MUSEO FRANS HALS HOF

Fundada en 1606, esta antigua residencia de ancianos, construida por Lieven de Key o Jacob van Campen, fue el hogar de Frans Hals en sus últimas horas.

Restaurado por el municipio y convertido en museo en 1913, tiene el encanto típico de los hofjes de Haarlem: casas bajas para los residentes que rodean un pequeño y tranquilo patio, el edificio principal con grandes salas de ceremonias que dan al gran patio. Las pequeñas ventanas proporcionan una luz suave que baña las obras de los maestros del Siglo de Oro y recrea la atmósfera de misterio religioso tan típica de tantas pinturas holandesas de interior. El museo ha sido objeto de una importante renovación y ahora se encuentra en dos edificios: El Hof y el Hal están a 7 minutos a pie.

Pero pasemos a la magnífica colección de Frans Hals. De los seis cuadros corporativos del maestro de Haarlem, se exponen aquí cinco (sala 12) que representan compañías desfilando o celebrando un banquete alrededor de una mesa. Estos cinco lienzos, pintados entre 1616 y 1639, permiten apreciar la evolución que impartió a este tipo de pintura, que, de ser estática hasta entonces, se animó con una nueva expresividad y vivacidad. De los retratos de grupo, un género en el que Frans Hals se distinguió especialmente, Los regentes del Hospital de Santa Isabel, 1641, y sobre todo el Retrato de los regentes del asilo de ancianos, 1664, aún pueden admirarse en las salas 15 y 18. Estas obras revelan un cambio en la psicología del pintor. Los colores vivos y alegres son sustituidos por el negro, y la alegría y la exuberancia por la austeridad. La forma en que mira a sus regentes, que al final de su vida le negaron el tabaco y el vino, carece de benevolencia y rastrea, a través de sus cuerpos demacrados, la hipocresía de una sociedad bienintencionada cuya rigidez no puede enmascarar su complacencia (las mejillas hinchadas del decano). Es una lástima que del centenar de retratos individuales de Frans Hals, sólo se muestren aquí tres (un archidiácono, una de sus primeras obras, un burgomaestre y su esposa). Es más, apenas son representativos de la brillantez con la que pintó a bebedores, bon vivants y otros personajes pintorescos a los que supo transmitir una irresistible alegría de vivir. Un museo que no debe perderse, las exposiciones temporales también merecen la pena. El museo también destaca la ciudad de Haarlem y sus habitantes.