Qué ver y hacer Lomé Y La Región Marítima

Hay que ir temprano por la mañana. Los pescadores llegan con sus piraguas y venden el pescado directamente a las madres que luego lo venden en los mercados. Típico y colorido. Es aconsejable ir en coche o en taxi porque el acceso no es fácil y los barrios que se atraviesan no son muy seguros. Piraguas que descargan en el muelle, redes que se hacen y deshacen, cestas llenas de pescado... el lugar cobra vida con los intercambios entre pescadores, compradores, visitantes y puestos de comida.

Perteneciente a un comerciante y negrero inglés llamado Wood, esta casa fue construida en 1835, poco después de que una facción del clan Adjigo expulsada de Aného y dirigida por el jefe Assiakoley se instalara en Agbodrafo. La trata de esclavos en la costa togolesa duró desde el último cuarto del siglo ^XVII hasta el siglo ^XIX. Terminó oficialmente el 27 de enero de 1852, cuando un emisario de la Corona de Inglaterra visitó al Rey portando un mensaje y un bastón que simbolizaban el fin de la esclavitud: "Enviado por la Reina de Inglaterra como símbolo de la abolición del comercio de esclavos al jefe de Porto Seguro". Ahora redescubierta, la Casa de los Esclavos ha recibido el apoyo de la Unesco para su renovación, y está inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de Togo desde 2002. El edificio, de estilo afrobrasileño, ha permanecido casi intacto desde su época y ahora está cayendo en desuso. Aquí se puede descubrir el laberinto subterráneo por el que los esclavos entraban en la casa. En la sala central de la casa, la trampilla da acceso a los sótanos donde se hacinaban los prisioneros. Hay que bajar bajo el ruinoso suelo para ver el trato inhumano al que eran sometidos los esclavos. En este sótano húmedo, no podían levantarse y tenían que sentarse o tumbarse. Algunos muebles de época decoran aún el salón. Un lugar lleno de historia. Puede que la visita decepcione a muchos, pero lo importante es el simbolismo.

Construida en 1910 en honor a los santos mártires de Uganda, alberga la reproducción de la piragua sobre la que apareció en 1973 la Virgen María en el lago Togo. Bonitos frescos que ponen en escena el nacimiento hasta la resurrección de Jesús, comparten el edificio con las pinturas de los santos negros. Delante de Nuestra Señora del lago Togo, descubrimos la tribuna donde el Papa Juan Pablo II celebró una misa a cielo abierto en su visita de 1985.

Conocida como el Sagrado Corazón o la Catedral Alemana, la Catedral de Lomé fue construida en 1905. Su arquitectura es de estilo gótico con forma ojival. Tiene planta basilical, con una nave de siete tramos cubierta por una bóveda de arista. Ha sido objeto de numerosas restauraciones a lo largo de los años. Se encuentra en el centro de la ciudad con sus elaboradas agujas, su fachada de rosetones y su interior bellamente pintado. Sus bancos de madera tallada y sus frescos forman parte del patrimonio colonial de Togo. Está al lado del Grand Marché.

Entre la costa y el lago hay una serie de edificios de la época colonial, como el ayuntamiento, la comisaría, la oficina de correos y el antiguo hospital. También hay algunas hermosas casas de comerciantes y varias iglesias y presbiterios. En el barrio de Zébé hay edificios de esa época, que ahora son la prefectura de los Lagos, el museo etnográfico, el hospital y la prisión civil. No hay visita guiada, hay que pasear por las calles. La zona de Aného-Glidji es Patrimonio Mundial de la Unesco.

Es esencialmente un mercado turístico con pequeñas tiendas que venden artesanía local como joyas, pinturas, ébano, madera tallada y batiks. Los comerciantes llaman a los visitantes y el regateo forma parte del proceso de compra. La artesanía y las réplicas de antigüedades son de gran calidad, sobre todo si se atraviesa la "rue des arts", situada en la calle del Hotel du Golf. Aquí es donde se pueden encontrar regalos para hacer y recuerdos para traer de vuelta. Una visita obligada

Este es el lugar original donde se reunían los sacerdotes fetichistas. Los dos árboles de queso, uno que representa el principio masculino y el otro el femenino, están rodeados de telas blancas que hacen que el lugar sea sagrado. Es aquí donde se celebran las ceremonias para festejar el nacimiento de varios hijos de un mismo parto. Este ritual tiene lugar el octavo día de nacimiento. Y se cree que cualquier mujer embarazada que pase por este lugar puede dar a luz a gemelos

No hay que esperar un suntuoso palacio, es una casa sencilla en el corazón del barrio de Galapè. Cuando el rey está presente, es posible reunirse con él. Si no, sus descendientes organizan una breve visita guiada en la que cuentan la historia del rey Mlapa III, que firmó el tratado de anexión de Togo a Alemania con el explorador Nachtigal. La casa alberga el trono real en el que el descendiente del rey sigue administrando justicia cada sábado por la mañana. En el patio se encuentran los restos de un cañón alemán.

Para vivir una experiencia única a tamaño natural en el modelado y la decoración de la alfarería tradicional, utilizando conocimientos ancestrales. Las mujeres se adentran en el monte donde cavan profundos hoyos para extraer arcilla de calidad. A continuación fabrican la cerámica totalmente a mano antes de utilizar una concha de caracol para los toques finales. También existe el folclore de llevar la cerámica en la cabeza hasta el mercado de Tsévié.

Paul Ahyi (1930-2010) es un artista visual pionero en Togo y el creador de la bandera togolesa y del monumento a la independencia del país. Es conocido por sus obras monumentales, muchas de las cuales pueden verse en las calles de la capital. Hoy, un museo le rinde homenaje en la casa que él mismo diseñó. El portal marca el tono con sus dos imponentes rostros de pareja. En el interior, una exposición permanente nos adentra en el mundo de Paul Ahyi. Este lugar es también un centro de despertar artístico para los más jóvenes.

En Togo, los manglares naturales se encuentran a lo largo del canal de Gbaga, en el extremo sureste del país, y en algunos lugares a lo largo del río Mono. El canal de Gbaga es una comunicación natural entre el río Mono, al este, y el sistema de lagunas formado por las lagunas de Aného y el lago Togo, al oeste. El viajero que llega de Lomé a Aného, frente a las oficinas de la prefectura de los Lagos, se adentra en los manglares togoleses girando a la derecha hacia Aklakou. El bosque de manglares es un paraíso para los seres vivos. Sus estanques están repletos de importantes poblaciones de hipopótamos, cocodrilos del Nilo, patos, anhingas, varias especies de garzas, martines pescadores y una miríada de peces que se pueden observar fácilmente. También se encuentra aquí una rara especie de tortuga. El manglar presenta una multitud de paisajes debido a su diversidad de ecosistemas: estanques con nenúfares, lechugas de agua, jacintos de agua que, cuando están en flor, exponen una multitud de corolas blancas, beige, rosas, amarillas, moradas... formando una impresionante capa multicolor en la superficie del agua. Estanques con colas de gato, tocones articulados, praderas y sabanas son paisajes dignos de admiración. Los bosques de manglares con miles de raíces de zancos ofrecen una vista pintoresca. Las plantaciones artificiales de manglares, a algunas de las cuales sólo se puede acceder en piragua, son espectaculares por su extensión y completan la exuberante vegetación natural de los manglares.

El valle del Mono, cerca de la frontera con Benín, ofrece una hermosa biodiversidad. Entre otras cosas, aquí se pueden ver muchos hipopótamos, especialmente en la gran fosa cercana a Tokpli. Muchas aldeas están enclavadas en las orillas del río, entre plantaciones de palma, yuca, arroz y maíz. Es posible dar un bonito paseo en piragua desde Avevé (a unos 30 km al norte de Aného) y bajar hasta Adamé. Tendrás que negociar con los contrabandistas en la frontera entre Togo y Benín.

Para llegar al Pozo de los Encadenados (Gatovoudo), se pasa por delante del cementerio, siguiendo un camino de tierra. El pozo data del siglo XIX y está cerrado por un muro bajo. En medio de los campos de tomates, una placa indica la visita del Director General de la UNESCO en 2007. Es más un lugar simbólico que un lugar para visitar, el interés es muy limitado y el lugar no se mantiene. Aquí se lavaban los esclavos por última vez para eliminar sus "impurezas" antes de cargarlos en los barcos con destino a las colonias.

Situado detrás del Palacio de Congresos, este museo presenta una pequeña colección de objetos etnográficos e históricos que reflejan la cultura togolesa en su conjunto. En la primera sala se exponen algunas herramientas, estatuas y joyas, mientras que en la segunda, situada más abajo, se recorre la historia de las colonias, la batalla por sus fronteras y la independencia del país. Fue creada en 1950 a partir de fondos documentales y objetos del museo de Kponton, e inaugurada mucho más tarde, en los años setenta. Necesita una renovación. Guía fascinante.

El antiguo Museo Internacional del Golfo de Guinea pasó a manos del coleccionista Ching Heng Cheng, que completó la colección con otras obras africanas. Alberga varias obras maestras del arte africano, repartidas en tres salas de exposición: tronos reales, estatuillas y máscaras de Costa de Marfil, Congo, Gabón, Benín y Nigeria, incluida una estatua de Nok de más de 2.000 años de antigüedad, y raras piezas de joyería Ashanti de Ghana. Guías profesionales.

El antiguo Palacio de los Gobernadores, abandonado durante mucho tiempo, se ha transformado en un verdadero complejo cultural que presenta lo mejor de la creatividad africana. Pionero en África Occidental, este centro de arte y cultura ofrece un rico programa de exposiciones, espectáculos en vivo (danza, cuentacuentos, teatro, conciertos, etc.), clases magistrales y cafés literarios. También alberga dos restaurantes, uno de ellos gastronómico, una tienda de recuerdos y una librería.

El palacio está rodeado por un magnífico jardín botánico de 11 hectáreas, que alberga unas 50.000 plantas y 40 especies de aves. Ofrece un agradable recorrido por los diversos paisajes de Togo, salpicado de bellas esculturas contemporáneas. También hay dos colmenas, que contienen dos tipos de abejas: la Apis mellifera adansonii y la melipona.

El antiguo Palacio de los Gobernadores se construyó entre 1898 y 1905 bajo la dirección técnica del ingeniero de obras alemán Furtkamp, tras la decisión del gobernador August Kohler -el hombre que hizo de Lomé la capital de Togo- de construir un palacio bastante representativo y reconocible a mil kilómetros de distancia para impresionar a los barcos. Utilizado como sede del Estado hasta 1970, el palacio se transformó en el "palacio de los invitados distinguidos" de 1976 a 1991, y luego como sede de la primacía en septiembre de 1991. Resultó dañado durante los disturbios sociopolíticos de 1990-1991. El edificio está incluido en la lista de monumentos propuestos por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

El complejo artesanal Apoto es un centro de formación y producción de obras de arte. Está formada principalmente por jóvenes artesanos que trabajan juntos en una cooperativa desde 1996. En la galería de exposiciones se pueden ver los más bellos objetos realizados de forma tradicional. Se elaboran diversos artículos de batik, escultura, tinte, hierro forjado, marroquinería, cestería y muchas otras técnicas de creación artística. Si tienes un enamoramiento, ¡sé firme en tus negociaciones!

El barrio de Xétsiavi tiene dos fetiches muy bonitos. El fetiche femenino se encuentra en la plaza del convento. Su misión es proteger a los niños. Justo enfrente hay una piedra sagrada que tiene el poder de detener la lluvia. Para ello, los habitantes deben hacer ofrendas y verter sobre la piedra ginebra, aceite rojo y una mezcla de agua y maíz. Un poco más allá está el fetiche masculino, que cura y hace llover. En el barrio de Galapé se puede ver el fetiche del barrio, al que se ofrecen sacrificios.

Junto al lago se encuentra la plaza del pueblo, donde se celebran ceremonias de vudú en septiembre. Según la tradición, para ahuyentar a los espíritus malignos de sus hogares, los habitantes barren sus casas y colocan la basura en una hoja de maíz, que luego es arrojada fuera de la ciudad. La plaza también se utiliza para los juicios tradicionales. Se dice que está cargado de una fuerza mística tal que aniquilaría todos los poderes. En esta plaza se reunían los esclavos para ser vendidos y enviados a los imperios coloniales.

Ubicado en un antiguo edificio colonial, este pequeño museo etnográfico merece una visita para conocer mejor la historia de Togo. En su interior se exponen varios objetos relacionados con las jefaturas tradicionales, el culto vudú y el periodo colonial alemán. Se pueden descubrir fotos antiguas, copias de tratados firmados, instrumentos musicales y diversos atributos reales. Barthélemy, conservador del museo desde 2015, estará encantado de darle las explicaciones necesarias para entender este museo.