Su techo en forma de ola se integra armoniosamente en el paisaje, mientras que su ventana panorámica ofrece claridad y luz. La ciudad también ha construido "torres gemelas" en el barrio de Jagtvej, que albergan algunos de los pisos más lujosos del país. Actualmente están en marcha otros dos magníficos proyectos. El primero es la Galería Nacional, diseñada por la agencia danesa BIG. El edificio pretende ser una metáfora arquitectónica de un glaciar. Este gran anillo blanco está diseñado para seguir armoniosamente los contornos de la base rocosa sobre la que se asienta. Con su techo de cristal, ofrecerá una vista sin restricciones de la naturaleza circundante. El interior está diseñado como una especie de laberinto, creando una dinámica metáfora de la creatividad. La ciudad de Nuuk también contará pronto con la primera cárcel del país. Diseñado por Friis & Moltke, el edificio refleja una visión comprometida y humanista de la arquitectura. Sin comprometer la seguridad, los arquitectos han diseñado un edificio que da prioridad a la luz y a las aberturas, permitiendo una relación privilegiada con el entorno exterior, dada su influencia en el comportamiento humano. Integrada en la roca ártica, esta prisión será una auténtica primicia arquitectónica. Otra creación contemporánea que no hay que perderse es el Centro de Visitantes del Fiordo de Ilulissat, diseñado por la arquitecta danesa Dorte Mandrup. Como el fiordo es Patrimonio Mundial de la UNESCO, el arquitecto ha diseñado una arquitectura respetuosa con este entorno único. Él mismo dice que se inspiró en las alas de un búho nival para imaginar la estructura sencilla y sobria del edificio.

En un momento en que están en marcha planes titánicos para crear nuevas viviendas, un nuevo aeropuerto y ampliar las pistas de aterrizaje existentes para hacer frente a la afluencia de personas que resultará de la explotación de los recursos minerales revelada por el calentamiento global, los arquitectos se enfrentan a un gran reto: imaginar una arquitectura que respete el medio ambiente, permita un desarrollo social armonioso y, sobre todo, refuerce la identidad de toda una nación. Esperemos que sea posible..