El departamento de Charente está atravesado de este a oeste por el río Charente, que le dio nombre. Limita con Dordoña, Charente Marítimo, Vienne y Alta Vienne. Este territorio, montañoso y bordeado de pequeñas ciudades y pueblos, está marcado sobre todo en el oeste por la presencia de viñedos que se extienden hasta donde alcanza la vista como un océano. Producen pineau y, sobre todo, una joya del patrimonio francés, el mundialmente famoso coñac. Algunos de los nombres de los municipios son muy específicos: Cognac, por supuesto, por su brandy y sus grandes casas de coñac; Jarnac, cuna de François Mitterrand; Aubeterre-sur-Dronne, uno de los pueblos más bonitos de Francia (el único de Charente), por su iglesia subterránea, Angulema, que se ha convertido en la capital mundial de la imagen gracias a su festival del cómic y al centro Magelis, el parque arqueológico Cassinomagus y sus termas galo-romanas, muy bien conservadas, y el castillo de la Rochefoucauld, sin duda uno de los castillos de estilo renacentista más bellos de Francia. La Charente ofrece muchas posibilidades para practicar piragüismo, kayak, gabarras, paseos en casa flotante y en barco fluvial. También puede recorrer el río a pie o en bicicleta por un antiguo camino de sirga de 20 kilómetros entre Saint-Yrieix-sur-Charente y Ners. El departamento es un destino gastronómico donde podrá tomarse su tiempo para cenar melones charentais, caracoles llamados cagouilles, ternera de Chalais o capón de Barbezieux. Las guías turísticas indican buenas mesitas para degustar todos estos productos.