Qué ver y hacer Fès

Esta plaza, donde se trabaja el cuero, es el punto de referencia para llegar al barrio de los Curtidores. Conforme se acerque ya empezará a percibir el fuerte olor que desprende. Alrededor hay tiendas de artículos de cuero de todo tipo, a veces con magníficos modelos de bolsos. Lo mejor es subir a la terraza de alguna de las tiendas. Situada cerca del ued Fez, necesario para el abastecimiento de agua, la tenería del barrio de Chouara se halla aquí desde la Edad Media. El espectáculo es sorprendente, por no mencionar el olor, al que los guías llaman, con humor, «Caca Chanel». Los recipientes blancos contienen cal viva para separar la lana y el pelo de la piel, pero también excrementos de paloma (de ahí el olor insoportable) y sal para flexibilizarla. Por otra parte, no se puede evitar pensar en las condiciones de trabajo de los curtidores, extremadamente difíciles, y en dar algunas monedas para la cooperativa de obreros.

Este tesoro de la arquitectura merínida se encuentra en el barrio de las especias ({1}attarine{/1}), de ahí su nombre. Situada frente a la mezquita al Karaouine, esta madraza de dimensiones bastante modestas, prevista para sesenta estudiantes, fue fundada por los meriníes en el siglo XIV. Es sin duda el monumento más ricamente decorado de la ciudad, con sus azulejos muy trabajados y su yesería y madera esculpida cubriendo la parte superior de todas las paredes. El techo de madera de cedro esculpida del salón de oraciones es una obra maestra de la época.

Pulmón verde de Fez, Jnan Sbil es un jardín famoso por la variedad de sus especies botánicas y por sus infraestructuras hidráulicas (molino y distribución de agua, chorros de agua…). La vegetación es exuberante, los caminos están sombreados y reina un ambiente de dulzura y de paz. Jnan Sbil, acondicionado en el siglo XVIII por el sultán Moulay Abdallah, es el jardín público más antiguo de la ciudad. Tras un largo periodo de abandono, este espacio verde de siete hectáreas ha recuperado su esplendor gracias a los importantes trabajos de rehabilitación financiados por la Fundación Mohammed VI para la Protección del Medio Ambiente. Inaugurado en junio de 2010 por su presidenta, la princesa Lalla Hasnaa, abrió sus puertas en 2011.

El sector de los carpinteros y los ebanistas ({1}nejjarine{/1} en árabe) es sin duda uno de los complejos urbanísticos y arquitectónicos más bellos de Fez. La plaza Nejjarine ofrece una cálida bienvenida tras la fatiga de una larga visita a la ciudad. Su fuente del siglo XVII, hoy restaurada, está ornamentada con soberbios azulejos. Situado en el fondo de la plaza, el funduq Nejjarine, cuya magnífica puerta de entrada ha sido recientemente restaurada y que se puede visitar, estuvo en actividad hasta principios del siglo XX. En esta plaza totalmente empedrada, los encantadores escaparates de madera clara de las tiendas combinan perfectamente con la madera de la puerta del funduq. Cerca de la plaza, en el zoco de los carpinteros puede observarse a los artesanos que trabajan la madera. Rodeando el museo por su izquierda se llega a la tenería Sidi Moussa, un poco más pequeña que la de Chouara.

Construido en el siglo XVIII, este monumental edificio de tres plantas ha sido magníficamente restaurado. Sirvió de depósito y de centro comercial de artículos preciosos, y hoy alberga un didáctico museo que exhibe ejemplos de utilización de la madera marroquí, explicando el trabajo de los artesanos que la trabajan. En la primera planta se exponen obras maestras de la ebanistería fecí.

Al norte de Fès el-Jedid se encuentra el palacio Real (Dar el-Makhzen). Construido en el siglo XIV, ocupa ochenta hectáreas y da a la gran plaza de los Alauitas. El complejo fortificado se compone de varios palacios, una madraza, una mezquita y los inmensos jardines Lalla Mina. El palacio, donde el soberano pasa unas semanas al año, no se visita. No podemos sino admirar, en la plaza de los Alauitas, el magnífico portal monumental de mosaicos y estucos, sus puertas de bronce dorado y su tejado cubierto de tejas verdes.

Se encuentra a 150 metros de la madraza Cherratine. Este lugar sagrado alberga la tumba de Mulay Idrís II, bajo el reinado del cual Fez se convirtió realmente en una ciudad imperial, la primera de Marruecos. Es lugar de peregrinaje, en el que se invoca a la baraka, a la suerte. Las vigas de madera, a tan solo 1,60 metros de altura, recuerdan que se accede a un lugar en el que está prohibida la entrada de los burros y donde los creyentes deben inclinarse ante el poder divino. Los no musulmanes no pueden aventurarse más allá de las puertas de la mezquita. Sin embargo, se puede ver la tumba de Mulay Idrís, recubierta con una tela de seda dorada que es una ofrenda votiva de la corporación de los tejedores de seda, así como la tumba, más pequeña, de su madre. Los fieles pueden tocar la sepultura de este hombre santo, descendiente de la familia del Profeta, a través de una placa de cobre perforada. El lugar ha sido restaurado varias veces, la última en el siglo XVIII. Observará que aquí las mujeres y los hombres rezan juntos, algo inusual en Marruecos. Antiguamente, el {1}horm{/1}, el recinto sagrado, era un refugio para las personas perseguidas por la ley, puesto que no se podía detener a nadie en la casa de Dios.

Es una visita conmovedora la de este cementerio con sus tumbas resplandecientes de color blanco. Desprende un ambiente de serenidad que pocos visitantes vienen a perturbar. En el fondo del cementerio encontrará un museo, creado por Edmond, en el que se exhiben numerosos recuerdos de familias judías de Fez. No dude en venir a conocerle, tiene su taller a dos pasos. Un pequeño donativo de ayuda será bienvenido.

El Borj norte se encuentra frente a su gemelo del sur. Construido en 1582 por el saadí Ahmad al-Mansur, fue modificado bajo la dinastía alauita; sus cuatro esquinas fueron dotadas de ángulos salientes en forma de punta de lanza, lo que permitía una defensa más eficaz. El Borj, perfectamente conservado, alberga un museo muy interesante donde se puede ver una colección de armas de época. Esta fue transferida desde el Museo Batha en 1963, y la mayor parte de las armas proceden de la Makina, una fábrica de armas fundada en Fez en el siglo XIX por el sultán Moulay Rachid. La exposición se organiza cronológicamente, mostrando los diferentes tipos de armas a lo largo de la historia, desde la Edad de Piedra hasta el siglo XX.

Dominando la medina, esta antigua fortaleza del siglo XVI es también obra del sultán saadí Ahmad al-Mansur. Erigida al sur de la ciudad, poco antes del cementerio Bab Ftouh, antiguamente tenía un papel defensivo, ya que Fez, situada entre la cadena del Rif y la del Atlas Medio, era constantemente atacada por las tribus bereberes que inundaban las montañas. Rodeado de olivos, el Borj ofrece unas vistas fantásticas sobre la vieja medina. Desde lejos, los minaretes de las mezquitas, centenares en toda la ciudad, sobresalen entre la uniformidad de los colores de la medina, cuyo conjunto, rodeado de murallas, es único en su género.

Construida en 1347 por Abu Hassan, uno de los más grandes sultanes meriníes, cerca de la mezquita Karaouine, esta gran madraza recibe su nombre de Abu Mesbah, sabio de la gran mezquita vecina que impartió por primera vez cursos de Teología. Cuenta con un magnífico estanque íntegramente de mármol importado directamente de al-Ándalus. Forma parte del proyecto de rehabilitación de los edificios de la medina y ha sido restaurada respetando los cánones artísticos.

En la otra orilla del ued Boukhrared se encuentra el barrio Andaluz, cuyos dos tesoros son la mezquita de los Andaluces y, justo al lado, la madraza Sahrij. Un poco relegada a un segundo plano por la vecina al Karaouine, la mezquita de los Andaluces fue fundada por una mujer, Maryam al-Fihrya, la hermana de Fátima (fundadora de Karaouine), en el año 860. El santuario posee siete puertas; la más monumental, Bab Lahfa (puerta de los Pies Desnudos), es absolutamente magnífica. Construida en madera de cedro y hierro forjado, presenta una forma poco habitual para una mezquita. El minarete data del 956. Por último, la existencia de una nutrida biblioteca demuestra su prestigioso pasado. Se puede acceder a ella por la plaza R'cif o por Bab Ftouh.