Qué ver y hacer Prilep (Прилеп)

Ligeramente inclinada, esta torre de 55 m de altura (Саат-Кула/Saat-Kula) se erigió en 1826 para sustituir a otra anterior de madera ^{del siglo XVII}. Originalmente se utilizaba para indicar las horas de oración a los habitantes musulmanes de Prilep, pero en 1991 se le colocó una cruz cristiana en su parte superior. La estructura de sillería alcanza una altura de casi 39 metros. El campanario superior alberga quince campanas de diversos tamaños y un reloj donado por Alemania en 1936.

Este museo (Музеј за Тутун/Muzej za Tutun) se encuentra dentro de la Fábrica de Tabaco de Prilep (Тутунски Комбинат ад Прилеп) y forma parte del Museo Nacional de Prilep. Se fundó en 1973 para conmemorar el centenario de la fábrica y los cuatro siglos de cultivo de tabaco en Pelagonia. La exposición reúne más de 2.500 objetos: tabaqueras, pipas, pipas de agua, pipas de opio, narguiles, encendedores, narcóticos, pero también objetos de producción y manipulación del tabaco, objetos publicitarios, productos del tabaco, cuadros, colecciones de fotos y esculturas.

Esta iglesia ortodoxa (Црква Свети Никола/Crkva Sveti Nikola) alberga frescos de 1271 que sobrevivieron a la destrucción de la Primera Guerra Mundial. Situado en la aldea de Manastir, a 690 m sobre el nivel del mar, formaba parte de un monasterio fundado por el aristócrata bizantino Alexis Comnenus en 1095 y restaurado en 1266 por un higoumen (abad) llamado Akakios. El resto de los edificios se destruyeron en 1916. La iglesia tiene forma de basílica de tres naves: sólo hay cuatro edificios de este tipo en el país, incluida la catedral de Santa Sofía de Ohrid. La nave central presenta escenas de la vida de Cristo y retratos de los santos Demetrios, Jorge, Teodoro Tirón y Teodoro el Estratilato. La nave sur está decorada con escenas de la vida de San Nicolás. En la nave norte hay un retrato del higumeno Akakios, que sostiene la iglesia en miniatura. Manastir tiene tres habitantes oficiales y forma parte de la montañosa región de Mariovo. Aquí tuvieron lugar intensos combates entre los ejércitos serbio y búlgaro en septiembre de 1916. A unos 23 km al sur en línea recta, en la cima del monte Kajmakčalan (2.528 m sobre el nivel del mar), entre Grecia y el norte de Macedonia, se alza una capilla que conserva los cráneos de algunos de los 4.643 soldados serbios que murieron durante el enfrentamiento. Los búlgaros sufrieron menos bajas (1.876 muertos), pero tuvieron que retirarse, lo que permitió a las tropas francesas, serbias y rusas tomar Bitola en noviembre de 1916.

Este monasterio ortodoxo (Манастир Трескавец/Manastir Treskavec), cuyo nombre significa "alcanzado por un rayo", está completamente aislado a 1.280 m de altitud. Dedicada a la dormición de la Madre de Dios, alberga preciosos frescos de los siglos ^XIV y ^XV. También goza de espléndidas vistas sobre la llanura del Pelagonia y el monte Zlatovrv ("Dorado"), justo al lado, a 1.422 m de altitud. El complejo fue fundado por el rey serbio Milutin hacia 1284 y ampliado posteriormente por su nieto, el emperador Dušan, y luego por los emperadores bizantinos Andrónico II y Miguel IX. Pero el lugar fue ocupado mucho antes. Así lo atestiguan los asientos excavados en la roca que custodian la entrada al recinto desde hace más de dos mil años. También se han descubierto restos de un templo de Apolo, una ciudad fortificada y una iglesia de los siglos ^V-VI. Treskavec, escenario de un violento conflicto entre las iglesias serbia y macedonia en 2004, estuvo incluida en la lista del Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO de 2006 a 2008. Tras su renovación, algunos de los edificios anexos ^{del siglo} XIX fueron destruidos por un incendio en 2013.

Cohorte de ángeles. Afortunadamente, la catholicon (iglesia principal) se salvó. Tiene una cúpula central, un nártex y un exonártex con dos cúpulas. Algunos de los frescos medievales se perdieron o fueron mal restaurados en el siglo ^XIX. Sin embargo, el exonártex (vestíbulo anterior) conserva una decoración pintada entre 1340 y 1360, que representa los textos del poeta griego Cristóbal de Mitilene ⁽ siglo XI). La cúpula norte contiene excepcionales frescos ^{del siglo XV} realizados por artistas de la escuela de Kastoria (Grecia). Rodeando a Cristo, vestido de emperador bizantino, se encuentra la representación completa más antigua de la corte celestial, una especie de tabla jerárquica de los nueve tipos de criaturas angélicas. Los serafines van en cabeza. Cubiertos de plumas, se les considera las criaturas "más inflamadas por el amor de Dios". A continuación vienen los querubines, símbolos de la sabiduría y la ciencia, luego los tronos, que giran sobre sí mismos y encarnan la justicia y la autoridad de Dios. Luego vienen los dominios, las virtudes y las potestades. Tras ellos, los principados y los arcángeles. El monasterio también puede interesar a los excursionistas. Nuestro consejo: tomar un taxi hasta el monasterio (aprox. 500 MKD) y regresar por el magnífico sendero, relativamente fácil, que une el monasterio con Prilep a través de las Torres Marko (10 km, 600 m de desnivel y unas 3 horas y media de marcha).

Esta pequeña iglesia ortodoxa (Црква Свети Никола/Crkva Sveti Nikola) alberga algunos de los frescos bizantinos más antiguos y mejor conservados del país. Sin embargo, su datación es objeto de debate entre los especialistas. El edificio también destaca por su inusual arquitectura: una sola nave corta pero alta. Se construyó en dos fases, entre 1190 y 1290, y pertenece al distrito de Varoš, situado bajo las torres Marko. En el pequeño y encantador jardín que rodea el edificio se han encontrado numerosos hallazgos arqueológicos: restos de viviendas eslavas, 170 tumbas griegas de los siglos ^{XII al} XIX y joyas y monedas romanas y serbias expuestas en el museo nacional de Prilep. En la fachada, tres nichos están adornados con retratos de San Nicolás, pintados a finales del siglo ^XIII, y otros dos santos, en los nichos superiores, añadidos en el siglo ^XVII. En la entrada, una inscripción indica que la iglesia se terminó en 1298 gracias a la donación de un noble llamado Vega, su hijo Kapsa y su esposa María. En el interior, la decoración es soberbia, con magníficos colores bien conservados.

La datación es problemática. Los historiadores del arte no se ponen de acuerdo. Para algunos, los frescos se pintaron en dos periodos distintos: en 1191 los del ábside (Adoración del Cordero de Dios y la Virgen en su trono) y hacia 1298 los de la nave (ciclos de la Pasión y fiestas ortodoxas, grandes retratos de santos y profetas). Las demás habrían sido pintadas al mismo tiempo, hacia 1298, pero por dos equipos diferentes: el ábside adopta un estilo "conservador" similar a los frescos de la iglesia de San Panteleimón de Nerezi (cerca de Skopje), mientras que el programa del resto de la iglesia sigue una tendencia más innovadora que se desarrolló en el Imperio bizantino a partir de la segunda mitad del siglo ^XIII. Entre ellas, las representaciones de la Última Cena y Jesús en el Monte de los Olivos figuran entre las más bellas del país. El distrito de Varoš es una antigua aldea recientemente incorporada a la ciudad de Prilep. En la Edad Media, fue sede del obispado de Pelagonia, lo que explica la presencia de numerosas iglesias, entre ellas la de San Demetrio ^{(siglo XIII} ), la de San Atanasio ^{(siglo XIV)}, la de San Pedro y San Pablo y la del monasterio de Varoš, así como la de la Madre de Dios ^{(siglo XV)}.

Esta explanada peatonal de unas 1,3 ha (Плоштад Методија Андонов-Ченто/Ploštad Metodija Andonov-Čento) forma la plaza central de Prilep. En ella se encuentra el quiosco de la oficina de turismo, situado a lo largo del bulevar Goce-Delčev, así como numerosas tiendas, cafés y restaurantes con terraza. Limita al este con el pequeño barrio otomano del Antiguo Bazar, que a su vez cuenta con tiendas de todo tipo, y más allá se alzan la Torre del Reloj y las ruinas de la Mezquita de la Sharia. La plaza lleva el nombre del político de Prilep Metodija Andonov-Čento (1902-1957), que murió en prisión por su postura antiyugoslava. Alberga una estatua en su honor, así como otros dos monumentos recientes que representan al príncipe serbio Marko Mrnjavčević (c. 1335-1395) y al revolucionario macedonio búlgaro Gorče Petrov (1865-1921). La plaza continúa hacia el sur por la calle peatonal que lleva el nombre del partisano Metodija Šatorov-Šarlo (1897-1944) hasta el río Prilep (Прилепска Река/Prilepska Reka), afluente del Crna Reka. Al norte, más allá del bulevar Goce-Delčev, se encuentra el pequeño parque municipal Metodija-Andonov-Čento (alrededor de 1 ha). Está adornado con una estatua reciente de Alejandro Magno, aquí con una sarissa, la larga lanza que equipaba a la falange macedonia. El parque, que limita al norte con el edificio del ayuntamiento, cuenta también con una fuente y un monumento dedicado al cantante de pop Toše Proeski (1981-2007).

Esta mezquita otomana (Чарши Џамија/Carši Džamija) se encuentra en estado ruinoso. Fue incendiado por los residentes locales al final de la guerra civil en 2001 y el municipio se opone a su reconstrucción. El edificio se construyó a principios del siglo ^XV y conserva la mayor parte de su minarete, que originalmente tenía 25 m de altura. La ciudad tiene otra mezquita abandonada ^{del siglo XV}, junto al río Prilep, y otra más reciente al norte del centro urbano.

Fundado en 1952, este museo e instituto nacional (НУ Музеј Прилеп/NU Muzej Prilep) está ubicado en una antigua comisaría búlgara de la II Guerra Mundial. Alberga colecciones de historia, etnología y arqueología. Esta última es especialmente rica, con objetos y armas procedentes de yacimientos neolíticos de la región, así como tumbas griegas, monedas serbias y romanas y joyas descubiertas en el distrito de Varoš. La sección de historia incluye unos 200 iconos bizantinos y postbizantinos.

Creado en 1961, este monumento conmemorativo (Могила на Непобедените/Mogila na Nepobedenite) alberga ocho enigmáticas piedras blancas esculpidas que evocan flores o las piezas de una partida de ajedrez. Situado en el Parque de la Revolución, de 7 hectáreas, rinde homenaje a los cerca de 800 partisanos de la región que murieron durante la Segunda Guerra Mundial. El monumento conmemorativo fue diseñado por el gran diseñador y arquitecto serbio Bogdan Bogdanović (1922-2010), entre cuyas obras figura el Monumento a las Flores en el antiguo campo de concentración de Jasenovac, entre Bosnia-Herzegovina y Croacia.

Situadas en una colina que domina Prilep a 900 m de altitud, estas "torres" (Маркови Кули/Markovi Kuli) son a la vez formaciones rocosas de origen volcánico y los restos de una ciudad fortificada. Incluido en la lista indicativa de la Unesco, el yacimiento ofrece hermosas vistas de la llanura del Pelagonia y los macizos que la enmarcan. La ciudadela fue construida en la segunda mitad del ^siglo XIV por iniciativa del rey serbio Vukašin Mrnjavčević (c. 1320-1371) y de su hijo el príncipe Marko (c. 1335-1395), cuyo nombre permanece asociado al lugar. Ambos fueron vasallos de los otomanos y los dos últimos gobernantes cristianos que gobernaron lo que hoy es Macedonia del Norte. La colina ha estado habitada al menos desde la Antigüedad, fue fortificada por los romanos y dotada de las primeras murallas en el siglo ^XIII. Durante el reinado de la familia Mrnjavčević, la pequeña ciudad medieval se extendía sobre una acrópolis de 3,6 hectáreas rodeada por dos hileras de murallas. Tres torres cuadradas bien conservadas se alzan en la parte sur, justo encima de Prilep. Tras la muerte del príncipe Marko, los otomanos tomaron posesión de la ciudadela y los habitantes se trasladaron abajo, al actual barrio de Varoš. Para llegar a las ruinas de la fortaleza, hay que seguir la carretera Varoš-Markovi Kuli. En la extraña formación rocosa conocida como el "Elefante", el asfalto da paso a una calzada. La carretera termina cerca de las "torres", pero hay que caminar otros 15 minutos para llegar a ellas.