En Kigali, el visitante encontrará abundantes establecimientos, desde comida rápida de calidad hasta restaurantes muy acogedores, donde están representadas muchas cocinas: india, italiana, china, francesa, japonesa incluso, y por supuesto la gastronomía local, así como varias otras cocinas del continente africano. En las provincias, en cambio, los platos suelen ser más rudimentarios, a base de verduras secas o frescas, tubérculos o cereales. Como es lógico, los precios son más caros en Kigali que en las provincias. Los bufés para almorzar suelen ser populares y muchos ruandeses comen enormes platos de pescado, carne, alubias, col, plátano, arroz, patatas fritas, etcétera. Esta pasión por los bufés se remonta a la década de 1980, cuando el gobierno decretó una pausa más corta para el almuerzo de los funcionarios. Los establecimientos encontraron esta fórmula para que almorzaran más rápido
Una cocina sabrosa
La cocina ruandesa no es muy picante, pero no le falta sabor. Los condimentos básicos suelen ser una mezcla de cebolla, ajo, pulpa de tomate y cubitos de caldo, que se utilizan a menudo en muchos platos. De hecho, aunque los cubos Maggi no parezcan ser el ingrediente más auténtico del continente, son muy comunes en muchos países de África central y occidental. Para los amantes de las especias, sin embargo, hay akabanga. Este aceite está hecho de pequeños pimientos amarillos y se puede encontrar en casi todos los restaurantes, así como en las cocinas locales. Sin embargo, se advierte que unas pocas gotas son suficientes para encender el paladar. Aunque Rwanda -apodada con razón la "tierra de las mil colinas"- ha permanecido durante mucho tiempo sin litoral, hay algunas influencias externas de Europa, así como de la India y del mundo árabe, especialmente visibles en el barrio musulmán de Kigali.
Los clásicos de la cocina ruandesa
El consumo de carne es ocasional durante la semana y a los ruandeses les gustan mucho las verduras y los alimentos ricos en almidón. La mayoría de los ruandeses comen a diario alubias, sobre todo rojas. Suelen mezclarse con otros ingredientes, como plátano, mandioca, batata, ñame, maíz, patatas -que suelen prepararse como deliciosas patatas fritas-, arroz o repollo. Los platos se acompañan deugali (una especie de masa hecha con harina de maíz, que se encuentra en gran parte de África), matoke (plátano cocido) o chapati (pan plano de origen indio). En casa, los ruandeses son especialmente aficionados ala umutsima (pasta de mandioca y maíz), elisombe (puré de hojas de mandioca con berenjena y espinacas) y el mizuzu (plátanos fritos). Y no olvidemos el kawunga, una pasta de maíz con judías rojas cocidas a fuego lento.
Si se pudiera nombrar un plato nacional, sería eligisafuliya. Esta palabra significa "olla" en kinyarwanda, la lengua oficial del país, y es un sabroso guiso de pollo con plátano, hojas de yuca, tomate y pimienta. En los restaurantes locales también se pueden degustar brochetas de cabra, guisos de media carne y media judía o zingalo, callos que se comen en brochetas o en sopas. También puede optar por elakabenz. Se trata de una sencilla especialidad de carne de cerdo marinada en zumo de limón y asada en la barbacoa. La presencia de numerosas masas de agua en el país, entre ellas el inmenso lago Kivu, permite a los ruandeses acceder a una gran variedad de pescados, entre ellos la incondicional tilapia, un pez de gran tamaño que se come tanto a la parrilla y frito como guisado, cuando no sólo la cabeza del animal, cuyas partes carnosas, como las mejillas, son muy apreciadas. Otra opción es descubrir la sambaza, un pescado pequeño, llamado "sardina del lago Kivu", que se sirve simplemente frito, para comerlo entero, incluidas las cabezas y las espinas.
Para picar algo rápido, se puede probar elamandazi, un buñuelo cocido en aceite, o la samboussa (de origen indio), pequeños triángulos de hojaldre que contienen una mezcla de verduras y carne picada. Los vendedores ambulantes ofrecen carne y maíz a la parrilla.
Postres y bebidas
Si bien la cocina ruandesa muestra cierta imaginación cuando se trata de platos salados, cuando se trata de platos dulces, es probable que el turista se encuentre con una ausencia virtual de postres. Puede que haya algunos pasteles occidentales en la capital, pero no hay verdaderas especialidades locales. Sin embargo, algunas frutas tropicales pueden disfrutarse durante todo el año, como la papaya, la piña, los tomatillos (una fruta roja sorprendente con un ligero regusto a tomate), la fruta de la pasión, los plátanos y, por supuesto, el mango. Sin embargo, la fruta se consume como tentempié y no mucho al final de una comida.
En el país, encontrará muchas tiendas de "inyange", es decir, barras de leche fresca, para consumir in situ o para llevar. Los ruandeses beben mucha leche y está disponible en todas partes en Kigali y en todo el país. En cuanto a bebidas calientes, es imposible no mencionar el café ruandés. Gracias a su clima tropical de montaña, este pequeño país ofrece grandes posibilidades en cuanto al cultivo del café, cuyas primeras plantaciones aparecieron cuando estaba bajo dominación alemana a principios del siglo XX, y luego belga tras la Primera Guerra Mundial. La planta es originaria de Etiopía y Yemen y prospera a temperaturas moderadas. En Ruanda, el café es principalmente de la variedad bourbon, un cultivar del arábica. El té también es muy popular. Las plantas de té prosperan en las húmedas colinas del país. El famoso té de las Mil Colinas es una de ellas.
La cerveza es la bebida nacional de Ruanda. Las marcas más famosas son Mützig, Primus, Amstel, Guinness, todas elaboradas por Bralirwa (grupo Heineken), establecida en Gisenyi, a orillas del lago. No se sorprenda si le preguntan si quiere la cerveza fría o caliente. La respuesta recomendada siempre será "fría", si quieres estar seguro de que la botella sale de la nevera. Desde 2010, Bralirwa ya no está sola en el mercado. La empresa belga Unibra se ha hecho con la cervecería Mille Collines de Kigali, que produce Skol. Pero para los que quieran 100% local, descubran una cerveza de sorgo(ikigage) o de plátano(urwagwa).
Aunque el vino es caro (a menudo procede de Sudáfrica), hay caldos de frutas de producción local. Por ejemplo, las monjas carmelitas de la zona de Rusizi producen un vino llamado Le Secret des Grands Lacs, elaborado con piña, fruta de la pasión o aguacate. También se producen vinos de fresa, plátano y ciruela japonesa en la región de Nyamagabe. Uno de los principales centros de producción y venta se encuentra en Nyirangarama, en la carretera de Kigali a Musanze.
Disfrutar Ruanda
Horarios Ruanda
En los restaurantes, el servicio suele ser entre las 12.00 y las 15.00 horas, y de 18.00 a 22.00 horas. Algunos bares-restaurantes sirven hasta altas horas de la noche (Choma'd, Papyrus, Sundowner...). Otros ofrecen servicio ininterrumpido de 12.00 a 22.00 h. Si quiere comer sobre la marcha, desde el desayuno (Indabo Café, Fika Café, Now Now Rolex...), no hay horario real.
Baratos / Chollos Ruanda
Aparte de los grandes hoteles y de algunos raros restaurantes gourmet, los precios de los platos en un restaurante estándar son casi los mismos y apenas superan los 15.000 Frw, o menos de 14 euros.
Con suplemento Ruanda
En cafés y restaurantes, las propinas se dejan a discreción del consumidor. En general, se deja un 10% (es decir, 1.000-2.000 Frw), pero si el servicio es inexistente o deficiente, no se debe dejar nada.
Muy local Ruanda
La cocina ruandesa no es muy picante. Los restaurantes locales suelen servir kebabs de cabra, tilapias a la parrilla o fritas (y a veces sólo la cabeza en salsa de tomate...), guisos mitad carne y mitad frijoles. No dudes en probar la igisafuliya, un plato en salsa con pollo o cabra y plátanos, o el zíngalo, callos comidos en brochetas o en sopas. Asegúrate de que son del día. Los platos se acompañan de ugali (un tipo de masa hecha de harina de maíz), mandioca (hecha de harina de mandioca), matoke (plátano de plátano cocido), chapati (pan plano), patatas al vapor o patatas fritas. En casa, los ruandeses son particularmente aficionados a la umutsima (un plato de mandioca y maíz), la isombe (hojas de mandioca con berenjena y espinacas) y el mizuzu (plátanos fritos). En la calle se come amandazi, un buñuelo cocido en aceite, sambaza, pequeños peces cocidos en aceite y tragados enteros, o samoussa (de origen asiático), estos pequeños triángulos de hojaldre que contienen una mezcla de verduras y carne picada.
A evitar Ruanda
La higiene alimentaria en Ruanda es buena en general, pero hay que evitar el agua del grifo, las verduras crudas y los cubitos de hielo en los restaurantes callejeros. El agua embotellada (Source du Nil, Huye...) está disponible en todas partes.
Conviene saberlo. Tradicionalmente, en Ruanda nunca se come en público. Las comidas se realizan exclusivamente en el hogar familiar. Comer en la calle se considera una falta total de educación y/o una falta de autoestima. Lo que se compra en la calle no suele comerse en el acto. Pero las mentalidades están cambiando y hoy, aunque se mantiene cierto pudor en torno a la comida, los ruandeses se esconden menos para comer. Sandwicherías, cantinas abiertas, cafés, restaurantes y establecimientos de comida rápida proliferan en la capital y cada vez es más frecuente compartir una comida, un aperitivo o un tentempié al aire libre. Al menos para los más urbanitas.
Fumadores Ruanda
Desde 2013, la ley prohíbe fumar en lugares públicos, incluidos restaurantes, bares y hoteles. Los establecimientos están obligados a habilitar zonas para fumadores. Fumar fuera de estas zonas puede acarrear multas de hasta 50.000 frw. La shisha también está prohibida en Ruanda desde 2017.
Tómate un descanso Ruanda
Horarios Ruanda
No es raro que los bares ofrezcan una "happy hour " de 16.00 a 20.00 horas para losafterwork de los trabajadores. Estos momentos de convivencia pueden durar hasta las 11 de la noche o la 1 de la madrugada los días laborables y hasta el amanecer los viernes y sábados, según el ambiente y el número de personas. En Kigali, los fines de semana, el brunch se ha convertido en una práctica habitual, a los ruandeses (entre la clase media urbana) les gusta reunirse con amigos para un "almuerzo temprano", ya sea en determinados restaurantes (The Hut, Heaven, Shokola, Casa Keza, Choma'd, Pili-Pili...) o en cafeterías.
Baratos / Chollos Ruanda
El precio de la cerveza de barril varía entre 1.000 Frw (local) y 2.500 Frw (importada).
A partir de qué edad Ruanda
La edad legal para comprar y consumir alcohol es de 18 años. Las autoridades también han intensificado la lucha contra la conducción bajo los efectos del alcohol. El aumento de los controles y las pruebas de alcoholemia ha obligado a los establecimientos a adaptarse. Así, los "conductores prudentes" se ofrecen a llevar a los clientes a casa desde bares y restaurantes. Muchos propietarios han puesto en marcha este servicio.
Muy local Ruanda
Por la noche, muchos ruandeses se reúnen en bares al aire libre (ruandeses, congoleños, keniatas...) y disfrutan de pinchos de cabrito al paso, acompañados de los inevitables Primus, Amstel o Skol. En Kigali, se han creado zonassin coches en Remera, Nyamirambo, Biryogo... Una retahíla de quioscos y bares callejeros se suceden, con sus terrazas más o menos improvisadas. Allí se puede comer barato, y el paseo merece la pena, aunque sólo sea para empaparse del ambiente local; una cerveza aquí, un kebab allá, y vuelta a empezar de un extremo a otro de la calle.