Qué ver y hacer Umm Ar-Afeitó

El gran cobertizo de Umm ar-Rasas contiene los restos de cuatro iglesias, una capilla, un baptisterio y cuatro patios. Todos los edificios se remontan a la época bizantina y se construyeron entre los siglos VI y VIII. Una plataforma elevada permite observar sus suntuosos mosaicos. La más bella de ellas, y la más importante desde el punto de vista arqueológico, es la iglesia de San Esteban. Este importante descubrimiento sacó a la luz el mayor mosaico de Jordania en muy buen estado de conservación. El mosaico que recubre los ábsides y las tres naves de la iglesia representa ciudades a ambos lados del valle del Jordán, escenas de la vida cotidiana en el Delta del Nilo, así como bellos motivos florales y geométricos. Los indicios dejados por los mosaicistas permiten atestiguar que el pavimento del coro fue realizado entre marzo de 756 y octubre de 785. Además del largo y delicado trabajo que supone, es probable que su progreso también esté relacionado con su financiación.

El tema del río turbulento se utiliza en la creación del mosaico que cubre la nave principal. Alrededor de este elemento furioso, se representaron las ciudades fortificadas a ambos lados del Jordán. Jerusalén (cerca de la puerta), Nablus, Sebastia, Cesarea, Ashkelon, Gaza para el lado "israelí"; y Kastron Mefaa, Amman, Madaba, Hesban, Ma'in, Rabbah y Kerak para el lado "jordano". Las ciudades se presentan en el orden de paso de los peregrinos.

A menos de 2 km al norte de la ciudad fortificada, una antigua torre intriga a los especialistas. De 15 m de altura, no tiene puerta ni escalera, pero algunas ventanas a nivel superior. Quizás estuvo habitada por los primeros monjes cristianos que encontraban la soledad necesaria para su meditación. Hoy ya no verás gran cosa del edificio, pero podemos ir allí para sentir la atmósfera especial que se desprende del lugar. Los restos de una iglesia están dispersos.

La iglesia de los Leones es la única del emplazamiento de Umm ar-Rasas que tiene tres ábsides. El ábside central albergaba el coro, que estaba situado en una plataforma elevada que aún se conserva. La nave estaba cubierta con un mosaico, del que se conservan algunas piezas. Están protegidos de la erosión y de la luz por una gruesa capa de arena. Se encontró una representación de Kastron Meefaa, el antiguo nombre de Umm ar-Rasas, entre dos columnas, pero el fragmento más hermoso es el de dos leones enmarcando un árbol, de ahí el nombre de la iglesia.

A la iglesia del obispo Sergio se llega después de pasar por la iglesia de San Esteban. Aquí el pavimento es mucho más modesto artísticamente hablando, ya que los iconoclastas borraron los rostros humanos. Sin embargo, se conservan los nombres de los generosos donantes, así como escenas pastorales: un agricultor que lleva sus uvas al lagar, pájaros que cazan, cosechas... Las cuatro estaciones están representadas en las esquinas de la alfombra, de la que se desprende la enredadera de Virginia para formar un friso.