Los más bellos edificios religiosos Malasia

Construido hacia 1646, este templo budista es el templo chino más antiguo de Malasia. También conocido como el "Templo de la Nube Verde", en él se practican el budismo, el taoísmo y el confucianismo. Construido según los principios del feng shui, merece la pena visitarlo por su arquitectura, muy inspirada en la del sur de China. Descubrirá hermosas esculturas de dragones y fénix dorados en porcelana fina, murales que representan la historia de la antigua China y grabados de criaturas mitológicas.

Apodada por los fieles la "mezquita de los viernes", Masjid Jamek se inauguró en 1909 por iniciativa del sultán de Selangor. Diseñada por el arquitecto británico Arthur Benison Hubback, combina los estilos morisco, mogol e inglés. El arquitecto diseñó muchos otros edificios de Kuala Lumpur, como la estación de ferrocarril y el antiguo ayuntamiento, dejando una impronta que dio a Kuala Lumpur su identidad colonial. La mezquita está construida en la confluencia de los ríos Gombak y Klang, en un antiguo cementerio musulmán. Siguió siendo la mezquita principal de la ciudad hasta que se construyó la Masjid Negara en 1965. Se accede al recinto a través de un hermoso jardín plantado de palmeras. Un gran patio con una pila de abluciones precede a la sala de oración. La sala de oración está rematada por tres cúpulas bulbosas, típicas del estilo angloindio. La cúpula principal, en el centro, alcanza una altura de 21 metros. Dos minaretes enmarcan la sala de oración y dominan el conjunto de ladrillo y yeso. La mezquita ha sufrido varias transformaciones a lo largo de las décadas. La más importante de ellas fue el revestimiento del patio rectangular. Se puede ver que los ladrillos son de distinto color entre el edificio original, que era rosáceo, y el más reciente, que es rojo ladrillo. Una de las cúpulas se derrumbó en 1993, tras unas lluvias torrenciales, y desde entonces ha sido reconstruida. Este pequeño remanso de paz, rodeado de césped y palmeras, contrasta con los edificios modernos y el bullicio urbano, e invita a la meditación.

El kongsi tiene una doble función. Permite reunir a los miembros de un mismo clan familiar y sirve de templo dedicado a los antepasados de una familia. Penang tiene muchos kongsi, pero el kong Khoo es, con diferencia, el más hermoso. Los Khoo, una poderosa familia de Fujian, construyeron su kongsi en 1851 y le añadieron un templo en 1894. La víspera de su inauguración, tras muchos años de trabajo, el templo fue destruido por un incendio. Sólo se salvó la imagen de Tua Sai Yeah. El incendio se atribuyó a la ira de los dioses ante una construcción tan pretenciosa. El templo se reconstruyó de forma más modesta y se terminó en 1906. En 2017 se completó una importante renovación.

Al salir de la Plaza del Cañón, sorprende descubrir esta indescriptible mole resplandeciente. Además de sus soberbios bajorrelieves, el patio cuenta con dos leones, dos imponentes guardianes sijs de granito y dos guardianes chinos aún más grandes. La sala principal del centro alberga estatuas de Tua Sai Yeah y Ong Son Tai Sai, Yar Yar. A la izquierda está la sala de culto a los antepasados, y en la tercera sala reina Tua Peh Kong, rubicunda y feliz. En las paredes hay placas con los nombres de los Khoo que han triunfado en sus estudios o carreras. Por todas partes hay muebles de ébano negro con incrustaciones de nácar. Enfrente está la sala de fiestas: aquí es donde los bonzos se reúnen para las ceremonias religiosas y donde se representan los wayangs.

Las cuevas de Batu son el yacimiento hindú más importante de Malasia y, de hecho, del mundo fuera de la India. Este grupo de cuevas enclavadas en un acantilado de piedra caliza, un lugar natural y religioso a la vez, se convirtió en templo hace más de 100 años. Comprende una cueva principal y tres más pequeñas. Destino de peregrinación para la comunidad hindú de Malasia, pero también para devotos de la India y Singapur, este templo está dedicado al Señor Murugan, dios de la guerra e hijo de Shiva y Parvati. Para llegar a la gruta de la catedral, situada a 100 metros sobre el nivel del mar, hay que subir 272 escalones aparentemente interminables. Tal vez para animar el ambiente, los escalones se han pintado con colores brillantes. Los macacos ladrones que saborean los cacahuetes ofrecidos por los escaladores le saludarán por el camino, pero tenga cuidado con sus pertenencias. No se deje las gafas, la cámara de fotos o el móvil por ahí. Al llegar al lugar, le recibirá la imponente estatua dorada de Murugan, de 42 metros de altura. Se alza orgullosa a la derecha de la escalinata. Dentro de la cueva, el fervor es máximo. El humo del incienso ondea, las estatuas de dioses del panteón indio montan guardia, la música tradicional repiquetea contra las paredes de roca y los fieles realizan su puja (oraciones) a los pies de su ídolo. Dos haces de luz natural proyectan sus rayos sobre el escenario, acentuando la atmósfera de fervor y extrañeza que flota aquí.

El fervor alcanza su punto álgido durante el festival Thaipusam, que se celebra en enero o febrero. Se trata de uno de los festivales hindúes más impresionantes. Más de un millón de hindúes se embarcan en una procesión de 24 horas desde el templo Sri Mahamariamman, en el barrio chino de Kuala Lumpur, hasta las cuevas de Batu. Los peregrinos siguen la carroza de plata que transporta a Murugan y a sus dos acólitos, Valli y Teivayanni, en un increíble y emotivo homenaje a Murugan. Ofrendas, gritos, bhajan (canciones), música, danzas místicas y mortificaciones componen este impactante retablo. Los devotos más fervientes entran en un trance que culmina con unas escarificaciones bastante violentas. Se perforan diversas partes del cuerpo con agujas, assegais o lanzas. Los más devotos llevan kavadi, estructuras de madera sujetas a la espalda con ganchos como signos extremos de devoción.

El Monasterio de la Suprema Dicha, habitado por monjes y monjas, está considerado el mayor del sudeste asiático. La enorme estatua de Kuan Yin que lo domina desde lo alto de la colina lo hace fácil de divisar. La construcción, terminada en 1890, fue obra de un monje chino nativo que se inspiró en los monasterios de su región natal, añadiendo al mismo tiempo elementos birmanos y tailandeses. El proyecto tardó más de veinte años en completarse. Pasadas las inevitables tiendas de recuerdos, se llega a un decepcionante patio con una pagoda en miniatura y un Buda de cartón piedra. Más adelante hay un santuario con una gran estatua de Buda de estilo Chieng Sen ⁽ siglo XIII) del norte de Tailandia en el centro.

La Sala de los Bodhisattvas: son budas que han renunciado al nirvana para permanecer cerca de los humanos y ayudarles respondiendo a sus plegarias. Se les considera santos. La esvástica que llevan en el pecho es un símbolo muy antiguo de la India. Representa la profundidad de la fe, la longevidad y la fuerza.

La Sala de los Cuatro Reyes Celestiales: a ambos lados de la sala, estos reyes flanquean al Buda riente Maitreya, conocido aquí como Bee Lay Hood. Se supone que los Cuatro Reyes custodian los vientos y las puertas del cielo en los cuatro puntos cardinales. Aplastan bajo sus pies al borracho, al drogadicto, al jugador y a la prostituta para quienes el cielo está prohibido. El más asombroso es el rey celestial que toca el laúd mientras pisotea a su víctima.

La Sala del Buda: está rodeado por sus dos discípulos favoritos y otros que formaron parte de sus primeros alumnos (conocidos como los Lohan). Kuan Yin también está a la izquierda. La decoración, dominada principalmente por sobrios amarillos, verdes y rojos, es extremadamente rica. El santuario también está muy bien cuidado.

La Pagoda del Millón de Budas Preciosos: su nombre está inscrito en el frontispicio del edificio. De 30 m de altura, sus siete pisos alternan los estilos chino, birmano y, en la parte superior, tailandés. Una monja cerbero centenaria vigila la entrada y se asegura de que se pague la entrada. Después hay que agotarse subiendo hasta la cima de la colina... desde donde la vista del pueblo de Ayer Itam y las colinas es poco destacable.

Una vez abajo, se puede degustar la cocina vegetariana del restaurante situado bajo la galería comercial de la entrada. Esta larga visita, por lo general muy apreciada, lleva cierto tiempo y requiere un reconfortante descanso.

Desde el centro, el paseo dura de 20 a 30 minutos hasta la mezquita situada a la salida de la ciudad. Cruzamos un bonito jardín, el río Perak y pasamos por delante de hermosas casas coloniales. La mezquita es impresionante y majestuosa, aunque en última instancia bastante pequeña. Es proporcional a la riqueza del sultán, con una cantidad de oro y mármol. Sus cúpulas en forma de bulbo de cebolla recuerdan a una iglesia ortodoxa. Es posible caminar alrededor de la cúpula principal, pero el acceso a la mezquita está restringido sólo a los musulmanes.

Construido en 1781 en un terreno donado por los holandeses, este templo es uno de los primeros templos hindúes construidos en Malasia. Está dedicado a la divinidad Vinayagar, más conocida como Ganesh, el dios con cabeza de elefante. También hay un altar dedicado a Muruga, el hermano menor de Ganesh, muy venerado por los indios Tamil Nadu. Nótese la influencia holandesa en la arquitectura, incluyendo la entrada, las paredes y el techo, que hacen de este templo hindú un ejemplo único.

Este templo fue fundado hace 100 años por un sereno y meditativo monje chino que vivió allí retirado durante 20 años. El templo, aún en funcionamiento, acoge a monjes y monjas budistas. Después de subir 246 escalones, se llega a la cueva principal donde se encuentran muchas estatuas. Éstas conviven con estalactitas y estalagmitas formadas por depósitos calcáreos. En una cuenca, tortugas y carpas duermen, símbolos de longevidad. Un restaurante vegetariano taoísta se encuentra al pie del templo y le permite ganar fuerza antes del ascenso.

Levantada sobre pilotes, la magnífica Mezquita del Estrecho de Malaca es una de las pocas mezquitas del mundo construidas directamente sobre el agua. Fue inaugurada el 24 de noviembre de 2006 por el Yang di-Pertuan Agong, gobernante supremo de Malasia. En aquel momento era Tuanku Syed Sirajuddin, rey de Perlis. La mezquita tiene un diseño muy original, que mezcla elementos arquitectónicos de Oriente Medio y Malasia, tanto modernos como antiguos. Con marea alta, parece flotar sobre el agua, ofreciendo un espectáculo soberbio.

Con sus ladrillos rojos, una gran cruz blanca en lo alto y multitud de trishaws multicolores esperando a los turistas justo fuera, no puede perderse esta bonita iglesia de inspiración holandesa. La primera piedra se colocó en 1741 para conmemorar el centenario de la toma de Malaca por los holandeses y sustituir a la iglesia de San Pablo, que se consideraba envejecida. La construcción duró 12 años y la iglesia fue consagrada en 1753, lo que la convirtió en la primera iglesia reformada de la ciudad. La iglesia fue reedificada de acuerdo con los ritos de la Iglesia Anglicana en 1838 y recibió entonces el nombre de Christ Church. Es la iglesia protestante más antigua de Malasia y en ella se siguen celebrando misas los domingos en tres idiomas. La misa en inglés es a las 8.30, en mandarín a las 10.30 y una misa final en malayo a las 16.30. Está prohibido visitar la iglesia durante los oficios.

Se accede a la iglesia por un lateral y por la tienda contigua. El desnudo interior puede parecer un poco austero. La nave central está flanqueada por antiguas lápidas que trazan una parte de la historia de Malaca. Algunas tumbas llevan inscripciones en armenio, portugués, inglés y holandés. Las vidrieras modernas adornan las ventanas. Destacan los bonitos bancos de madera maciza y asientos de mimbre.

La campana de la iglesia es anterior a la construcción y debe de haber sido rescatada de otro edificio, ya que nadie sabe de dónde procede. Pero está fechada en 1698. El tesoro no se puede visitar.

No se desanime por los escalones ligeramente empinados hasta la cima de Bukit St Paul. La vista de la ciudad desde la cima es magnífica. La iglesia era originalmente una capilla construida en 1521 por un capitán portugués. Se amplió en 1556 y pasó a llamarseIglesia de la Madre de Dios (Igreja de Madre de Deus). San Francisco Javier era un visitante asiduo y se dice que realizó aquí varios milagros. Hoy sólo quedan los muros, perforados por ventanas, y las lápidas que pavimentaban la nave están apoyadas en las paredes.

Pasando el arca en el que está escrito, se entra en un patio adoquinado de rojo. El templo alberga un bonito altar con cuatro estatuas de Tua Peh Kong, fácilmente reconocible a su aire feliz y a su palo de peregrino. Por encima de las estatuas se despliega un rollo cubierto de caligrafías.

Para llegar al más famoso edificio de Georgetown, el Khoo Kongsi tiene que tomar la calle Cannon Street, entre el Yap Temple y el bistró chino, con, a la derecha, bonitas casas chinas restauradas. Se gira a la izquierda bajo una bóveda con el nombre de Cannon Square, que es el lugar donde se alza el Khoo Kongsi. A la izquierda, frente al templo, una estrecha calle da a Lebuh Armenian. Los agujeros, visibles en las paredes, serían batallos entre sociedades secretas, hacia 1860. Las ventanas han sido tapadas, ya que nos disparamos de una ventana a la otra y, como el callejón no mide 2 m de ancho, no se puede perder. Para poner orden, los ingleses se vieron obligados a traer Sepoys de Singapur, que dispararon en las partes beligerantes. De ahí el nombre de Cannon Square.

Esta hermosa mezquita de estilo morisco, blanca como la nieve, se alza sobre una laguna. Construida sobre el agua, se refleja en las plácidas aguas y parece literalmente flotar, de ahí su apodo de mezquita flotante. Dos pasarelas la conectan con tierra firme. Por la noche, la iluminación de la cúpula y el minarete la hace arder literalmente. El lugar rezuma serenidad. Si desea visitar la mezquita, debe vestir adecuadamente.

Este bonito templo incorpora los elementos chinos clásicos del templo budista. Situado a orillas del río, se pueden ver los barcos que navegan mar adentro. Zhang Li, un marinero chino, encalló en Penang en 1746. Muy apreciado por los 50 habitantes de la isla, se convirtió en maestro. Tras su muerte, los isleños construyeron un templo en su memoria, dedicado a Tua Pek Kong, una encarnación del dios Fu, el dios de la prosperidad. A partir de entonces, el culto a Tua Pek Kong empezó a extenderse a Malasia, Singapur y varias islas indonesias.

Construida en 1748, esta mezquita sorprende por su arquitectura única que mezcla diferentes influencias. El minarete está inspirado en los templos hindúes, los azulejos de cerámica son británicos y portugueses, y las columnas y arcos de estilo corintio conviven con elementos decorativos malayos, chinos e hindúes. La calle en la que se alza también se conoce como Harmony Street, por la presencia de un templo hindú y otro budista.

Esta mezquita, la más antigua de Malaca, data de 1728 y sigue en uso. Se construyó por iniciativa de un representante malayo ante el gobierno holandés, aprovechando una nueva política en favor del pluralismo religioso introducida por los colonos. Inspirada en gran medida en el estilo arquitectónico javanés, también presenta ornamentos y elementos decorativos chinos, como baldosas en el suelo y un tejado de cerámica.

Encaramado en lo alto de una pequeña colina, justo enfrente del Waterfront y del Museo de Historia China, este impresionante templo es el más antiguo de Kuching. Data de 1770, pero su historia sólo está realmente documentada a partir de 1843 y la ascensión de los rajás blancos. Fue uno de los pocos edificios que sobrevivieron al gran incendio de 1884 y al bombardeo japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Se dice que tiene la mejor ubicación de toda la ciudad según los principios del feng shui, y que esto es lo que lo ha mantenido intacto.

Este es el kongsi del clan Chan, construido en 1906. Originalmente, era una casa del clan donde sus miembros se reunían en semiclandestinidad. El templo interior proporcionaba una fachada religiosa a una sociedad secreta. La fachada está ricamente decorada con bajorrelieves de cerámica vidriada. Representan escenas de la vida cotidiana y leyendas chinas. En la entrada, a la derecha, se pueden ver varias tablillas ancestrales, y por todas partes hay fotos de los Chan.

Este templo está dedicado a Kuan Yin, la diosa de la bondad. Es el templo chino más antiguo de Georgetown, construido en 1728. Se entra por un gran patio empedrado de granito, plagado de palomas que los devotos alimentan con profusión. En el centro del patio hay dos leones verdes y dos enormes calderos para los casos más graves. Las mujeres estériles, o las que tienen la desgracia de tener sólo hijas, arrojan a los calderos varitas de incienso(joss sticks) en manojos enteros. El primer templo, con paredes y techos ennegrecidos por el humo del incienso, está dedicado a Kuan Yin. En el techo se alzan los dragones tradicionales, también esculpidos en los pilares de la entrada. Al fondo, en una jaula de cristal, aparece la diosa, coronada y vestida con una túnica roja o blanca, según la festividad. El templo no es muy grande y no se debe molestar a los fieles, en su mayoría mujeres. Más raramente mencionado, detrás del templo hay un edificio precedido por un patio. Contra su pared, un Buda risueño sostiene en sus manos la bolsa azul de la que manará toda la felicidad cuando regrese a la Tierra. También pueden verse aquí otras dos estatuas de Kuan Yin. Al fondo, frente al Buda, Kuan Yu, dios del aprendizaje y la guerra (Kuan Kong, véase "Templo Nin Yong" más abajo), aparece rodeado de mandarines que han obtenido brillantemente sus pieles de burro apergaminadas. Este dios es especialmente venerado por los estudiantes. El lugar es tranquilo y el humo del incienso más soportable al aire libre.

Este templo budista situado en la ladera de una colina con vistas a la bahía de Sandakan es el mayor y más impresionante de la ciudad. Construido en 1987, la modernidad del edificio es claramente visible. Situado en medio de un jardín bien cuidado, llama la atención la esvástica tallada en los arbustos, amuleto de buena suerte de los budistas. Se cree que una larga hilera de estatuas de Buda en posición de karana, con los dedos índice y meñique apuntando hacia el cielo, ahuyenta a los demonios y aleja el mal. El lugar ofrece hermosas vistas y un entorno relajante.