Una población homogénea..
La elección en 2016 del nombre "Chequia" en lugar de "República Checa" no es baladí. La idea era vincular la historia del país con la de Bohemia, un estado que se había formado desde la época carolingia y que había proporcionado al Sacro Imperio Romano Germánico gobernantes y una capital durante un tiempo, sin olvidar que "Bohemia" había estado durante mucho tiempo controlada por gobernantes extranjeros como los celtas o los germanos. Problema: la "República Checa" se refería históricamente a la reunión de Bohemia y Moravia, mientras que "Chequia" (Čechy) se refiere ahora solo a Bohemia y no a todo el país, siendo el término habitualmente utilizado para designar a este último Chéco (Česko) o Republika. Aunque más del 95% de la población habla realmente checo, los moravos son cada vez más abiertos en cuanto a su especificidad, lo que puede explicar que el propio nombre del país se defina con un adjetivo (checo) y no con un nombre propio.
... que hablan el mismo idioma, o casi
El checo pertenece al grupo de lenguas eslavas occidentales, al igual que el eslovaco de sus vecinos. En total, casi el 93% de la población habla checo, por lo que es un país étnicamente homogéneo. Otro dato interesante es que más del 90% de los hablantes de checo del mundo viven en la República Checa. Esto significa que el idioma no se exporta mucho, por lo que, tanto en Praga como en las principales ciudades del país, no tendrá muchos problemas para hacerse entender en inglés. Para nosotros, los franceses, es más difícil hacer lo contrario: la lengua checa tiene una sintaxis bastante compleja con géneros que varían según la posición de los grupos de sustantivos en una frase determinada, un poco como el ruso o el alemán. Además, la acentuación es más rica que la nuestra, con numerosas consonantes acentuadas y pronunciaciones a veces complejas: uno se tropieza con ciertas palabras, preguntándose dónde han ido a parar las vocales... Existen variantes regionales, pero sólo se puede hablar de dialectos porque se mantienen muy cerca de la lengua materna, excepto quizás en Silesia, donde los dialectos regionales tendrían más tendencia a parecerse al polaco que al checo, pero una vez más, estas dos lenguas pertenecen al mismo grupo.
Pero cada región tiene su propio acento. A un praguense se le reconoce por su acento cantarín, y a un habitante de Ostrava (capital de Moravia del Norte) por su dicción corta y el uso de palabras polacas; un habitante de Hana (Moravia Central) transforma los sufijos que normalmente terminan en "e" en "a"; un pilsenés (Bohemia Occidental) utiliza el prefijo "tu" antes de los pronombres; los habitantes de Brno hablan un dialecto particular relacionado con el alemán. No dejes que esto te desanime si quieres aprender checo, siempre nos esforzaremos por facilitarte la comprensión.Una minoría gitana que lucha por integrarse
Entre las minorías del país se encuentran los gitanos, cuya situación es regularmente objeto de titulares en los periódicos checos. Los primeros gitanos llegaron a la República Checa en el siglo XIV. Perseguidos inicialmente por la Iglesia por ser no creyentes, los gitanos o romaníes fueron posteriormente perseguidos por la población, como ocurrió en toda Europa Central. A partir de 1697, un decreto imperial los declaró proscritos, desencadenando así la caza de gitanos con el beneplácito de las autoridades religiosas y seculares: matar a un gitano ya no era un delito y se animaba a todos a infligir los peores abusos a esta comunidad. A principios del siglo XVIII, la emperatriz María Teresa decidió tender un puente entre la comunidad checa y los gitanos. Para ello, trató de prohibir el nomadismo y la lengua de los gitanos, pero también de promover su integración cambiando sus hábitos de vestimenta. Posteriormente, los gitanos tuvieron que pedir permiso para detenerse en cada ciudad, lo que aumentó aún más la hostilidad hacia ellos. El punto álgido se alcanzó durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Hitler declaró a los gitanos como raza inferior: varios miles fueron deportados a campos de exterminio, siendo el objetivo final del régimen nazi la eliminación total de esta comunidad. El resultado de este crimen contra la humanidad: casi todos los gitanos checos murieron. De los 8.000 gitanos de antes de la guerra, sólo sobrevivieron 600.
Los alemanes de los Sudetes
Antes de que los gitanos se convirtieran en la mayor minoría del país, este título pertenecía a los alemanes de los Sudetes, que poblaban las regiones fronterizas entre la entonces Checoslovaquia, Alemania y Austria. A principios del siglo XX, no se les consideraba una minoría, ya que constituían un buen tercio de la población de Bohemia. Durante la primera República Checoslovaca, en las décadas de 1920 y 1930 tras el desmantelamiento del Imperio Austrohúngaro, las tensiones eran muy fuertes entre alemanes y checos, lo que dio a Hitler toda la justificación que necesitaba para anexionarse los Sudetes en 1938, tras el Acuerdo de Múnich. Tres millones de alemanes vivían en estas regiones y casi un tercio de ellos fueron devueltos a Alemania al final del conflicto. Muchos más fueron deportados o ejecutados, y sólo quedaron los que pudieron demostrar que nunca se habían unido al partido nazi. En la actualidad, hay menos de 50.000 alemanes en la República Checa, todos ellos descendientes de los sudetes.
Una población renovada
Otros gitanos procedentes de Hungría y Rumanía llegaron a la República Checa, pero las autoridades no tardaron en endurecer las leyes sobre el nomadismo: la obligación de tener un domicilio fijo en 1958 (la gota que colmó el vaso para una población nómada), y la obligación de tener una vivienda "decente" y permanente en 1965. En 1989, la comunidad gitana intentó organizarse para promover su cultura: se publicaron periódicos u otros escritos. Además, y sobre todo, la revolución de noviembre permitió a los gitanos tener por fin un estatus real reconocido (al menos sobre el papel): adquirieron el estatus de minoría nacional, que les permite, entre otras cosas, recibir educación en su lengua materna, utilizar esta lengua en los informes oficiales, pero también reunirse según el principio nacional. Esta minoría, que representa el 0,3% de la población, tiene por fin derechos, pero nunca ha conseguido mejorar su imagen. Con más del 70% de desempleados, los gitanos suelen ser percibidos por los checos como aprovechados y alcohólicos de los que hay que desconfiar, y los partidos políticos de extrema derecha o izquierda no han perdido la costumbre de convertirlos en su chivo expiatorio. Este grave problema social, ignorado bajo el antiguo régimen, es una vergüenza para el actual gobierno, que no sabe qué política adoptar, especialmente "de cara" a la Unión Europea. Sobre todo porque el futuro promete la creación de otros guetos, especialmente en las grandes ciudades. En Praga, el barrio de Nusle es conocido por estar habitado principalmente por inmigrantes rumanos y ucranianos.
Los vietnamitas y los ucranianos son bienvenidos
La República Checa alberga desde hace tiempo una gran población vietnamita. Esta población comenzó a instalarse en el país a raíz de la mezcla cultural interna del bloque del Este en los años 80, principalmente en forma de programas estudiantiles. Tras haber optado por quedarse en Europa Central en lugar de regresar al sudeste asiático, se calcula que entre 50.000 y 60.000 vietnamitas, gracias a la reagrupación familiar, viven ahora en la República Checa, sobre todo en Praga, donde trabajan en gran número en tiendas y restaurantes. Tanto es así que el phở, el plato nacional vietnamita, es imprescindible en muchas zonas de la capital. Miloš Zeman, presidente de la República desde 2013, es conocido por su postura antimigratoria. En muchas ocasiones ha fustigado a los gitanos, pero también al Islam, mientras que los vietnamitas y los ucranianos suelen estar en olor de santidad en sus discursos. Los ucranianos, la mayor minoría del país, están presentes sobre todo en el sector de la construcción, donde constituyen una mano de obra barata. Desde mediados de la década de 2000, huyen del desempleo en Ucrania y aceptan trabajos difíciles en la República Checa que los checos ya no quieren. La República Checa fue uno de los países a los que se dirigieron rápidamente los refugiados ucranianos cuando comenzó la invasión rusa en febrero de 2022, a pesar de la ausencia de una frontera común entre ambos países. Tras un mes de conflicto, casi 200.000 ucranianos habían encontrado refugio en la República Checa. La mayoría llega a Praga sin tener necesariamente un lugar donde alojarse y el gobierno tiene dificultades para hacer frente a una afluencia tan repentina de refugiados. A pesar de los esfuerzos realizados, albergar y atender a todas estas familias es una tarea imposible para un país tan pequeño que, dada la destrucción masiva en Ucrania, debe esperar que esta población de refugiados permanezca, al menos en parte, y engrose las filas de la minoría nacional ucraniana.
Una demografía sombría
Desde el punto de vista del desarrollo demográfico, la República Checa no parece ser un país extraordinariamente dinámico. Con algo menos de 11 millones de habitantes en 2020, frente a los 9,6 millones de sesenta años antes, las cifras dan la impresión de estancamiento, que se refleja en un importante envejecimiento de la población. La tasa de natalidad y la de fertilidad están por encima de la media europea, pero no consiguen contrarrestar el envejecimiento de la población, factor común a muchos países del antiguo bloque del Este. Sólo a partir del censo de 2019 hemos visto una muy ligera inflexión de la curva demográfica. Este aumento se debe en parte al saldo migratorio positivo, pero también refleja un repunte de la natalidad, cuya sostenibilidad aún está por determinar.
