Atracciones turísticas y monumentos Zimbabue

El punto más alto de todas las cataratas. A menudo se pueden ver arcs iris. Espectacular. 

Esta parte de la ciudad, la primera sin duda en haber sido invertida por las poblaciones locales, representa un auténtico giro de fuerza arquitectónica: en lugar de imponer la forma de sus construcciones al medio ambiente, los constructores de la época equilibraron sus edificios a partir de las rocas ya existentes. Los muros y los recintos de piedra se construyeron de esta forma según la configuración de los dominios rocosos y bloques graníticos. Por ejemplo, se transformaron en pasillos de acceso, un anfiteatro natural se convirtió en un lugar de rituales, etc. El conjunto se sitúa en lo alto de una colina, a 80 m sobre el valle. Albergó a los sucesivos soberanos del reino así como a sus concejales y medicos. En la parte oriental de Hill Complex hay unos escalones que conducen de hecho a una plaza en semicírculo, dominada por una enorme roca. Sin duda, sirvió como palacio de justicia, pero sobre todo como centro religioso: Allí se encontraron objetos ceremoniales de bronce, así como seis esculturas de aves de esteatita. Tres caminos más o menos empinados conducen al Hill Complex, desde donde se pueden tener hermosas vistas del Great Enclosure

Situado en el valle, a los pies de la colina, este conjunto se compone de un recinto de 100 m de diámetro y de 243 m de circunferencia, cuyas paredes pueden alcanzar los 11 m de altura y 6 m de espesor. El mayor monumento de piedra del África subsahariana, Great Enclosure, al igual que Hill Complex, era un palacio real cuya función no era protectora sino ostentosa, ¡se trataba de extender sus riquezas y su poder! Sin duda servía de hogar a los soberanos del reino, así como a sus hijos: durante las excavaciones se encontraron perlas, pulseras, collares e incluso pares de pendientes de oro. Construido un siglo y medio después del complejo de la colina, Great Enclosure representa el apogeo de la escultura rozvi: si las paredes, como en los demás conjuntos, se construyeron con piedras hábilmente entonadas, aparecen más a menudo decoradas con motivos en cabras y albergan sobre todo una alta torre cónica, que figura como la construcción más acabada de la mampostería rozvi. Esta torre, flanqueada por un edificio cónico similar pero mucho menos imponente, se eleva a 10 m de altura y se puede unir a través de un estrecho pasillo de 70 m de Desde el descubrimiento de la ciudad, ha suscitado las preguntas de los investigadores, que aún no han logrado ponerse de acuerdo sobre su origen y su uso exactos: algunos lo ven como una representación falílica que simboliza la fertilidad; otros creen que sirvió como altar durante las ceremonias iniciáticas o religiosas (en la parte superior de la torre se encontró una plataforma de piedra cubierta de madera carbonizada y huesos de bovino); otros sólo lo ven como un gigantesco granero... Si ninguna de estas teorías se ha verificado todavía, el diseño (¡oh, qué romántico!) según el cual la torre habría albergado el tesoro real de las dinastías rozvi, por su parte, ha sido categóricamente desmentida por algunos arqueólogos rompedoras de sueños...

A lo largo del sendero del río Zambeze, cerca de las cataratas, se encuentra uno de los baobabs más grandes de Zimbabue. Tiene 22 m de grosor y 24 m de altura. Recientemente, algunos científicos han estimado que en realidad se trata de tres árboles conectados entre sí y, por tanto, mucho más jóvenes de los 2.000 años que se dice que tiene. Sea como fuere, este baobab es impresionante y bien merece una visita a pie. El Zambezi Drive a lo largo del río conduce directamente a él desde el aparcamiento de las cataratas.

Estas caídas no son muy grandes o muy altas, pero su caudal es muy potente. El nombre proviene de la vecina isla de Zambezi, donde los nativos realizaban todo tipo de ritos y sacrificios, considerados por los misioneros como "diabólicos".

Son las caídas principales. Sin duda el panorama más impresionante. Una cortina inmensa con una deriva de casi un millón de m ³ por minuto. El volumen de agua es tan grande que el agua se transforma inmediatamente en niebla fumando en toda la cascada.

Todo al este de las cataratas, frente a las Rainbow Falls, se encuentra Danger Point. Desde este extremo es posible observar las aguas a lo largo de la garganta. Atención, como su nombre indica, hay que tener cuidado ya que ninguna barrera ni vegetación bordean el acantilado, se está literalmente por encima del vacío. El punto es peligroso, vertiginoso, pero sensacional.

Como la mayoría de los grandes yacimientos arqueológicos, las ruinas de Great Zimbabwe se han saqueado en gran medida y la mayoría de los objetos encontrados durante las excavaciones están diseminados por todo el mundo. La modesta colección que se ha conservado se encuentra hoy protegida en un pequeño museo, establecido en la entrada del emplazamiento. Se pueden observar herramientas y armas, así como algunos objetos de origen oriental, la prueba de los vínculos comerciales que los poderosos de Great Zimbabwe tenían, sin duda a través de los mercaderes Swahili, no sólo con la India, sino probablemente con China y la Persa. Aparte de estos vestigios, el principal interés del museo reside en las siete aves (y medio!) de esteatita que allí se exponen: altos de unos cuarenta centímetros, estas extrañas criaturas se convirtieron en el emblema de Zimbabwe y figuran en la bandera nacional, así como en los sellos y sellos oficiales del país. Según los ornitólogos avisados, se tratarían de águilas pescadoras esculpidas. Los arqueólogos, sin embargo, ven criaturas mitológicas que probablemente tienen función de tótem; se supone que las esculturas de las volátiles eran utilizadas por los entrenadores de lluvia o representaban las mentes de los ancestros, según los Rozvis, los difuntos se transformaban en pájaro para ganar el cielo.

La comunidad de Tengenenge expone sus obras en una galería de arte al aire libre. La galería exhibe más de 1.000 esculturas de más de 100 artistas y las ventas se realizan a precios mucho más bajos que en el resto del país. La mayoría de estos artistas viven en Tengenenge, cada uno con su propio stand donde exponen sus obras y un taller donde las fabrican. Se ha construido un museo para albergar las primeras esculturas de Tengenenge y rendir homenaje a los escultores de generaciones anteriores, así como para exponer esculturas contemporáneas.

La Galería Nacional de Harare se creó en 1957 a partir de una colección de obras europeas a las que se añadieron obras africanas. Las esculturas se exponen en el interior y en los jardines; en las plantas baja y superior se exhiben pinturas y gran cantidad de arte africano. La visita es tan interesante como instructiva, ya que revela algunos de los aspectos menos conocidos de las tradiciones africanas. La galería también organiza numerosos talleres, películas, conferencias y acoge exposiciones temporales a lo largo del año.

Convenientemente situada en el centro de Victoria Falls, esta oficina merece una visita antes de explorar las cataratas desde ambos lados, Zambia y Zimbabue. La acogida es calurosa, los folletos y mapas en inglés son muy detallados, encontrará una lista de todos los hoteles, restaurantes y agencias de viajes. Le darán consejos sólidos y esclarecedores, sobre todo a la hora de organizar sus días en función de las actividades que desee realizar. Si no sólo quiere visitar las cataratas, prevea pasar allí varios días.

Situado a 8 km de Chinhoyi, este parque recreativo se creó en 1975 para proteger interesantes cuevas. Las cuevas consisten en un sistema de túneles y cavernas que, por desgracia, se están derrumbando poco a poco. Estos derrumbes pueden verse en sumideros, socavones y depresiones en los alrededores. Las cuevas consisten principalmente en el Wonder Hole, el Sleeping Pool y la Dark Cave . El Wonder Hole, una enorme cueva con el techo derrumbado, tiene paredes verticales de 45 metros que dan a la Piscina Dormida . Gran curiosidad del lugar, esta piscina natural de aguas cristalinas iluminadas por el sol tiene un sorprendente color azul que refleja una profundidad de 91 metros. Se puede acceder a la Piscina Dormida de dos maneras. La primera es utilizar la entrada principal y aterrizar directamente en el mirador, la segunda y más atlética es atravesar el túnel de la Cueva Oscura, un auténtico laberinto, pero los escalones son empinados y los pasadizos estrechos. Cerca del final de la Cueva Oscura hay tres túneles sumergidos. Uno conduce a una pequeña caverna conocida como la "cueva ciega". El segundo se une a la Piscina Dormida a 58 metros bajo la superficie. El tercero aún no ha sido explorado. Parece probable que queden más cuevas por descubrir. Como la temperatura de la Piscina Dormida nunca varía y se mantiene en 22°C, las investigaciones sugieren que el agua de la cueva está conectada a una masa de agua aún mayor.

Uno de los yacimientos de pinturas rupestres más interesantes del país, que data de hace unos dos mil años. Varias teorías intentan explicar la escena de esta pintura. Ninguna es unánimemente aceptada. Dos teorías propuestas en la época colonial hablan de un entierro de rey y de una ceremonia social, pero la mayoría habla de una ceremonia de trance para comunicarse con los dioses khoisan en torno a un antílope negro. La persona en trance entraba en el mundo de los dioses para pedir la paz, la lluvia o el fin de una epidemia.

No hay que confundirlo con el sitio del mismo nombre en Matopos, este "mirador del mundo" es un lugar que domina grandes precipicios y ofrece una hermosa panorámica del norte de Zimbabue, incluidos los lagos Connemara, al menos si el tiempo lo permite, ya que la niebla es frecuente. También es el punto más alto del país accesible en coche. Hay mesas de orientación en la barandilla. El lugar está decorado con plantaciones y esculturas. Otro mirador en las inmediaciones se llama Eagle's View.

Estas Rocas de Equilibrio son las más famosas de Zimbabue, junto con las del Parque Nacional de las Montañas Matopos. Se trata de un interesante yacimiento geológico, que incluso aparece en los billetes de bonos del Banco de la Reserva de Zimbabue. El lugar también cuenta con algunas pinturas rupestres, pero para verlas es mejor visitar Domboshawa. Nuestro consejo es que evite la visita completa si va a Matopos, ya que es más impresionante. Sin embargo, el yacimiento puede ofrecer una agradable escapada de medio día desde la capital.

Mukuvisi Woodland es un santuario de unas 270 ha, formado por un hermoso bosque y una reserva de caza. Este último alberga diversas variedades de antílopes, así como cebras, jirafas y cocodrilos. También hay una enorme pajarera, un mirador, un centro de conferencias y una zona de juegos para niños. El bosque de Mukuvisi es también la sede de media docena de asociaciones ecologistas. Es una divertida excursión familiar, a un paso del centro de Harare.

A 6 km de antemano las cataratas se extiende un parque de 56 000 has., compartido entre bosque y sabana arbustiva o arbolada. Bordeando el río Zambeze a 40 km, esta zona protegida atrae a multitud de animales salvajes y constituye un lugar agradable de safari para todos los viajeros que vienen a pasar unos días en Victoria Falls. El parque bastante bien acondicionada y ofrece pistas fácilmente accesibles a orillas del río, así como numerosos lugares de picnic con buenas vistas a las islas zambéziennes. Famosa sobre todo por sus rebaños de hippotragues negras, el parque también elefantes, búfalos, cebras, jirafas, babuinos, grivets, koudous, impalas, kobs a cruasán y un felinos.

El parque es de acceso muy fácil: una vez a Victoria Falls, coger Park Way en dirección del zambeze Natural Sanctuary; la entrada del parque nacional está unos cientos de metros más lejos. Si no dispones de vehículo, las agencias de la ciudad podrán organizar un safari en 4X4, a pie o paseos ecuestres. Las personas que desean acampar en el parque deberás reservar una plaza en ciudad en el Mostrador de los parques nacionales.

Inaugurado en 1983, este museo de tamaño natural reconstruye el modo de vida tradicional de los diferentes grupos étnicos del país presentando su hábitat y objetos de la vida cotidiana (herramientas, instrumentos musicales, etc.). A excepción de las visitas en grupo, el lugar parece desesperadamente vacío, salvo por las gallinas y las cabras en su corral. La música y las danzas folclóricas están muy logradas, con magníficos trajes y máscaras que permiten apreciar, al vibrante sonido de los tambores, algunos de los ritos y costumbres más misteriosos de la región.

El parque es fácilmente accesible. Desde el centro de la ciudad, diríjase hacia Zambia. La entrada está a la izquierda, a unos cientos de metros del puesto fronterizo. El parque permanece abierto desde el amanecer hasta el anochecer y, excepcionalmente, las noches de luna llena, para que los visitantes puedan acercarse a contemplar el arco iris lunar: como un extraño y fascinante fantasma. Insistimos: es muy recomendable proteger el equipo y todo lo que pueda ser impermeable (pasaportes, dinero, carné de conducir...) con bolsas impermeables, ya que la lluvia es permanente a lo largo de las cataratas. Es posible ver las cataratas desde el lado zambiano: habrá que cruzar el puente de hierro que une los dos países. Sólo son visibles las cataratas orientales (muy limitadas en comparación con lo que se puede ver en el lado zimbabuense). Hay varios miradores que ofrecen magníficas vistas de las cataratas y la selva tropical que hay debajo.

Se tardan unas dos horas en recorrer la gigantesca grieta a través de la exuberante selva y contemplar la belleza del lugar. Mientras camina por las cataratas, se divertirá acercándose a los cabos para contemplar las distintas cataratas de la falla. Entre el rocío, grandes arco iris cobran vida y desde el cielo, el espectáculo es completo. Cuando se contemplan las cataratas desde el parque, ya sea en crecida o en época seca, se puede ver que desprenden un caudal impresionante que te empapa constantemente. No todos los días se siente la lluvia bajo un cielo azul despejado La cortina de rocío es más impresionante cuando se contempla desde el lado de Zimbabue. Las cataratas suelen visitarse siguiendo esta ruta establecida (de oeste a este). Tras la entrada, hay que girar a la izquierda para llegar a la estatua de Livingstone; a partir de aquí, el sendero bordea las cataratas.

Esto le llevará a diferentes partes de las cataratas: Cataratas del Diablo, Cataratas Principales, Cataratas Herradura, Cataratas Rainbaw, Punta Peligro y Cataratas del Este:

Catarata del Diablo: estas cataratas no son muy grandes ni altas (30 m de ancho y 70 m de alto), pero su caudal es muy potente. Su nombre procede de la isla vecina del Zambeze, donde los nativos realizaban todo tipo de ritos y sacrificios, considerados "diabólicos" por los misioneros;

Cataratas Principales: son las cataratas principales (1 km de ancho y 93 m de altura). Sin duda, el panorama más impresionante. Una enorme cortina con un caudal de casi un millón de metros cúbicos por minuto. El volumen de agua es tan colosal que el agua se convierte inmediatamente en una niebla humeante sobre toda la cascada;

Cataratas de la Herradura (95 m de altura): estas cataratas tienen forma de herradura, de ahí su nombre. Tienen un volumen de agua menor que las demás y son las primeras en secarse en octubre-noviembre;

Cataratas del Arco Iris: el punto más alto de todas las cataratas (108 m). Aquí se pueden ver arco iris con frecuencia. Espectaculares.

Danger Point: desde este extremo, frente a Rainbow Falls, es posible observar el agua a lo largo de toda la garganta. Cuidado, como su nombre indica, hay que ser precavido ya que no hay barreras ni vegetación a lo largo del acantilado, se está literalmente sobre el vacío. El punto es peligroso, vertiginoso, pero sensacional.

Catarata del Este: es la segunda catarata más alta (101 m), claramente visible desde el lado zambiano. En el lado zimbabuense, podrá contemplarlas desde Danger Point.

Antes de regresar a la salida, puede desviarse para ver el puente de las cataratas Victoria, que salva el Zambeze.

Antes de regresar a la entrada, puede desviarse un poco para ver el puente de las cataratas Victoria.

Las cataratas son hermosas en todas las estaciones, pero el caudal varía de una estación a otra, ofreciendo sensaciones y vistas diferentes:

- De febrero a julio (con un pico en marzo y abril). Este periodo de aguas altas corresponde al final de la estación lluviosa; las cataratas alcanzan su mayor caudal y ofrecen un espectáculo impresionante: una cortina de espuma blanca burbujea continuamente a más de 1.700 m y la espuma es tal que la vista se nubla. En pocos minutos, uno se encuentra empapado, refrescado por millones de gotas calientes y envuelto en un estruendo ensordecedor;

- De julio a agosto. El caudal de las cataratas sigue siendo impresionante, pero tiende a disminuir gradualmente con el tiempo seco. La garganta se vuelve más nítida y es mucho más fácil tomar bonitas fotografías;
- de agosto a enero. Periodo de estiaje, cuando el agua tiende a escasear cada vez más; la cortina se divide en unas cataratas no menos impresionantes. La Catarata del Diablo y la Cascada Principal siguen fluyendo, pero el lado oriental de la grieta sólo está regado por algunos arroyos delgados (¡cuando no está completamente seco!). La falla es muy claramente visible y ya no caen gotas de agua para refrescar a los caminantes. El nivel más bajo se registra entre noviembre y diciembre;
- de enero a febrero. Las cataratas se llenan poco a poco con las tormentas al final del día. El caudal se vuelve más impresionante, pero el desfiladero sigue siendo visible. El ambiente es caluroso y sofocante, ¡y el chapoteo del agua es una auténtica delicia!

La reserva privada de Nyazengu, de 1.250 ha, situada al pie del monte Nyangani, es accesible desde el aparcamiento situado al comienzo de las rutas de senderismo (un camino de grava precedido por un letrero que indica "Prohibido el paso" conduce a la sección privada, 5 km más adelante). Los paisajes son similares a los del parque en el que se mezcla, rodeado de senderos señalizados, pero algunos conducen a piscinas naturales excavadas en ámbar o a bonitas cascadas, como las Cataratas de Nyazengu, impresionantes cascadas de 90 metros de altura.