De los orígenes del cine a su consagración contemporánea
El cine macedonio hizo su aparición mucho antes de la independencia. Ya en 1905, los hermanos Yanaki y Milton Manaki rodaron lo que hoy se reconoce como la primera película rodada en los Balcanes. Grandma Despina, una película de sesenta segundos en la que aparecía la abuela de los cineastas, que supuestamente tenía 114 años en aquel momento, se conserva ahora cuidadosamente en la Cinemateca de Macedonia. Los hermanos Manaki continuaron su labor de fotografía y documentación durante casi cincuenta años, dejando tras de sí miles de metros de película. Considerados los padres del cine macedonio, influyeron en muchos directores a lo largo de la primera mitad del siglo XX. Sus películas, disponibles gratuitamente en Internet, son una increíble puerta de acceso al pasado de la región. También fue este dúo quien abrió el primer cine del país en Monastir (actual Bitola) en 1923.
Tras la Segunda Guerra Mundial, fue bajo el impulso yugoslavo que el cine se desarrolló en Macedonia. En 1947 se fundó la agencia gubernamental Film Skopje. Ese mismo año se fundó Vardar Film, que empezó a producir películas localmente. Cinco años más tarde, Frosina se convirtió en el primer largometraje en macedonio, un conmovedor drama escrito por Vlado Malevski, guionista y autor macedonio a quien el país debe también su himno nacional. Otro detalle digno de mención es que esta película fue una de las primeras apariciones en pantalla de la actriz serbia Nadja Regin, que desarrolló una carrera internacional en los años siguientes. Apareció en Maigret , pero también en dos episodios de la saga de James Bond, El beso de Rusia y Goldfinger. Durante este periodo, la calidad de las películas producidas por la empresa Vardar aumentó, ya que nacieron talentos o acudieron en masa de toda Yugoslavia. Entre 1947 y 1991, el estudio produjo casi setecientos documentales y cortometrajes, muchos de los cuales obtuvieron premios internacionales. Dae (1979), un cortometraje del cineasta Stole Popov, fue nominado al Oscar, mientras que su largometraje Bonne année 49 (1986), sobre las relaciones entre la URSS y la Yugoslavia de posguerra, ganó el Premio del Público en el Festival de Cine de São Paulo de 1991.
Tras la independencia, las generaciones más jóvenes que habían crecido al amparo de estos cineastas o se habían inspirado en ellos seguirían forjando la reputación del cine macedonio. En 1994, el director Milcho Manchevski saltó a los titulares con Antes de la lluvia, una ópera prima que ganó más de treinta premios en todo el mundo, entre ellos el León de Oro y una prestigiosa nominación al Oscar. Las tres historias interpoladas de la película, que nos llevan de Londres a la incipiente Macedonia, son profundamente conmovedoras. Tras este éxito, Manchevski continuó su carrera en Nueva York, dirigiendo varias películas independientes. En 2019, recibió el premio al Mejor Director en Sundance por Willow, una coproducción europea que aborda con belleza los retos a los que todavía se enfrenta la Macedonia del Norte actual. Ese mismo año, la directora Tamara Kotevska también dejó huella con su documental Honeyland, una conmovedora película que relata las tribulaciones de una apicultora enfrentada a industriales sin escrúpulos, una producción que ganó tres premios en Sundance, antes de ser -todavía no se ha visto- nominada al Oscar como Mejor Documental y Mejor Película Extranjera.
Aunque en la actualidad Macedonia del Norte sólo produce unas pocas películas al año, puede presumir de contar con un gran talento. Razón de más para mirar al futuro del cine macedonio con optimismo.
Algunos rodajes destacados en Macedonia
Desde su independencia, y a pesar de haberse librado en gran medida de la guerra de los Balcanes, las producciones de Hollywood e internacionales no han sido numerosas en el país. Sin embargo, las estrellas George Clooney y Nicole Kidman pasaron por el norte de Macedonia para una de las escenas de El Pacificador (1997). Es el puente de Lukovo el que reconocerá más fácilmente en esta secuencia. Es en el lado europeo donde tendrás que girarte para ver aparecer a Macedonia del Norte en pantalla. En 2019, la directora belga Delphine Lehericey rodará Le Milieu de l'horizon, una película ambientada íntegramente en los alrededores de Bitola. Aunque las escenas de interior se ruedan en Bélgica, fue para encontrar escenarios bañados por el sol y el calor por lo que la cineasta viajó al norte de Macedonia en pleno verano, para crear la atmósfera tan especial de esta historia. Un año después, otra producción belga hizo escala en Macedonia del Norte, esta vez en el aeropuerto de Skopje. Este lugar emblemático del país aparece en la serie Into the Night, un thriller fantástico en el que el sol se convierte de repente en mortal para los humanos. La serie sigue a los pasajeros de un vuelo milagroso, salvados por la noche, que ahora intentan desesperadamente evitar la luz del sol. Un argumento algo enrevesado, pero una serie bastante apasionante, disponible en Netflix. Por último, Macedonia del Norte también aparece en lugar de París en la superproducción india Mersal (2017). Más concretamente, es el Teatro Nacional el que protagoniza esta grandilocuente película.
¿Dónde se pueden ver películas en Macedonia del Norte?
Si desea profundizar en la historia del cine macedonio, le invitamos a visitar Kinoteka, la Cinemateca Nacional. En Skopje, también podrá disfrutar de sus películas en la pantalla del Millenium o en el café-bar Kotur, que organiza regularmente proyecciones y numerosos conciertos. Para disfrutar de los últimos éxitos de taquilla en salas ultramodernas, diríjase al Cineplexx de Skopje . Por último, los curiosos no pueden perderse el Festival Internacional de Cine de los Hermanos Manaki, que se celebra en Bitola cada año desde 1979, un acontecimiento que hoy premia a cineastas, directores de fotografía y realizadores de todos los horizontes. Es un justo homenaje a los padres del séptimo arte macedonio y una excelente forma de perpetuar su amor por el cine.
